日本是崇拜天皇的神之国

只要人民团结一致，神风就会吹响胜利的号角

这些口号从小就在父母及老师的灌输下，深植在龙夫的意识里。若这句话并非出自叶子的父亲之口，想必他会一笑置之：「日本不可能战败。」然而，叶子父亲的话要比父母和老师的话来得真实多了。叶子的父亲是这里的王者。单枪匹马从穷乡僻壤进军东京，成立贸易公司，成为富甲一方的名士。后来扩展事业版图，他在镇上也开设工厂，为家乡贡献许许多多。

「父亲打算近期内就带我们离开日本，他已经开始准备了。」

「怎么会……你骗人吧……」他满心期待叶子接著说出：「骗你的呢，你还真的信啦？」可是叶子一脸忧心忡忡地盯著龙夫。

他听见土崩瓦解的声响。

日本会输，而且叶子要舍弃这个国家。灭顶在负面的情绪中，龙夫感受到比最初强烈百倍、甚至千倍的颤栗侵袭全身。前一刻，他倍感害怕，阻想要保护国家、保护心爱女性的使命感勉强压抑住死亡来临的狂暴恐惧。如今，这股力道消失无踪，要将暴动的猛兽再度关回笼里，是不可能的任务。

我不想死、我不想死、我不想死……

逃避死亡是生物本能。

龙夫的心思全集中在此，眼前逐渐蒙上一层鲜血般的红黑色。

「……没事的。」温软的双手依然环著他的颈项，鼻尖萦绕著一股绿草般的清香。「冷静下来，没事的。」

热到要沸腾的脑浆终于逐渐冷却。

「我也有件事非告诉你不可，你愿意听吗？」

叶子抱著龙夫的颈子，在他耳边低喃。非告诉我不可的事？心中虽然有不祥的预感，但龙夫逆来顺受地点头。叶子有些支吾其词地续道：

「不久……我就得嫁人了。」

「什么？」龙夫错愕地惊呼。叶子的意思慢慢渗进脑中，眼前一片雪白。与接获红纸时不相上下的冲击窜过四肢百骸。龙夫从声带挤出毫不像自己的声音，「跟……跟谁结婚？为什么？」他气若游丝又尖细地问-->"><b>本章未完</b>。叶子松开手，凝视著河面。

「我爸认识的贸易公司董事长儿子。听说是华族（注）世家。不过，虽说是华族出身，但不过是不会做生意、为钱所苦的贫穷华族。他从东京逃来这里，现在在我们家吃闲饭。」

（注：日本于明治维新后至《日本国宪法》颁布前（一八六九年～一九四七年）的贵族阶层。）

明明是自己的未婚夫，叶子却像在说别人家的事。

「你喜欢……那个人吗？」

龙夫的声音还是一样尖锐。

「怎么可能喜欢那种像扁青蛙般的男人，靠近他就让我全身起鸡皮疙瘩。」

叶子捡起脚边的小石头，朝河面水平掷出。石头在水面上弹跳几下。

「既然如此，为什么还要和那种男人……」

「父亲决定的。对方想要父亲的财产，白手起家的父亲则想要有个『华族』亲戚。实在荒谬。日本一旦战败，华族就会一文不值。」

龙夫不知道该说什么。叶子为什么要把这件事告诉自己呢？

「龙夫，」叶子的嘴唇凑近龙夫的耳边，呢喃似的口吻蕴含强大的决心。「要不要和我远走高飞？」叶子的气息撩拨著他。

「……咦？什么？你说什么……」龙夫的舌头不听使唤。他一定听错了。这一定是收到红纸以及叶子要嫁人一事，让自己陷入混乱而产生的幻听。龙夫打算说服自己。然而，叶子彷佛要阻止他的逃避，斩钉截铁地继续道：

「我们一起逃走，逃到没人认识我们的地方，两人一起生活。忘了红纸的事，忘了我结婚的事。」

「这……这种事怎么可能办得到……」龙夫的表情硬硬。从为国奋战的使命中逃开————怎么做得出来这么可怕的事。

「为什么不可能？」

叶子绕到龙夫的正面，注视著他的双眼。龙夫一下答不上。

「你又没家人，逃兵也不会给任何人带来麻烦，不是吗？」

叶子的话刺伤龙夫，他血色尽失。自己的确没家人，母亲在懂事前就过世了，父亲也在几个月前的工厂意外中丧命。目前收留他的叔父一家人，对于家里平白多出一人吃饭的事表现出赤裸裸的不满。当他收到红纸时，叔父压抑不住满脸的笑容。自己没有家人了————这是龙夫胸口下永远的痛。

父亲死后，他花费数月才让伤口结痂，如今又被狠狠撕裂，血肉模糊。就算对方是朝思暮想的女子，他也无法听听就算。正想开口反驳时，叶子将自己的额头贴在龙夫的额上，发出「咚」?一声小小闷响。

叶子呢喃地道：

「我愿意成为你的家人。」

一瞬间，怒气在龙夫的口中烟消云散。

「我愿成为你的家人，永远在你的身边。所以请保护我……不是保护这个国家。」

「叶子姊……」

思绪捆成一团结，他找