明现况。

「不过我们能不能活到那时候是另外一回事。」

塔奇斯与莉迪亚向雫解释，禁咒带来的变化在雫不知不觉间已经侵蚀了城里城外。城外有一层瘴气构成的厚膜阻隔人员进出，至于城内的三楼中央区，已经遭到禁咒吞噬。靠近瘴气最浓烈的中央区的人们，无论是卫兵或佣兵，全都失去理智而疯狂，不分敌我互相残杀。

「所以说，三楼已经几乎没有幸存者了。虽然也有人察觉异状想要逃走，但是休拉教在城外设下了魔法结界，现在没办法出城了。」

「因为出不去，我和莉迪亚也只能像这样四处乱晃。」

「真受不了。你介绍的工作真是糟糕透顶。」

「咦？所以说楼上现在已经没人看守了？」

「大概吧。那种程度的瘴气一般人根本抵挡不了。就连这楼层也开始受到影响了。老实说，不久前禁咒的支配领域就渐渐扩张到这里了。搞不好在法鲁萨斯抵达之前，整座王城都会被瘴气淹没。」

「……那样肯定没救吧。」

若等不到法鲁萨斯的支援就全军覆没，设下保险的意义便荡然无存。身为计划策划人的塔奇斯将双手搁在后脑勺。

「虽然我没想过一切都能按照计划走，但这实在超乎预料了啊。不知道是不是因为空气变差了，就连我也是一静下来就觉得焦躁……瘴气这玩意儿还真够烦人的。」

「觉得烦躁就去王城庭院跑个几圈吧。你才教人心烦。」

欠缺紧张感的两人先放一旁，看来状况比想象中更急迫。

雫向两人告知她所知的情况后，莉迪亚挑起了眉梢。

「呜哇！所以说人死越多，禁咒的完成速度就会越快？糟透了！这样找上凯特那种杀人狂不就是反效果吗？这种事你事先要讲清楚啊！塔奇斯！」

「咦？因为委托人也告诉我只要杀了魔法士，禁咒就会停下来啊……话说，是你该主动告诉我吧，你才是魔法士啊。」

「关我什么事！普通魔术士怎么可能有禁咒的知识嘛！就算有资料化的文献，也全都严密封存在王城之类的地方啊。」

塔奇斯在争论之中完全败北，莉迪亚则毫无顾忌将责难一股脑轰向他。两人的对话轻快得有如相声，但现在可没空听他们继续吵嘴。

雫连忙整理刚才得到的消息。埃利克刚才提过「统御禁咒的核心就在正上方」，而现在核心所在的楼层没有其他幸存者。既然如此，有办法闯进遭瘴气封闭的中央区的人──

「恐怕……就只有我了。」

雫的自言自语让梅亚惊得跳起。小鸟的绿眼中透露着担忧与震惊。

──也许这只是我的自以为是。

尽管如此，这个念头已经浮现脑海，况且也绝非毫无胜算。

雫已经决定不让休拉教顺心如意。雫摸了摸梅亚的头，转身正色面对两人。

「我明白状况了。我这就出发。」

「咦？先等等。你想上哪去啊？」

雫对着开口叫住她的莉迪亚点头，扬起手臂笔直对准了那个方向。

「王城中央，禁咒核心的所在位置。」

既然塔奇斯已经派人联络法鲁萨斯，那么自己能办到的事只在这座王城内。

雫也想过回到地下室带埃利克远离禁咒的压力，但是那个选择的风险与回报不成比例。如果让他离开会让禁咒的扩张速度更快，就算拖着他离开该处，众人终究还是会被封闭在城内，迟早会迎面撞上死期。

──在那之前，先阻止禁咒就可以了。

「不用担心我！你们一定要支撑下去喔！」

雫抛下这句话，立刻迈开步伐奔跑。虽然莉迪亚的呼唤声「等一下啦！」从背后传来，但她没有停下脚步。雫有些担心塔奇斯可能会追上来，但没听见脚步声。雫在毫无人踪的王城走廊朝着王城中央一路奔跑。

尽管正值午间，城内却显得阴暗。

就如两人所说，数次跑过转角后明显感觉到空气越来越差。但雫并非感受到瘴气，而是越来越浓烈的血腥气味。喷溅在墙上的血渍让雫不禁皱起眉头，肩上的梅亚担忧地鸣叫。

「我没事。你要是不舒服要说喔。」

──埃利克的推测恐怕八九不离十。

目前雫没有感觉到任何精神上的异状，但梅亚也许不同。

爬上楼梯，撞见走廊上两具重叠的尸体时，雫还是不禁停下脚步。

也许是持兵器互砍后断气的吧。士兵的遗体倒卧在血泊中，长剑则落在尸体旁。那怵目惊心的情景仿佛电影中的一幕，若是寻常少女恐怕无法直视。

然而，在愣了短短一瞬间之后，雫立刻告诫自己要恢复冷静。只要越靠近王城中央，这样的尸体肯定也会跟着增加。现在就得接受这就是当下的现实，否则自己接下来肯定会动弹不得。

雫将沉重的背包放在柱子后方。来到这座王城首次放下行李的她走到两人的尸体旁。

「请借我一用。」

她的手握住了染血的剑。尽管如此，她还是毫不犹豫地握紧了剑柄，