「喵──」

「三色堇，怎么了……哎呀，这不是小真守吗？」

看他完全没有变化，让真守放心地眯著双眼，点头示意。

「我们好久没见面了耶，小亚泻带你来的吗？」

「不，我今天是自己走来的。」

她稍微张开双手，特别强调自己是一个人。

原本在找寻叶二身影的志织背著大到不合常理的巨木，皱了一下他端正的眉毛。

「……发生了某些事吧？」

啊啊。真守心想，能在这种时候察觉事态有异的志织店长，果然是个「好女人」。

「──我想做一件事情。」

「需要我的帮忙？」

「对，所以我特地过来。」

接著，真守在公寓腹地内的垃圾集散处埋伏等人。

时间是早上，为了不要让邻居觉得怪异，她拿著可燃垃圾袋。

真守住的「练马皇宫」的丢垃圾规则意外地非常严谨，很少有人会在前一晚先丢垃圾，基本上在早晨的数小时内，会有大量的人出入垃圾集散处。然后，就在人来人往之中。

（好──找到了！）

看见「他」走进集散处，确认他放好垃圾要离开的当下，真守就从阴影处一跃而出，扯开嗓子对著他的背影大喊：

「亚泻先生！」

「唔喔啊！」

穿著运动外套和T恤的背影大幅度地颤动，右脚上的勃肯鞋还差点掉下来。

「是栗坂啊……？」

「那个，拜托你就这样听我说吧，就站在那边！」

因为她到现在都还无法正面靠近叶二。

所以她想要改变现况。

「可以请你等我两个月吗？」

「……两个月？」

真守默默伸出两根手指，做出V的手势。

这是她和志织讨论后得到的估计数值。

「我还很不足，所以一定没办法说出口。可是，我觉得这样下去不行……如果有这一点时间的话，应该可以想办法……所以，拜托！」

「喂！」

她没说到底要想办法做什么，直接一鼓作气把可燃垃圾放在垃圾集散处，然后低头离开了现场。

一口气从后门的紧急出口爬到五楼，回到自己位于五〇三号的房间。

她以前倾的姿势奋力奔跑，就算冲进玄关走廊和客厅也没有停下来，一路奔跑跨越早就开启的落地窗，最后撞到阳台栅栏后才终于停下来。

她的心脏噗通乱跳，体内似乎要燃烧殆尽。话已说出口，没有后路了。

真守转身让自己的背靠著栅栏，凝视著脚下的翠绿盆栽。

「没错，这一切都要靠你了，加油啊，小橘……」

这次真的可以把躺卧在体育馆地上的自己叫起来吗？

＊＊＊

蝉不知道在哪唧唧叫。

客厅的电视仍然无止尽地播放著夏季甲子园的现场直播。

那些年纪比真守小的棒球球员们，今天也认真努力追逐著白色的球。

播报员正在现场直播中报导比赛状况，二出局，一二垒有人。丢出去了。打中了。铜管乐队演奏著〈大叔你好〉【注】。高亢的口哨声。【注4：〈????おじさん〉为冲绳县出身的歌手喜纳昌吉创作歌曲，为日本高中棒球比赛中冲绳县代表队使用的加油曲。】

（啊……是冲绳的高中啊。）

背对著电视也知道。

回老家的凑是不是也正跟著爷爷奶奶一起观赏同一场转播呢？

越过和听得见电视声的客厅方向相反的阳台后，可以远远看见川崎的工厂群，即使现在是盂兰盆节的假期，也有工厂照常运作。虽然仍在运作的工厂不多，还是能看见包含联合工厂在内所排放出的细长烟雾，在天空中拖得长长的。

真守一边眺望著对她来说怀念不已的冒著薄灰烟的天空，一边用厨房剪刀剪东西。

「……真守，不要一直开窗，很热不是吗？」

「马上就好了，等我一下。」

「你到底在干嘛啊？」

妈妈用讶异的语气问道。

真守坐在落地窗前，没有回头就直接回答：

「摘果。」

「摘果？」

「我在减少多余的果实，这么一来，剩下的果实会比较大颗，也可以缩小每一颗果实的大小差异。」

在真守穿著拖鞋的脚边，有好几颗从名为小橘的温州橘子盆栽上剪下来的未成熟果实。

妈妈叹了一口大气。

「没想到你竟然会在东京迷上园艺之后回来……」

「也没有那么迷啦。」

「已经够了，不可以放好几个盆栽喔，不然我没办法晒衣服。」

「别担心，我回去的时候会带走。」

「还要再坐电车回去？」

「对。」

妈妈又再度叹了一口气，似乎一半是惊讶，一半是感慨。

就算暑假都把时间花在打工上，盂兰盆假期的时候一定要回老家