眷属踏入北地半步。无论他们以怎样魅惑的样子出现，说出怎样煽动的诱惑，都动摇不了我们的心。北岭已经堕落了，和以前一样，我们不会有任何惊讶」

虽然觉得塞鲁克似乎要开口了，但这次居然不用亚尔德转过去阻止他，塞鲁克一直沉默着。

换句话说，就是连塞鲁克都无法随便发言的紧张气氛支配着马车之内。虽然能让这位天然呆的男人闭嘴是件好事，但这种无法动弹的紧张感却只能说是不幸。

――胃又痛了。

直到马车到达目的地为止，无人再说过一句话。

2

因为每次向亚尔德搭话都是动辄得咎，所以塞鲁克的啰嗦劲似乎转向了纳格宾。第二天，商人得知了马车中的那件事。

「塞鲁克阁下不行啊」

「你指什么？」

「各种方面哟，可以说是全方位吧，该说他的存在本身就是个破绽吗……啊呀，虽然以前就有过这样的怀疑，这次确信了。要是把他留在这里，北地人肯定能从他嘴里把所有想知道的都打听出来哟。而且他本人大概完全不会有丝毫察觉」

「……你好像很中意他嘛」

商人表情意外的转了转眼珠，接着凑近过来，小声问道，

「话说，有件事让我很在意啊，可以请教一下您吗？」

「什么事？」

「您的那位随行人员，是位女性啊！您竟然会带着女性，这实在是，太叫我震惊了。莫非春天到了？」

特地压低声音要说的居然是这些，亚尔德冷淡回应道，

「春天早已过去，就连北岭都开始进入夏天了」

商人皱起鼻翼。

「那个，您这是在随机应变吧？」

「不是，我只想快点结束郁闷的话题。如果有效果更加好的回应法，务必指教。我会用得上的」

「您真冷淡啊」

纳格宾夸张地感叹后，转头看向走来的珐如邦，嘴里『嗯嗯』嘟囔了几声。

此刻他们正在陆斯家族的城堡庭院中散步。『拉』这个词在北地的意义相当帝国的大公。换句话说，拉＝陆斯就是陆斯大公的意思。

不过，拉这个词只有用在家名中的时候才有大公的意思，个人名字中用到，则是另一种意义。对外人来说，北地语是很复杂的语言。

担任使节的酋拉路库，是陆斯家族的暂任家主。刚到达城堡后，便被他告之，『使节的职务已尽，以后可以称呼本人为摄政阁下』，从他的语气中，亚尔德清楚的感到其中支配者的傲慢，以及听不进反对意见的强势。

――雷兰多公子的年纪，已经到了差不多可以继承族长之位的时候了呢。

必须找到愿意扶持公子，并能抑制酋拉路库的同盟者。抵达后，虽然立即见过了一族中的实力派，但对初次见面的人，不可能立即就谈那么隐秘的事情，所以第一天只是见个面便结束了。

塞鲁克开始的时候一脸紧张，但仅仅一个晚上后便习惯了。这个神经和脸皮同样厚的男人，在早餐结束后，虽然和亚尔德一起在逛庭院。但很快被陆斯家族的年青人们围着，往中庭方向去了。

护卫的骑士们在面面相觑后，分出三人追塞鲁克追去。亚尔德目送他们离去，对剩下的三名骑士点头说道，

「你们也随意散步去吧，总是绷紧神经，会累着的」

真要在这里遇袭，怎么抵抗都没用。

而且，塞鲁克或者亚尔德遇难的可能性很低――如果在到达第二天就下杀手的话，根本不必远道把他们一路送来。所以该担心的也就是塞鲁克会不会一时激动做出什么失礼的举动，这才是亚尔德最放心不下的事情。

――长期来看，必须小心塞鲁克被弄成傀儡。

自己这边打算对雷兰多用上的手段，很可能对方也想到了。虽然目前北岭的君主是皇女，但如果对方打算推翻皇女让塞鲁克取而代之的话，该怎么办？

――虽然塞鲁克只要没被调包，是不会反抗皇女的……

人心易变。

亚尔德停下脚步，叹了口气。

自己这样的人总会不经意的去怀疑本该去相信的东西，小心翼翼做好防范。真麻烦啊，就因为自己这种性格，工作才一个接一个找上门来消停不得。

就在为此而郁闷的时候，纳格宾轻声问道，

「对了，那位叫什么名字？您是在哪里捡到她的？」

「……我看上去像是带女人来游山玩水的人吗？长途跋涉来此地，甚至拜托你也一起同行，可不是为了和女人卿卿我我的，再说，我也没那么多的体力」

「也是呢，不过啊，您每次出现在我面前总是说『没有其他可靠的人选，拜托帮帮我』……实在拿您没辙啊」

「除你以外，确实没有可靠的人选」

认真的回答后，商人困扰的笑道，

「请别这么夸我啊」

「这次最好是别被卷入麻烦事中，不过似乎每次都会变得很麻烦」

「您试过去尽力回避吗？哦，不过呢……」

别有意味