抱著准备看这方闹笑话的意图而安排的场合。

不知道哪个人发出奚落声：

「小姐，后宫的工作好不好啊？」

夏希向艾莎确认过，并得知国防部全体尚未达到一致的意见。

有的人认同临时内阁，也有支持政变的一派。不过，对于要服从于女性，而且是在立场上身为侧室的艾莎等人这件事，多数人抱著负面的情绪。安排这场演讲的目的就是要设法得到全体一致的意见，让国防部在面临困难的局势之中愿意提供协助。

目的相当简单明瞭，难易度却很高。

夏希看见次长的身影出现在底下的第一排座位上。

毕竟身为次长，对方抬头挺胸地看著夏希，但眼神之中带著冷笑的意味。夏希只身来到国防部后向次长打招呼，并准备为了艾莎无法前来一事致歉时，次长打断夏希，并且派属下为夏希带路。夏希暗自骂了一句：「讨人厌的家伙！」

泽利姆汉?艾哈马多夫上校坐在次长旁边的第三张座椅上。

艾莎警告过夏希要特别留意这个男人。

据说在将官们因凡事皆依赖维持和平部队（PKF），处于厌倦状态之中时，艾哈马多夫是拥有实力和声望的军中关键人物。夏希还听说他随时都有机会升为将官，却自己要求继续待在上校的职位。光是这个传闻，就可以感受到他应该是相当有个性的人。

不知何处传来了带有讥笑意味的口哨声。

「喔！她在看我这边耶！」

「她可能喜欢你吧？」

夏希举高向贾米拉借来的手环抵著喉咙。

在那之后，夏希发现讲桌上连一杯水也没有准备。她告诉自己不管怎样，做得到的事情就一定要去做。夏希把手伸进怀里，准备拿出讲稿。

夏希清楚知道自己的脸色开始发白。

找不到讲稿。夏希急忙脱下外套确认，但还是找不到，她心想八成是把讲稿忘在后宫的大房间里了。夏希还来不及慌张，又传来另一个人的奚落声：

「你在忙什么啊？」

「我是为了见艾莎小姐一面才来的耶──」

另一名在不同座位上、看似官僚的男子，一副感到厌烦的模样说道。

「随便讲什么都好，拜托快点结束吧！有什么好挣扎的？反正这个国家一定会灭亡……」

这还有什么纪律可言？归根结底，还不是因为男人们都逃跑了，才会导致这般局面。

这样已经够糟糕了，现在后宫也来参一脚，只知道上演不同世代的抗争戏码。这个现场也是，大家只知道为了小小的权力关系互相较劲。还有上次也是，激进派的AIM为了改革而展开行军。

夏希越想越激动，全身血液冲上脑门。

「喂！」

夏希终于忍不住大吼一声。

「在这种情况下，我可以不跟你们计较这种瞧不起我的态度。不过，我不准你们瞧不起艾莎或其他人！还有，那边那个！」

夏希直直指向方才的官僚说：

「你说『反正这个国家一定会灭亡』是什么意思！我们所有人的职责不就是不让那样的事情发生吗？」

夏希出乎预料的怒气冲天态度，把所有人都吓傻了。

因为所有人都以为艾莎是打算来向国防部低头，说一些「各位都是国防方面的专家，在遇到国难的这个时刻，敬请助我们一臂之力！」之类的话。夏希记得讲稿上也是类似这样的内容。

艾哈马多夫上校原本一直表现出兴致缺缺的模样，此刻身体稍微往前倾。

「抱歉──」

既然已经弄僵场面，乾脆豁出去算了。

夏希这么心想，从偷偷带在身上的皮革袋子里拿出马奶酒喝了一口。

「我叫夏希?纳西姆?远峰。我是第二代日裔，在先前的纷乱时失去双亲后，佩尔韦兹?阿里总统大发慈悲收留我，让我在后宫接受教育，以利日后可以为各位贡献一己之力。艾莎?发夏尔代理总统今天因故无法来到现场，请容我先为这点向各位表达歉意。」

「就是啊！」

「叫艾莎出来！」

夏希只是表现得谦卑一点而已，立刻传来起哄声。

夏希轻轻搔抓一下脖子。

「……总而言之，如方才所说，除了这个国家之外，我无处可去。我也想要回报阿里的恩情。我相信在场的人当中，应该也有很多人抱著和我一样的想法。也有人因为先前的纷乱时而失去家人或朋友……所以──」

马奶酒开始发挥效用，夏希感觉到胃部灼热起来。

「我们和那些卷起尾巴逃跑的议员们不同。只有这片沙漠可以让我们生存！正因为如此，我们才会出现在这里。我有说错吗？」

夏希从眼角余光看见方才那个出声攻击的官僚男满脸通红。

「我说那边那位──」

说著，夏希张开掌心比向官僚继续说：

「刚才很抱歉对你发了脾气。说实话，我心里也会这么预想──」

夏希反省著自己根本没有资格责怪官僚男。