直低着头，和树则歪了歪脖子。本田老师说的话非常微妙，不太像老师说的话，倒像是研究员的话。和树终于开口道：

「老师，为什么那么执著于夕菜？」

「啊，不能问吗？」

「虽然不是不可以……」

本田老师笑了。和到刚才为止的情况不同，她笑得很执着。

「不仅仅是想知道，还要你能亲口告诉我。」

「咦，告诉什么？」

「告诉我什么呢？」

她中断了与和树的对话，把头转回夕菜那边。

「你听到了吧。宫间同学如果能告诉我你的事的话，我也能把许多各种各样的事情告诉宫间同学哦。」

夕菜没有点头。但即使如此似乎也听到了，她的肩部时不时有反映。

「所以呢宫间同学，好好记住我说的话。」

本田老师稍微翘了翘嘴角，结束了对话。

和树和夕菜低着头离开了办公室。

他们并排走着，感觉到教室的路程似乎特别长。

夕菜一直没说话。

心情不好。和树虽然说话不多，但现在的状况很难不开口。

「……夕菜？」

她还是不说话一直往前走。

「夕菜？」

「啊……在！？」

慌慌张张转向这里。脸上挂着不自然的微笑。

「没事吧。」

「没、没事。真的，我……」

「那就好。」

虽然和树那么说，但并不是一点也不在乎。像是喝入了什么沉重的东西，感到动作变得迟钝了。

「有话对你说。」

「什么事？」

「刚才和玖里子说过了，我们商量要不要下次到哪里去吃饭，你觉得怎么样？」

「哦……我随便。」

「凜也在一起哦。」

虽然声音没有提高，但身体变僵硬了。她结结巴巴地回答道：

「是……是吗。对不起，我有点……」

她准备跑向教室里。和树抓住了她的肩膀。

「等下。」

她并没有甩开和树的手，而是停下了脚步。

「夕菜不来的话不好吧。」

「但是……我……」

她并没有看着和树的眼睛，似乎是提心吊胆的样子。虽然和树并不擅长积极问话，但在这里不问清楚不行。

「还是很在意吗？」

「不，不是这样的……」

「那么和凜见面不是很好吗？」

夕菜缄口不言。头也不抬起来。

一直沉默着。

她开始说话的时候休息时间已经快结束了。

「并不是不想见凜。」

她蹦出一句话。

「发生那种事，果然还是……」

「我觉得凜并没有在意这件事。」

和树条件反射似地回答道，然后有换了种说法。

「并不是这样的，虽然可能在意，但不会生气。她十分高傲，可能因此让我们感觉她生气地样子，不过她应该也不会太追根究底」

夕菜摇了摇头。

「不是的，虽然我真觉得很对不起凜，不过不仅仅是这件事。」

「什么？」

「我当时和那个女孩子在一起，记得吗？」

不可能忘记。在山中逃窜的时候和一个叫奈千纱的少女在一起。

那是由叫做库里乌奇的特工扮成的，真正的奈千纱已经被杀了。我们被他们的计谋所迷惑、中伤，直面穷途末路的危机。想起来现在能那么有精神地站在这里几乎是奇迹了。

夕菜很亲近奈千纱。

「我想保护了那个孩子。」

她慢慢地、像是吐气一般从牙缝中蹦出这句话。从她没有说出奈千纱的名字，而是用「那个孩子」代替可以看出她伤透了心。

「虽然和凜想的一样，那个孩子很可疑。我也清楚这点。但还是情不自禁地去保护她。因为她和我……」

她犹豫了一会儿，静静地说道：

「和我很像。」

夕菜有着像是如释重负一般的表情。

从她的口中听到奈千纱的事是第二回。夜晚在玖里子的别墅里，她望着星空也说过同样的话。那时她也把自己和奈千纱重合了起来。

走廊上，上课铃声响起来了。

「……不是没有那回事么？」

和树好不容易才说出一句话。他为了走出上次的事件的阴影而否定道：

「和夕菜不像哦。」

「不，很像。我以前就是那样的孩子。感到很寂寞、也很怕生、话也不多……所以第一次见到时就想到了我自己。像是看到了在美国时的我。」

夕菜是归国子女。由于父亲是考古学家、母亲是经纪人的缘故，她从小时候就好几次在日本和国外之间来回奔波。

和树不知道在美国时的夕菜。至今为止虽然有好几次机会可以问她，不过她并不想说。

「我去过两次美