次因为没徵集太多士兵，而导致死伤惨重。那时以葛杰夫为中心的反攻作战成功，击毙了两名「前」四骑士，而以两败俱伤的结果终止了战争。然而实际上应该是国力低下，失去许多人民的王国输了。

明明处于这样的状况──

「人渣吃里扒外！白痴搞权力斗争！蠢蛋唯恐天下不乱！」

六大贵族之一的勃鲁姆拉修侯爵背叛王国，把情报卖给帝国。贵族们分成拥王派与贵族派大玩权力斗争，两个王子则是虎视眈眈，互相争夺国王的后继宝座。

雷文侯爵用力拍打办公桌，发泄满腔怒气。

「国王也真是的！我知道您不是笨蛋，也不是受到欲望驱使，但也太欠缺考量了！难道不知道不早点让位，只会让争端越演越烈吗！多亏了拉娜公主制造出对拥王派有利的状况，就应该趁现在将权力转让给后继人选啊！」

恶魔骚乱之际，提议恭请国王出战的，正是黄金公主拉娜。

这样做的结果，使得拥王派一口气增强了力量。要是趁那时推举赛纳克第二王子成为国王，应该有办法通过才对。然而──

「可怜自己的长子，结果搞成这样。我明白您的心情，但难道没有人有点脑袋，能想想什么才是最重要的吗！」

实际上是有这种人，只可惜他们大多属于雷文侯爵的派系。

当初真不该让他们加入自己的派系，而是应该让他们进入其他派系，从内部加以操纵。雷文侯爵不但对自己过去的选择悔之莫及，也对其他贵族身边没有半个聪明人的离谱状况气恼得抓头。

「尽是些乏善可陈的家伙！」

雷文侯爵对这些只看得见眼前香饵，只有哥布林等级智商的贵族发出怒吼。

「可是──该怎么办？我得快点想啊。」

雷文侯爵一边调整粗重的呼吸，一边苦思。

苦思王国面临即将到来的苦难岁月时，如何继续维持国家运作。

「首先，这次与帝国的战争肯定相当危险。据说安兹?乌尔?恭拥有极为强大的力量，必须预估会造成一万人以上的死伤，应该摸索下一个手段，同时要让王子成为下任国王……这点恐怕很难？」

他发出声音讲出口，以整理思绪。其实他很想找人商量，所以才会推举赛纳克第二王子。

第二王子是王族当中唯一的──虽说最近又多了一位拉娜公主──自己人。王子跟自己一样知道现况有多危险，是能放眼将来行动的同志。

只要能请他继承王位，自己就能放下右肩的重担了。

「……他说要给我宰相的地位，大概不是在开玩笑，所以左肩的重担还是放不下就是了。但就算如此，还是能稍微改善王国的状况吧。」

雷文侯爵眼下的目的，是让赛纳克王子继承王位。一旦失败，王国将会往分崩离析踏出一步。

「再加上还有拉娜公主协助，我以为会比以前轻松一点……」

雷文侯爵一边碎碎念著自己的想法与策略，一边深思熟虑，深深叹了口气。

即使是雷文侯爵，有时也会想拋下一切，一了百了。

他也好几次因为太过恼火，巴不得自己亲手破坏一切。

这种状况就像自己在盖沙堡，旁边却有小孩在撒野。在这种状况下，会产生破坏冲动也是无可厚非。即使如此他仍然能坚持下去，当然是有原因的。

叩叩敲门的声音传来。

发出声音的位置很低，雷文侯爵一瞬间露出不像雷文侯爵的表情。就像原本的表情溶化，眼角下垂，嘴角不争气地松懈下来。

「哎呀，不好，不能摆出这种表情。」

由于凭著意志力没办法绷紧表情，他轻轻拍了拍脸，整理了一下乱发，然后发出隔著加装金属的门也能听见的大嗓门，并不忘注意让声音听起来温柔慈祥，以免让对方以为自己在生气。

「进来吧。」

打开沉重门扉的速度，让雷文侯爵知道正在推门的人期待了多久。

出现了一名年幼的男孩。

天真可爱的男孩，脸颊由于肌肤白皙，染上了美丽的粉红色。男孩差不多五岁吧，哒哒哒地跑过房间，来到雷文侯爵的膝前。

「在房间里奔跑很粗鲁喔。」

一名女性的声音追著男孩而来。

这名女性虽然五官秀丽，却隐约有种阴沉的气质，很适合用「红颜薄命」来形容。身上的礼服也是，品质很好，色彩却偏暗。

女性对雷文侯爵轻轻点头致意，露出一丝微笑。

雷文侯爵也稍微──带著少许羞赧──笑了笑。

妻子是从什么时候开始变得会笑了？

无意间，雷文侯爵想起了过去的事。

雷文侯爵在更年轻的时候，曾经抱有才华洋溢之人会有的野心，也就是对王座的野心。

他曾经怀抱过篡夺王位的不敬之梦。

年轻而恃才傲物的雷文侯爵，认为没有比这个更适合自己的生涯目标了。于是他朝向这个目标默默迈进，扩大势力、积攒财富、增加人脉、打垮政敌──

娶妻也