“汉萨理所当然是以现货或现金交易的，所以你可能不清楚，在意大利的热那亚或威尼斯，商品和货款都是有保险的，荷兰也一样。也就是说，汉萨商人如果想针对贵重的商品投保，就只有向国外寻求。”

“国外……”

“如果将金币、琥珀还有船上的一切都投保的话，理赔的金额大概有两万马克左右吧？比一个新手船长的生命要值钱得多。”霍琪婆婆说。

就算是汉萨各都市中最顶尖的富商，资产也只有四万到五万马克之间。而古斯曼的财产应该比这个数目更少一些吧，大概就是两万马克左右；如果再多个两万马克以上的话，他的资产就一口气变成两倍，当然有牺牲艾力克的价值。

“可是我们没有证据，这样推论是不是太快了？”

艾力克勉强反驳，吉塔一边挥着啤酒杯一边回答道：

“这件事只能从古斯曼那边证实，我们迟早总会找到那个机会的。古斯曼的事业一直都很顺利吗？”

“唔，这个嘛……”

“有没有遭遇过什么重大的失败，需要大笔的金钱？喂，婆婆，不要那么小气，让我喝个啤酒嘛！”

“真是啰嗦的男人！自己到厨房去找。”

吉塔赶紧走进厨房，这时艾力克叹了口气。

“我说霍琪婆婆，你怎么想？如果说古斯曼是幕后黑手，难道他背后真的就没有其他人了吗？”

“哟，看来你的脑袋是变灵光了。”

“我觉得你以前好像也说过这种话。”

“类似的场面出现类似的台词是理所当然的事。吉塔大人，如果找到了啤酒就赶快回来。今晚就吃腌肉和起司。”

“吃一片腌肉配上一杯啤酒就更可口了。”

“你一个人一天就喝掉我一个月招待客人的啤酒，我怎么受得了？”

“嘿嘿！”

“对了，艾力克，继续说下去，丹麦那一带是不是有人在古斯曼背后撑腰？”

“嗯？这个嘛——”

汉萨的生命线，是连接东边的波罗的海和西边的北海的海面上贸易线路；而阻断这条线路，夺取汉萨的经济霸权正是丹麦一直以来的愿望。

丹麦和汉萨之间曾经几度点起战火。丹麦是北欧的盟主，丹麦国王同时也统治着瑞典和挪威两国，因此军事力量十分强大。连接波罗的海和北海的逊得海峡曾经一度被丹麦的海军封锁，汉萨为了突破这个阻力，建造了四百拉斯特（约八百吨）、装备三十门巨炮的大船，双方竞逐海上的霸权。

“这样推测或许太夸张了，不过既然事已至此，我觉得再怎么不可能的事情都要先考虑进来才好。”

Ⅳ

汉萨组织的集结，是为了保护两百个以上的都市的共同利益和权利。他们虽然对外是团结一致、共同解决问题，但是内部并不是完全没有倾轧。有时候A都市和B都市的利害关系是对立的，而Ｃ都市的繁荣也可能让Ｄ都市不高兴。

这一阵子对琉伯克的主导权表露些许不满的有力都市便是可隆。可隆本来就是个倨傲的都市。

“琉伯克不是只有两三百年的历史吗？我们可隆可是自罗马帝国成立以来就存在的有名都市，没有理由屈居琉伯克底下！”

在汉萨总会的会议上，坐在正中央议长座位上的正是琉伯克代表，左右分别是汉堡和可隆两大都市的代表。

琉伯克虽然总是表面上吹捧可隆，却也暗地从可隆手中挖来与丹麦打仗时所必需的巨额军用资金。正因为这样，十五世纪末的可隆对汉萨，尤其是对琉伯克，简直是恨之入骨。而可隆之所以不敢脱离汉萨，是因为其本身无法独立从事商业活动，而且也害怕遭到报复，所以别无选择的忍气吞声。反过来说，如果有可能结集非汉萨或反汉萨的各国同盟来与汉萨对抗的话，或许可隆就会宣布脱离汉萨了；到时候，主张“经由西行航线抵达印度”的新兴国家西班牙，就会占有举足轻重的地位，而全欧洲的商业与海运界大概也会产生剧烈的变动吧。

“可隆只要支配莱茵河流域的商业权和交通权就够了，卷入和丹麦之间的战争对可隆而言本来就是非常可笑的事情，因为即使海峡被封锁，受困的也是琉伯克、罗斯托克或利佳，可隆根本不痛不痒。”

这时候吉塔插嘴了。

“有人说可隆和英格兰一带联手，企图朝西发展。”

“可隆和英格兰联手？”

应该是有这个可能，这是可以理解的。但是对既非市长也非参事会员的年轻人而言，这种话题太遥远，让他一点真实感都没有。

当时英格兰国王是亨利七世，是都择王朝的第一代。他就是有名的伊丽莎白女王一世的祖父。据说亨利七世在波斯沃斯平原的血战中杀了暴君查理三世，是结束蔷薇战争的英雄；但是也有人批评他篡改了历史，把所有的坏事都推给查理三世，是一个极尽阴险和杀戮只能事、独占王道的奸雄。

无论如何，亨利七世都不是一节凡夫俗子，但是他因为汲取了百年战争败北的教训，目前正倾全力巩固英格兰国内，应该不是对外发展