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骑士在面对着布洛丹断崖的森林尽头下了马，强风毫不留情的吹打在他的身上，他拉着马走到霍琪婆婆的家。

这是艾力克离开五天之后的事。

“霍琪婆婆，是我。”

门应声打开了，房子的主人现身，将高大的访客从头打量到脚。

“真是恬不知耻的家伙呀。竟然空手而来。”

“哪里空手？我带着多到两手都抱不动的报告，经由‘盐道’而来的。”

“嗯，那就进来吧！”

从琉伯克通往纽尼布鲁克的街道，还有一个别名叫“盐道”。这是一条一路上尽是低缓平原的道路，路上没有斜坡，但是必须渡两次河，要是徒步必须走上四天，即使多加把劲也要花上三天的时间。

“霍琪婆婆偏爱的艾力克已经平安抵达琉伯克了，我观察到这个阶段就回来向你报告了。”

“辛苦了。”虽然对方贵为骑士，霍琪婆婆还是以对等的语气对他说话，“艾力克夜里是不是好好的住在旅店里？”

“有时候彻夜赶路，但是因为季节的关系，确实是找了旅店住，而且他很照顾那只黑猫。”

一五一零年左右，德国出版了一本很有名的书叫做《迪尔流浪记》。这是一个描写旅行艺人迪尔以机智和三寸不烂之舌为工具，在德国各地旅行的故事，因此“迪尔”便成了“充满活力、擅嘲讽的淘气鬼”的代名词。

有一次迪尔在汉萨都市——可隆——投宿旅店，因为料理迟迟没来，他便在厨房的灶旁边嚼着面包。过了一会儿迪尔正欲离去时，旅店的老板却叫住他，索取料理的费用。

“我可没有吃什么料理哦，我只是闻闻味道而已。”

“闻了味道就跟吃过一样，付钱吧。”

“啊，是吗？”

于是迪尔拿着一枚铜币，丢到餐桌上滚转，让铜币发出声音。

“你听到刚刚的声音没？”

“听到了。”

“很好，我用声音来支付味道的费用。”

迪尔一把抓起铜币，悠哉地离开了旅店。

日本也有一则类似的笑话，所以后来激发了大家探索故事源流的兴趣。不过这则故事不只是有趣而已，同时也让我们了解到一件事，那就是即使在开发落后的欧洲，在这个时代也已经存在供应旅客餐点的旅店。迪尔的故事于十五世纪后半广为流传，据说故事中的范本人物确实存在于十四世纪。

“坐吧！暖炉前面有椅子吧？要不要请你喝啤酒啊？”

“啊，真是谢谢了。”

骑士的脸一下亮了起来。

啤酒对于欧洲人而言是非常重要的饮品，号称是“液体面包”，对于汉萨而言也是很贵重的商品。为了出口到远方，啤酒至少要能保存二十天，所以制作时采用大量啤酒花，或者将酒精浓度提升到百分之二十二以上加以保存。尤其是俾斯麦生产的啤酒素有“恶魔的啤酒”或“地狱的啤酒”之称，口感之烈，万一不小心饮用过度还会让人晕死过去。

骑士坐到暖炉前面的坚固椅子上，摸搓着冰冷的双手，这时霍琪婆婆拿来陶制的巨大啤酒杯，细致的泡泡仿佛白雪一般浮在上头。

“哪，你一定很期待吧！这可是如假包换的俾斯麦啤酒哦。”

“啊，千辛万苦来到这里都值得了。”

骑士一把抓起巨大的啤酒杯，咕嘟咕嘟的立刻喝掉了一半。

“呼！好像有一根火柱从胃部窜升到喉咙了。啤酒还是俾斯麦的最好，昨天我喝了汉堡产的啤酒，稍嫌淡了些，对我来说不过瘾。”

“不嫌弃的话就继续喝吧！”

“真是太好了。”

“我去拿些腌肉来，今天早上拿到不少，我一个人吃不完，”

“经你这么一提，我想起来了，来这里的途中到处都有人在做腌肉。”

人们在秋天时，用橡树或七叶树的果实把猪喂得饱饱的，让它们长得胖胖圆圆的，到了冬初就杀了肥胖的猪，将猪肉腌制来吃。这是度过阴暗漫长的冬天很重要的工作，在农村里非常普遍。

当时还没有叉子，于是骑士用手抓起盛在木盘子里的腌肉块往嘴里送。

“啊，整个人都活过来了，这么冷的天气真想学森林里的熊一样冬眠。”

德国越往北气候越温暖，雪量也变少，这是因为北方南海、受到暖流影响的关系。而南方属于内陆地区，距离海洋很遥远，而且连绵不断的高地一直延续到阿尔卑斯山，因此寒气之冷和积雪之厚都非比寻常，有时候到了五月还持续下着暴风雪。不过德国北方虽然比较温暖，但是那也只是和南方相对而论，北方有时候还是会有白天天晴、夜里刮强风的情况，让人不禁恐惧会有冻死的危险。

“既然如此，那就带些腌肉和啤酒回去吧！反正你都把钱花在赌博和女人身上，大概也没有好好吃东西吧！”

“真糟糕，都被你看穿了。”

“谁叫我打你在你母亲肚子里时就认识你了。真不知道你像谁，你那个老爸虽然穷，做事却很认真，对你母亲以外的女人以及赌博都