想。这时有人先敲了敲事务室的门，随后一鼓作气推开门。

「王兄，妮妮姆，已经好了吗？」

「──当然啦。让你久等了，芙兰亚」

维恩态度转变之快简直堪称是一种艺术，他摆出一副贵公子的模样迎接芙兰亚。妮妮姆看向他的视线仿佛在说“你这虚荣的家伙”，维恩自然是华丽地选择无视。

「怎么了芙兰亚，我们不在的时候有发生什么奇怪的事吗？」

「没有呢，和往常一样。每天听克拉底奥斯讲课，和那那吉一起玩，吃赫莉做的蛋糕──」

芙兰亚详尽地罗列出她的日常活动。

维恩和妮妮姆不时附和一两句，认真倾听。从芙兰亚的话语中能感受到王宫中人对她的疼爱。

「──原来如此，芙兰亚每天健健康康的我便放心了」

维恩听完芙兰亚的话，摸了摸她的头。芙兰亚满心欢喜地绽放笑容。

「王兄又过得怎样呢？」

「和预定拜访的人全都聊过了，也亲眼确认了各地情况。算是处于最佳状态」

「不愧是王兄呢」

话音刚落，芙兰亚有些闹别扭。

「可是，明明可以早些回来的」

「别这么说嘛，别看我这样日程也是挺紧密的。没错吧妮妮姆？」

「正如维恩殿下所说。雪中移动会耽误许多时间，实在是难以缩短日程」

「呣──妮妮姆偏袒王兄」

芙兰亚鼓起脸颊。

「说起来王兄为什么要亲自拜访他们呢？王兄可是摄政王，把想见的人叫过来不就好了」

「正是这样。本来可以召见他人的人亲自前往，这样才能展现出尊重对方的诚意啊」

当然不可能老实告诉芙兰亚自己的目的其实是为了引出叛党。要是老实道出真相，芙兰亚大概会说，“竟然怀疑家臣，太过分了”

（不过我家妹妹发起怒来也很可爱）

（同意）

哥哥和姐姐互相点点头。

「这样啊，还有这层理由呢」

芙兰亚脸上的表情仿佛在说不接受维恩的这个回答。这也难怪，她在乎的不是正确的道理，而是兄长关不关心自己。

维恩正是理解了这一点，故而露出苦笑。

「安心吧，芙兰亚。为了缓解旅途带来的疲劳，这段时间我会待在王宫。作为让你感到寂寞的补偿，我会陪你的」

「真的吗？」

芙兰亚双眼闪闪发亮。

「真的。──只不过，今天已经很晚了，先回房间」

芙兰亚脸上的表情转变为不满。

「诶──，明明月亮公公还在和星星们嬉戏」

「不行。我听说你昨天没有好好休息。现在其实很困吧？」

「啊呜……」

对于维恩的指摘，芙兰亚无言以对。实际上，芙兰亚脑中已经浮现出宣告睡眠的羊群。

「我也打算今天早点休息。好了，让妮妮姆送你回去」

「那么芙兰亚殿下，臣送您回去」

「呣──……王兄，约好了。你答应了我的哦」

「我明白了。不会骗你的」

得到维恩肯定的答复，芙兰亚无法反驳，只好嘟着嘴和妮妮姆离开了房间。

当只剩下维恩一个人的时候，他开口说道。

「──只不过」

纳特拉即将迎来春季。南方的冬季已经退场，换言之，各个国家采取积极行动的时期正在到来。

「也得接下来能平安无事的渡过啊」

希望愿望成真，维恩小声呢喃。

理所当然的，维恩的愿望没能成真。

◆◇◆

「卡巴利努派来了使者？」

维恩一行回到王宫没过几天。

消除了旅途的疲惫，整理完积攒的杂务，总算回到正常轨道的时候传来了这个情报。

「是的，他们刚到不久。而且带来了卡巴利努国王的亲笔信」

维恩盘起手臂思考妮妮姆带来的情报。

卡巴利努是纳特拉在西边的邻国。

卡巴利努在去年成为了纳特拉的邻居。在此之前西边曾有过一个名叫玛登的王国。

玛登在围绕金矿山和纳特拉开战之时，被卡巴利努军入侵王都索里图库，最终沦陷。大多数的玛登王族被抓捕后判处死刑，玛登因此灭亡。

纳特拉就此和卡巴利努成为了邻居，两国缔结了互不侵犯条约，如今关系十分暧昧，既称不上友好，也说不上险恶。

这是有原因的。纳特拉忙于处理入手的金矿山，和东边的帝国进行交易。卡巴利努则忙于应对在玛登昔日领土上顽强抵抗的玛登残党军。两国都没有余裕插手其他事情。

「嗯，既然带了亲笔信过来，可以排除宣战的可能」

「怎么应对？可以拜托其他人接待他们，维恩不必亲自出马」

「不，见见他们。虽然不知道使者知道多少内情，至少先套出一些线索」

「明白了。我立马安排会