的笑着，商人轻轻拍了拍亚尔德的肩膀。

「干吗？」

「还是没有变啊，您良心的价格。不过被卷入麻烦事好像是您的宿命啊」

「那么，到时又得麻烦你了，因为除你以外，没有可靠的人选」

「请不要这样说啊」

「不过，这次对你来说是有利无害吧。我会说服他们与你交易，只要你也有他们想要的商品」

「他们的木材啊……」

商上马上回答，这次他没有露出说笑的表情。

「有问题？」

「木材可以顺河而下，在下流交割。再运到帝都，价格就能节节升高了……啊呀，前面好像没路走了，这是条干沟吧」

「没有开闸放水呢」

从上面低头看着下方深深挖掘的干沟，试着想像了一下开战时的样子，很有可能是藏在等腰高的石壁后放冷箭。虽然不太会被敌人入侵到中庭，但作为假想敌的防备措施却做的很好。

商人叹了口气，转过身。

「光有好的商品，还不够啊。运输方面也得花不少钱」

「冰块的运输，我可以把鸟儿借给你」

「那真是太谢谢您啰，这可帮上大忙了。不过呀，木材这种东西……就算两边的状况转好，也很驾鸟飞过来吧。这么一来，还是只有在下流进行交割。运输要是能更省力点就好了，凡事不尽如人意啊」

「我明白，如果能瞬间移动的话，真是非常方便」

商人闭嘴不说了。

去年，从帝都回到大雪封山的北岭，亚尔德都是依仗这位商人才得以成功。商人的底牌，是某位拥有大能力，可以进行瞬间长距离移动的熟人。

据亚尔德的推测，这种力量恐怕是握在皇帝的手中，所以他不打算探究详情。当时的那人是谁，又或者是种怎样的力量，虽然不是不想知道，但这些似乎都不是他可以关心的问题。

「那里已经没有人了」

「明白了，我不会乱说的，即使对吾王也不会说」

「……您真是位守规矩的人呢」

「因为除此以外我就没长处了。所以，想至少帮你做成这笔生意」

「就算能在下游交易，但运输上成本很高。想要在现有的商家中脱颖而出，大概很困难。现在我不知道怎么才能争取到更低的批发价」

对皇帝来说，确保与北地的通道，意义重要。就算是用交易的方式，也能派上大用。而该如何在其中争取最大利益，便是纳格宾该头痛的事吧。

「姑且我会试着为你交涉一下。如果顺利的话，也许能减免你的道路通行费。这样一来，你应该能比那些北方商人更有利」

「……话是这么说」

亚尔德环视了一下周围，深深吸了口气。

「再怎么看，这里的树都太多了」

城墙里面，也都是树。城墙外则是广阔的森林。从三楼房间的窗口往外眺望，满眼是一望无际的绿色。

这么多树就算照顾不过来也很正常吧，毕竟数量压倒性的摆在那里。

「每一棵树都流淌着北地的力量……吗」

商人罕见的怪声问道，

「难以相信？」

「是有些难以置信。不过，大概是事实吧。帝国的神官们也分不清崇拜的到底是神还是人」

「啊，这还请慎言」商人朝亚尔德半眨了下眼，亚-->"><b>本章未完</b>尔德耸肩答道，

「与平民是无缘的存在呢，皇家之人都是被崇拜起来的神」

「您说了一句好危险的话呢」

「就因为我是会说这种话的性格，所以才被左迁到北岭」

「就您这样，居然还能在帝都当上那么多年的尚书官啊」

「虽然是尚书官，但经常从一个部门被莫名其妙的调到另一个部门」

也是拜此所赐，当了这么多年差还是一介普通的尚书官。

「您自谦了……说起来，这些北地人个个难以捉摸呢，价值观好像与我们差距太大」

「不过，他们早已经是帝国的一部分了」

「……哈？可是，这里……」

亚尔德颔首道，

「这里是领地之外。可是，经济上又怎么样呢？正因为帝国修整道路，促进货物流通，所以木材的销售才能打开。当然了，真帝国的建国前后，做生意的方式也有所变化，他们也受到不小的影响吧」

「只要钱动起来，货物也会动起来，人当然跟着动起来。一旦动起来，变化就自然而然会产生……就是这么回事」

纳格宾的望向远处，视线飘忽起来。

要说有什么亚尔德看不透的，这个男人也可以算入其中。越是接触越是看不透他，明明不像流着帝国的血脉，却具备传达官的才能。这就是个异常。可能他祖上哪一代曾经混入过帝国贵族的血脉，隔了数代之后，恩宠之力才在他身上显现吧。光是从外表上来看，实在难以想像他会和传达官有什么关系。

他是在何时