化又怠惰，只想照步骤、照前例办事，这种行径你也看不下去吧？」

这点勇气倒也同意，于是用力点了点头。

「对了，还有我不是大叔。」

这点勇气不能同意，所以不点头。

「第三，这才是最重要的。要打倒嫉，就得先把它引出来。所以我需要你当诱饵。」

短暂的沉默过后。

「引出嫉？」

沙耶与勇气异口同声地惊呼。

「我不是说过要打倒嫉吗？」

「你、你是说过。」

「我可没听说。」

沙耶不知所措，勇气露出不能苟同的表情。

「说穿了，你就是用来钓嫉这条大鱼的蚯蚓，或说泥鳅。」

「我、我是蚯蚓？」

沙耶对凑用来形容她际遇的比喻显得相当不满。

「饵的命运就是要被吃，对吧？」

勇气对凑露出坏心眼的笑容。

御荫神道占地辽阔。

这里简直像是一座城池，外围有高墙围住，囚禁沙耶的牢房位在深处，得越过两道围墙才出得去。

但凑看到这情形却嗤之以鼻，戒备太薄弱了。他谗这里或许擅长应付异怪，但对人的戒备却一点都不像样。

三人屏气凝神，在傍晚的城池内行进。林地遍布也对他们有利，不缺地方藏身。

「戒备太马虎了。」

凑说着来到了最外层的围墙，他们先前就是从这里潜进来的。他挂好绳索爬上围墙，接着就顺势跳了出去。

「嗯？」

凑跳到地上后看看四周，表情有了改变。之后沙耶与勇气也跳了下来，站到凑身旁。

「怎么啦？不是要赶时间吗？」

勇气看到凑停步，于是开口催促。

「没什么大不了的，只是被一堆人包围了而已。」

凑这么一说完，就有大批神官兵从杂树林后现身。这些树林适合让凑他们用来藏身，也同样适合神官兵用来埋伏。

「你刚刚还嫌戒备马虎对吧？」

「你还不是同意了？」

转眼间就有多达五十名以上的神官兵出现，围住他们三人。

其中一人走上前来。这人以头巾遮住眼睛，即使身在兵强马壮的神官兵当中，体格仍然明显大了一号。

「……无眼大人。」

沙耶说话的声音中有着畏惧。

「啊～原来是御荫神道里的大人物啊？」

凑大感兴趣地观察这名沙耶称之为无眼大人的头巾男子。

「你包成这样看得见东西吗？还是上面有开小洞？」

「你死心吧。山神沙耶，乖乖回我们这边来。像你这种纯真少女，被他这种人用花言巧语欺骗，我又怎么会怪你？只要你现在回来，我们对你不会做任何处罚。」

「不做任何处罚？说得倒好听，五天后你们就要杀了她。」

凑挺身站在沙耶身前。

「你有什么本事？」

「没什么大不了的，我想顶多也只是可以不用牺牲这个小姐的性命然后打倒异怪吧。」

神官兵之间掀起了一阵轻蔑的笑声。

「九条凑，我知道你是什么人。传闻说你会用奇怪的手法解决异怪，我看多半都是诈术，无所不用其极的欺骗众人罢了。山神沙耶，你醒醒吧。」

沙耶的眼神中产生了迷惘，看看无眼，又看看凑。这时沙耶注意到凑的情形不太对劲。被这么多人包围，他却肩膀抖个不停。

「哼，哼哼，哈哈哈哈。」

凑忍笑忍得肩膀抖动。

「有什么好笑？」

凑嘴角一歪，露出轻蔑的笑容。只是这么一个小动作，神官兵立刻群情激愤。

「没有，没什么，我只是想说这些人的脑袋可真够简单。你们就这么天真，当真相信只要低头捱过五天就会没事？」

无眼以开导似的语气回答凑。

「嫉生于镇守之森（注10），算得上是神，不对，也许该说是不成材的神。人违逆得了神吗？人敌得过神吗？不可能，万万不可能。以转移到山神沙耶身上的封印之力，让嫉回到阴间去，才是最好的手段。」

凑看起来丝毫没在听无眼说话，一只手按住耳朵，似乎在听别的声音。

「你这家伙要藐视我们到什么地步？」

无眼一举手，四周的所有神官立刻拿起自己的武器。

「请等一下。」

这次换沙耶踏前一步护着凑。

「我回去就没事了。」

「你们以为只要有祭品，神就不会生气？真是天真到了极点。要是这神对人这么好，又哪里会把人抓去乱啃一通？」

凑以不高兴的表情抓住沙耶的手腕，再次将她推到自己身后。

「九条先生！」

「你也有问题，你太贱卖自我牺牲的精神了，这种东西散播过度可就不值钱啦。」

接着凑按住耳朵，突然说出一段令人费解的话。

「齐川北町的大沼公园发生