棻穗得意地说。

别说傻话了。我实在拿自顾自乱摇的尾巴没办法，才不是那么想吃泡芙。我踩著优雅的脚步前进。

几秒钟后，不知不觉被我远远甩在后面的棻穗，上气不接下气地叫著追上。

「李奥，你走得太快了。想吃泡芙也别那么猴急。」

「好吃吗？」菜穗笑著观察我。我享受泡芙残留余韵，点两、三下头。「……李奥真的完全听得懂人话！简直太聪明了。」

棻穗讲了不太妙的话，但我还沉醉在泡芙的余韵里，根本没把她的话放在心上。菜穗凝视著我恍惚的睑。

「好像也没有……现在的表情就很呆。」

棻穗又说了失礼到极点的话，但我继续沉醉，不把她的话放在心上。

我舔著嘴角，菜穗笑著摸我的头。突然，手停下来。我莫名其妙地抬起头，菜穗温和的表情顿时变得僵硬扭曲。我往背后一看，身材顺长的男人穿著浆得笔挺的西装，站在玄关附近的走廊上，冷冰冰的视线从眼镜后射来。我见过那张脸好几次，他是打算买下这家医院的不动产业者。

「请不要随便进来。」

菜穗的语气和表情同样僵硬。

「啊，不好意思，我想和院长聊聊。」

「请你从停车场打电话给院长。医院里有患者。」

「我又不会加害患者。」男人开玩笑地说。

天晓得呢？我在心中嘟哝。这家伙散发出危险气息．可能会对年老力衰的患者造成压迫感。而且他穿的西装颜色明明不是特别深，看起来却像丧服。

「如果你愿意帮我请院长来，我会非常感激的。」

男人紧绷地面向菜穗，撇著薄唇，露出不自然的殷勤态度。菜穗像一具机器般收紧下颚，用力踩著脚步上楼。

走廊剩下我和这个危险的男人……不，一人一狗。残留在口中的幸福早就随著这个男人的出现烟消云散。我恼火地仰望男人，突然不敢相信自己的眼睛。一瞬间，我还以为眼前的男人换人了。因为他的变化实在太剧烈。绅士般的态度荡然无存，老太婆似地弯腰驼背，眼镜后面的眼睛布满血丝，射出咄咄逼人的视线。

男人说：「闪一边。」就往我身上踹。我千钧一发地翻身，躲开皮鞋攻击，发出「嗷呜」的怒吼。要是没有发誓「绝不做出咬人这么野蛮的行为」，我早就一口咬下。

男人不埋我呲牙咧嘴，他打开交谊听的门，迅速得让人忘记他有高大的体型，然后溜进医院。这人在干么？事有蹊跷，我想跟上去的瞬间，男人又从溜进去的门冲出，接著打开食堂的门。待在交谊厅里的时间大概只有十秒。

男人当著我的面在各个房间进进出出，纠缠不休地摸遍走廊家具，行迹可疑。时间大概只有两、三分钟。他到底在做什么？真伤脑筋，高贵如我，有时真的很难理解人类低俗的行为。就在男人把家具摸完一遍的时候，楼上传来脚步声。男人立刻戴回虚伪的面具。他是那个穿著笔挺西装，薄薄嘴唇挂著似有若无微笑的假绅士。

了不起的变脸绝技。

菜穗和院长从楼梯上现身。

「不好意思，打扰您工作了，院长。」

男人放低姿态向院长打招呼。

「什么事？你答应过我，不会在有患者的时候进医院来的。」院长一向缺乏抑扬顿挫的语气隐含不耐。

「抱歉。我有无论如何都要确认一下的事，可以聊两句吗？当然，可以跟平常一样出去说。」

男人语气很是卑微，但无解可击。院长不发一语地看著男人。

「……在那个房间谈好了，请你长话短说。」

思考几秒钟，院长打开交谊厅的门，催男人进去。当两人走进房间，门就要关上的瞬间，院长对茫然地杵在走廊上的菜穗丢下一句：「菜穗，回你自己的房间。」他的语气命我有些忿忿不平。我以前就觉得很奇怪，院长对菜穗的态度也太专制。此外，以雇佣关系来说，未免太……太没有距离了。我在这个国家当这么多年的死神，对于这种的「常识」算有很深厚的造诣。但院长对菜穗的态度远远超过常识。若不管雇佣关系，两人应该毫无关联……应该没有关联吧？

讨厌的想像掠过脑海。我这辈子看过太多例子。中年人利用自己的地位，将年轻女性当成性对象养在身边。好像叫「金窝藏娇」来著。院长和菜穗该不会……不，不可能有这种事。不晓得在想什么的院长姑且不论，但棻穗……那个楚楚可怜的少女绝不可能和别人产生这种关系。

我摇头甩开作呕想像，但一度涌上的念头如同路上的口香糖般黏在头盖骨内侧。

我为什么这么火大？院长和菜穗和我有什么关系？人类有性欲，因为要繁衍子孙，提供容器给新的魂魄，而物欲等各式各样的欲求有时会产生化学作用，走样变形。人类是愚蠢低俗的生物，我犯得著大惊小怪吗？但顺著血液流向全身的烦躁感迟迟不退，我闷闷不乐地缩成一圈时，菜穗说：

「走了，李奥。」

走？走去哪里？

「外面。如果窗户打开，应该听得见交谊厅的