「只剩不到一小时，我得打电话给淡路先生……」

「我帮你打给淡路先生吧？」

「……没关系，我自己打。」

「其实……」

我起了头。或许我被吉野影响，那时候的精神状态也不太稳定。我一面对自己的一时兴起是否有天会带来不可挽回的后果感到害怕，一面又期待著恐惧的到来。

「我试著写了小说。」

「……什么？」

我从包包里拿出小说稿纸丢在桌上。

「我试著写了吉野的小说。」

听到我的话，吉野睁大双眼。

「如果用得上，你就把那篇小说交给淡路先生吧。没问题的，一定不会被发现，谁也不会知道。只有这次，你可以这样试试看。」

吉野拿起小说，不发一语地开始阅读。

她是不会在阅读之前就予以否定或肯定的人。可能也是因为她阅读的速度很快，因此看完就会立刻给予评价。与其问我问题，她不如直接阅读还比较快。事实上，吉野比起和人对话，看文字反而能更快地消化更多资讯。

吉野翻页翻得很快。

小说的场景一个接一个在她脑中掠过。

我只是默默看著她。

除了吉野读小说的手，房间里毫无动静。

不过，慢慢地吉野开始产生变化。

吉野总是用一定的步调读小说，但阅读的步调崩坏了。

翻页的手慢慢停下来，阅读的速度也放慢。双眼无神，不知道到底有没有理解故事的内容，让人看著都觉得不安。

即使如此，吉野并没有停止读小说。我望向时钟，时间已经过了四十几分钟。如果要把这篇小说交给淡路先生，也到了该下决定的时候。

慢慢阅读但仍比平常人快上许多的吉野持续翻页，剩下的页数不多了。终于，看完最后一页后，吉野一动也不动。

「……你觉得如何？」

我忍不住开口问。

吉野看著我。

她那时的表情，我一辈子都无法忘记。

那就像一种诅咒。

正确来说，当时吉野到底是什么样的神情，我无法像照片一样明确地回想起来，只能回忆起当时留在脑海中的印象。

吉野脸上的表情──

看似被杀了一样。

被压得扁扁的。

好像被打扁之后的蟑螂尸体。

那不是人类的脸。

彷佛脸的正中央有个黑洞。

而且那个黑洞再也无法填补起来。

看起来就像是这样。

「不要这样。」

那个声音将我拉回现实。

吉野将我印出来的小说丢在我身上。因为没有用夹子什么的固定，纸张散落一地。

「不要模仿我的声音、我的模样去说什么假惺惺的爱。」

小说在空中飞舞。

故事的碎片、我自己写的文章的一部分，即使飞在空中也瞬间映入眼帘，在午后阳光照射下看得很清楚，就像故事被分解后支离破碎的样子。

「染井同学不会明白我的心情。」

「作者用什么心情写小说，跟小说本身有关吗？」

我冷冷地说。

我一直很忌妒吉野。

某种意义上甚至是厌恶。

厌恶吉野。

厌恶优雅地写小说的吉野。

就像吉野憎恨这个世界、憎恨我一样，我也憎恨吉野。

憎恨她的才能，憎恨得不得了。

所以才会演变至此。

「染井同学你──」

吉野说。那是我第一次看到吉野情绪激动的样子。我想，那也许是吉野第一次对现实产生激烈的情感。

吉野摇摇晃晃地掐住我的脖子，不知道是什么时候出手的。

吉野的手掐进我的脖子。

但是她的手臂无比纤细，力量也无比脆弱。

吉野──

这样是杀不了我的。

「如果你现在杀了我，谁都不会知道这篇小说是我写的，那你就可以坦荡荡地交出去。」

吉野掐住我的手稍微松开了些。

我推开吉野站起来。这一点都不难，我轻而易举就能把吉野推开。

「杀人在小说里杀就好了吧。」

像是失去灵魂般，或如金蝉脱壳后的壳般轻如羽毛。

就这样走出教室的我扪心自问：

──这样你满意了吗？

我还不满意。

我无法忍受吉野紫苑因为这点小事就结束。

那天回家时，我的手机响了。萤幕显示是淡路先生打来的。

『我联络不到吉野小姐。』

「然后呢？」

『她没交稿。』

「这样啊。」

『听起来好像你早就知道了。』

「知道的话又怎样？」

『不只这样，她电话也不接。其实我想马上过去确认状况，但是我这里忙著解决开天窗的