亚尔德按着太阳穴。现在可不是能说好困的时候。

「王哟，你的话太缺乏深思熟虑了」

「至少让我在和你说话的时候，说说真心话」

在不和自己说话的时候，少女就不会说真心话了？亚尔德对此非常怀疑。

「……之所以请您报上名字，拥护二皇子，是有其理由的。其一，是为了让二皇子相信您」

「这我知道，事先联络，也是这个目的吧」

「您明察。在下是您的副官，接手上代《黑狼公》领域，与博沙国为临，这些都是众所周知的事实。这样您自报家门之后，再说知道沙漠盗贼的情况，也就有了可信度」

「只要作证说，在我臣下的领地中也有盗贼作乱就行了吧」

「是的。可能的话，您与二皇子联络的时候，也同样这么说。这样，使用恩宠之力便能确认，说的内容是否相符」

只要使用恩宠之力，就无法撒谎。如果皇女不是真心的，也就无法拥护二皇子。

皇女点了点头。

「明白了，我试试」

「二皇子那边，也许会问您为何提出援助。届时，请您回答说，理由会在直接拜访时，当面告诉之。《黑狼公》将就如何加强沙漠的防御，去他那里拜访」

「你，要去二皇兄那里？」

「您若是讨厌的话，在下就独自前往。如果您也愿意，便请同行」

「当然要一起去」

亚尔德苦笑。如果不一起去的话，可就困扰了。因为必须在适当的距离里，给她点事做。

「非常感谢――不过，您同行之事，请对二皇子保密」

「听上去很有趣呢」

「请您在明天的《天地轮》开始前，先与二皇子联系。另外提醒传达官注意，别被陛下知道」

「懂了」

皇帝没那么好说话。这点，亚尔德还是懂的。

二皇子又怎么样呢？――如果在天平的一边放上叛逆者们的话，另一边就必须摆上相称的人情债。人的生命与人情，根据判断的个人不同，价值也会不一样。要是能像砰砣那样，以一定的重量来计算就轻松多了。

"><b>本章未完</b>>「只有这些吗？还有没有其他的？」

虽然觉得刚才拜托她的事已经够麻烦的，但皇女却以干劲十足的表情追问。

对此自己竟然觉得欣慰，这倒是有些意外。如果是去年的话，大概会觉得很麻烦吧。

――嘛，现在当然也不是不麻烦。

只是虽然麻烦却也感觉开心，不过，说到感觉的话，还有个更深刻的问题。

连绵的睡意。

「那么……还有件事想拜托您」

「说吧」

「在下入睡前，如果您能握着在下的手，讲故事给在下听的话，就实在太好了」

皇女眨了眨眼。

「你是认真的？」

「只是想稍微放纵一下」

皇女愣住了。不过，只是短暂的一瞬间。很快脸上升起朱红色。又生气了？亚尔德心想她可真是够忙的。

「不准捉弄我！难道你还在记仇吗！」

「您在说什么呢？莫非您觉得自己做过什么足以让在下记仇的事吗？」

笑着回问，亚尔德站起身。

「别扯开话题，我――」

「您已经给在下足够多的帮助了」

「我什么也没做嘛」

「不，您已经做了。您理解在下，相信在下，交付在下的意志，让在下深深感动。不过，可能的话――」

「什么？」

「――请您再多给在下一点信任，比如，不必跟着去沙漠那里参观」

皇女皱起脸。

「那是因为你平素的态度有问题」

「看来您还是在误会呢。就像刚才说过的那样，我不打算白白舍弃生命。您竟然认为属下是个不会事先准备好保命手段的傻瓜，这实在让我意外」

「够了，你说的我都懂了」

「如果您能理解，自然最好不过……真的懂了？」

「啰嗦！」

「既然您说了在下平素态度云云之类的话，那么这种程度的确认可得坦然接受才行」

皇女站了起来，抬头朝这里望了一会儿，突然又爬上长椅。被她挑战似的回瞪着，终于注意到皇女是为了稍微提高她的视线才这样做的。

――好孩子气的举动。

刚一愣，皇女便双手叉腰。

「不过比我年龄稍微大点，有什么了不起的」

「不是稍微哟，皇女殿下的年龄即使再翻一倍，也赶不上在下的年龄」

「不过是区区二十二岁的差距，我离二十二岁只有七年而已」

「那是一段堪比您目前一半年龄的岁月」

皇女不依不饶。

「等再过八年，我要让你再也说不出什么您的年龄还不到在下的一半之类的话……可恶，你这张好像什么都知道的脸……真叫