「对呀，我也一直找不到原因，伤透脑筋了。但是，只有其中一只小鸡特别有精神……那孩子叫做小哔。」

美空等人对这名字的第一印象是取名风格满符合蕾克蒂的温柔个性，同时也认为那只小鸡会特别有精神是因为蕾克蒂灌注了特别的爱。

「那……那只小哔现在在哪里？」

「就是坐在那边的小鸡。」

蕾克蒂这么说着，指向鸡舍的角落。

只有那个角落高高堆起了干稻草，可以环顾鸡舍内部。就动物界的常识而言，就相当于首领的位子。

有一只生物霸气十足地占据在那个位置上。外观上与其他小鸡同样惹人怜爱，浑身长满了软绵绵的鹅黄色软毛。

然而那尺寸全然不在同一个等级。虽然特征与其他小鸡几乎毫无二致，但就彼方的记忆而言，大小比起五天前更成长了两倍左右。现在它的身高已经到蕾克蒂的膝盖了。

存在感十足的小鸡。

「「「…………………………！」」」

亲眼目睹那生物，美空、莉子、蕾克蒂纷纷哑口无言。

这只小鸡可爱但明显发育过度，其模样曾经出现在几天前优莉分发的传单上——与巨怪鸟的雏鸟几乎一模一样。

「只有小哔特别有精神。」

蕾克蒂一边用特别准备的饲料——炸鸡喂食小哔，一边充满自信地说明。

「因为小哔特别有精神，和其他小鸡不一样，不只是吃鸡的饲料，还会吃肉喔。小哔特别喜欢炸鸡。嘻嘻。」

蕾克蒂这么说着，称赞食欲旺盛的小哔。

然而站在她背后的美空等人感想全然不同。

笑什么笑！你有没有搞错啊……

亲眼目睹小哔张嘴一口咬下炸鸡，灵巧地只吐出骨头的模样，三人浑身僵硬。

「那、那个，假设小哔真的是小鸡……」

「唔嗯，那不就是同族相食吗？」

美空与芙蕾雅说出理所当然的疑问，然而蕾克蒂似乎没听见。

蕾克蒂用仿佛注视着最棒的伙伴的眼神看着坐在干稻草堆上的小哔。

「不可以喔，小哔。我不是说过不可以吃得那么急吗？不细嚼慢咽的话，会变得胖嘟嘟的喔。」

「啾哔。」

小哔回答后继续吃东西。这时，一只苍蝇在小哔身旁绕啊绕的飞来飞去。

看来是被炸鸡的香味吸引过来了。

而就在下一个瞬间，美空等人不禁瞪圆了双眼。

因为小哔被死缠着不放的苍蝇惹毛了，从口中吐出火焰将苍蝇化为灰烬。

「不乖喔，小哔。待在室内的时候不可以吐火，我不是教过了吗？」

「……啾哔～～」

小哔发出歉疚的叫声。

「刚、刚才喷火了对吧？」

「是、是啊。刚才确实喷火了……」

「尽管如此，蕾克蒂还是把那只小哔……」

三人同时咽了口水，一起说道：

「「「完全当成一只小鸡……！」」」

脸上写着无法置信的美空等人注视着蕾克蒂，她正一脸慈爱地把脸颊贴在巨怪鸟的雏鸟身上磨蹭。

看着这一连串的状况，彼方说出结论：

「其他小鸡为什么会没精神，照理来说应该马上就能看穿才对。摆明了就是被小哔吓坏了吧。不过因为蕾克蒂没看过优莉发的传单，所以还没察觉的样子。」

听了彼方这番话，一旁的小鸡们纷纷发出哀凄的「……啾啾——」声。

毕竟小鸡们被迫与会喷火而且以鸡肉为食的肉食性动物长时间共处一室。

它们所受的生活压力难以比拟。

「你、你该不会之前就知道了吧……？」

由于彼方看穿原因的速度未免太快，美空不由得拉高音量质疑。

「随便你想。不管怎样，把照顾动物的工作推给别人的你没资格指责我。」

「呜呃……！话、话是这样说没错啦……」

在两人对话的同时，一旁的莉子双眼绽放灿烂光芒，走向蕾克蒂。

「蕾克蒂，我有个请求喔。可、可以让我也摸摸那只小哔吗？」

「唔！莉、莉子！你疯了吗……？」

「你就让她去吧，芙蕾雅。那家伙一定很喜欢巨怪鸟。你看她眼睛都在发光了。」

「才、才没有。我先声明，这单纯只是学术方面的好奇心而已。」

莉子说了个煞有介事的借口。在这之后，莉子得到了蕾克蒂的许可，打算触碰小哔。然而，蕾克蒂怀中的小哔却立刻撇开脸。

「什么……！」

被最喜欢的巨怪鸟雏鸟当面拒绝，莉子有气无力地回到众人身旁。

「看来失败了啊。」

「……巨怪鸟会和人类亲近这件事本身就已经是异常状况了。这也是没办法的事。」

莉子虚弱地喃喃说着。

「别难过，打起精神吧。」

美空拍了拍莉子的肩膀。莉子不快地回嘴说道：

「