案件。疑似因为某种原因不明的现象，造成多人牺牲。从现场的状况研判，与发生在大仓市世外之森附近的弃件酷似，两者之间可能有关，附近的员警请立刻赶往现场。」

每个人都面面相觑，不明白凑在说什么，唯独勇气脸色铁青。

「你该不会在听警用无线电吧？」

「答对了。」

凑从耳里拿下耳机，并从口袋里拿出一个疑似小型无线电的物体。

「连小孩子都还比你们敏锐？未免太没出息了。」

凑说着就把耳机与无线电丢到无眼等人脚边。

注10：镇守之森意指古神道中天神坐镇的森林。

「你们自己听听，节目精采得很啊。起先是世外之森，再来是米黑区伊门町，然后现在来到齐川北町的大沼公园。这条直线会继续延伸到哪里呢？」

这些神官兵转眼间就脸色铁青，交头接耳发出阵阵声浪。他们面面相觑，纷纷讨论起凑说的是真是假。

唯独勇气凝视着太阳即将西斜的天空。

「有什么好吵闹的？可别跟我说你们完全没想到会有这种状况。好啦，赶快保护我们，别让我们受到异怪攻击啊。」

让骚动停止的，是沙耶的呻吟声。

「呜！」

她突然按住右手，显得十分痛苦。手上的神代文字流出血，在地上滴出小小的血渍。

「大叔，情形不妙啊，神代文字起了反应。那异怪要来了，已经来到这附近了。那不是这些家伙应付得了的。」

「别叫我大叔。」

沙耶难受地拾起头来，她的视线也望向勇气所看的方向。

西斜的太阳从秋老虎发威的空中射来强烈的阳光，而异怪就飞在这片天空的正中央。异怪不断逼近，转眼间变得越来越大，露出了他丑陋的容貌。

「哇啊啊啊！」

「咿咿咿！」

就在这群神官吓得自乱阵脚之际，却听到一个显得格外开心的声调在说话。

「好了，丑陋的天神大驾光临啦，就让我们好好欢迎它吧。」

九条凑对着嫉展开双手，高声地如此喊道。

8

找到了。

嫉终于找到了要找的人，一张丑脸立刻笑得更丑了。

继承注连绳封印的，是一名还只有十五、六岁的少女。她的肌肤又白又嫩，看了就觉得一定入口即化，美味无比。显得美味的不只这名少女，还有她身旁的小孩。嫉对小孩子的身体也同样见了就想吃。

就先把四肢舔个够，一边好好享受他们吓得扭曲的表情，一边从脚尖吃起吧。最后再打破头盖骨，慢慢吸食被恐惧情绪填满的脑浆。

光想到这里，嫉就欢喜得颤抖，让发出腐臭的污垢从整张脸的皱纹里落至地面。

嫉缓缓下降。为的是尽量拉长这些人类的恐惧，慢慢将他们逼近绝望深渊。

就像桔叶似地，一张脸慢慢地飘落降下。这张如破裂的镜子照出的脸孔有着龟裂断层，令人觉得奇妙又毛骨悚然。

「那、那就是……」

这张位于火红天空正中央的脸孔看着眼底的人们，表情因而歪斜。他两边嘴角扬起，眯起了眼睛。这大概是在笑吧。但人们之所以不觉得这是在笑，是因为它面相丑恶，抑或是因为知道这种笑容代表他们将有的下场呢？

神官兵阵脚大乱，甚至忘了用他们拿在手上的武器指向异怪。

御荫神道的职责就是讨伐异怪。无论异怪的模样多么丑陋而可怕，他们都不会退缩，但现在他们就是动弹不得。因为眼前的异怪曾经拥有神格，是超乎人类之上的存在。

最先有动作的人是沙耶。她右手的文字部分仍然在流血，只要看看她脸上痛苦的表情，就足以推知那是多么剧烈的疼痛。但沙耶咬紧牙关强忍痛楚，一手放到垂在右肩的一络头发上，以手指像梳子似地滑过，随即就有三枝黑箭从头发中出现。不知道在场的人当中，有几个人会注意到这箭就是她的头发。

沙耶将三枝箭搭上梓弓，拉紧弓弦，瞄准空中那丑恶的物体。即使被她用弓箭瞄准，嫉仍然笑得左右晃动。三枝箭同时射出，以微微扭动的轨道飞向这张脸。

箭尚未抵达目标，沙耶已经搭好下一波箭。她一次三箭，连连发射。

「简直像是突击步枪的三发点放啊。」

只有凑一个人悠闲地说着与场上情形不搭调的比喻。

起先的三枝箭射中嫉的双眼与鼻子下方，命中了三大要害当中的人中。接下来的箭又接连射中眉心、太阳穴、鼻子等要害。有些箭甚至改变轨道，穿刺在嫉身上。

沙耶射出七次合计二十一枝发箭，没有一箭落空，尽数刺在嫉脸上。神官兵之间涌起了一股与先前不同的声浪。

「好厉害。」

连在总本山前程看好的天才少年都发出了赞叹。

「这异怪还挺残忍的，最好别弄得它太生气。」

唯独凑搔着后脑杓，并未发出任何感叹，只以觉得无趣的表情看着嫉。

无眼见机不可失，踏上一步，举