魔法师也重重点头表示同意。

「坦白说，我从一开始就反对这个提案。照这方法，连施展法术的机会都没有。」

「是啊，这点我也一样。我已经愈来愈腻了。」

接着轻佻的半森人（HalfElf）女战士也边打着呵欠边附和。

如果千金剑士的记忆正确，他们两人对断粮战术的确都不表欢迎。

可是当她说明这个方案比较安全后，他们也只回了句「这样啊」，随后就答应了。

况且千金剑士本以为这几天的行军过程中，已经和身为半森人的她培养出了感情。

千金剑士以觉得受到背叛的心情朝她看去，对方便摆出一副瞧不起人的态度哼了一声。

「再说我们自己也被这战术耗得筋疲力尽，就没有意义了吧……大和尚怎么看？」

「……无妨，我觉得谁去都行。」

矿人僧侣一边把玩着知识神的圣符，一边简单应了几句。

「不过矿人、圃人，手脚都短；半森人，则是比较瘦弱。我是打算麻烦凡人（Hume）没错。」

被黑发遮住的眼睛，露出狡猾的光芒，望向千金剑士。

如果要派去单独行动，战士比法师适合。

他的言外之意，就是在主张「应该由妳去」。

「……也好。就让我负责。」

千金剑士一个字都不回，一直默默听到现在，才说出这句话。

「因为这应该是最合理的选择。」

没错，是因为很合理，自己才去。绝对不是因为这整个计画错了。

千金剑士一边反复如此说服自己，一边踩着沉重的脚步，沿着漫长的山路下山。

她以传家之宝的轻银剑当手杖，忍耐不住寒冷与沉重而脱下的胸甲则已经塞进背包。

冒险者的武具竟然沦为无用的包袱，这种屈辱让她咬紧了嘴唇。

而且，若要说起好不容易返回村庄后，她是否受到欢迎……

「喔喔，冒险者小姐，您回来啦！那么，情形如何？」

「这个嘛，其实……」

「该不会是，有哪位受了伤吗？」

「不是，我们……还没开打。」

「竟然……」

「……然后，可以请各位分一点粮食给我们吗？」

答案是否定的。

究竟村长——以及村民们，怀着什么样的心境呢？

当成救命绳而找来的这群冒险者，竟然过了好几周，却什么都还没做！

不仅如此，还要求分给他们更多食物、燃料与饮水……

如果村子有余力长期养活五名武装的年轻人，哪里又有需要每次都逐一去委托冒险者？

他们连要过冬都很困难，对冒险者提供的支援自然会有所保留。

即使如此，她还是得到村民提供了聊胜于无的物资，相信这已称得上是幸运了。

「……」

但增加的行李，让千金剑士的回程脚步变得更加沉重。

每在雪上踏出一步，都有后悔像渗进来的泥水一般，在脑海中涌现。

是不是该做更周全的准备？

是不是该邀其他冒险者一起组成团队？

不，是不是不该坚持断粮战术，先撤退再说……？

「不可能！就为了区区哥布林……」

即使她任凭一股冲动脱口而出，也没有任何人回应。

如今她已经在风雪呼啸的白色黑暗之中，受来临的夜晚所困。

行李增加，以及无视疲劳的行军，即使对千金剑士来说也是残酷的。

「……就为了区区哥布林……」

她对冻得僵硬的手吹气，千辛万苦之下，总算还是搭好了帐篷。

光是遮挡住风与雪，就已经差很多，然而……

「……还真、冷啊。」

冰冷彻骨的夜晚空气毫不留情。她抱着肩膀发抖，笨拙地排列柴薪。

「『特尼特尔斯（雷电）』。」

她弹响手指，发出一道细小的雷电，点燃了柴火。

千金剑士因为家传绝技，学会了前锋中少有人学习的雷魔法，但……

在这种状况下，发出闪电又有什么用？

顶多只是每天用能够施展的法术生火取暖罢了。

就连这么一件小事，都是用上从村子里讨来的少许柴薪，才能进行的奢侈享受。

「……」

她抱住膝盖，缩起身体，像是要逃开呼啸的风雪声。

直到几天前，她都还有伙伴陪着。

如今却孤零零的。

再爬几小时，就能抵达有同伴等候着的地方。有同伴在等她。大概。

可是，她实在没有气力去到那儿。

——我累了。

就只是这样。

她凭著纯粹靠听来的知识，松开腰带与装备的扣具，整个人往后一躺。

火焰的热度从体干慢慢晕开，让心灵渐渐放松。

以高明的手法，潇洒地剿灭小鬼，转眼间不断