此同时，缠住神崎的黑雾也随着风而烟消云散。

一行人回到图书馆，神崎向苇田及千穗道谢，接着又向山目表达歉意后就离开了。

千穗抱着完全失去妖力的《柳筥》，瘫坐在白火房里的沙发上。不管做什么事都提不起劲。只是摸着书本封面，不断在脑中回想刚刚所见到的光景。

「累了吗？」

从一楼回房的白火一面平静地问，一面把盛装香草冰淇淋的盘子递给千穗。千穗说声谢谢后，刮了薄薄一口，冰冷的薄片在舌尖上融化。

「她的恨……拥有强大力量，让本来应该消失的她与这个世界紧紧连结。」

「嗯嗯，真的是如此。」

「我第一次看到像这样对共鸣者发出怨念的书妖，感觉真是不可思议……当然她有她的理由，所以也不单单觉得可怕。」

「那么强大的怨念，对普通人来说的确是恐怖的对象吧。」

「也是……只是还不习惯有人消失。」

千穗喃喃说着，白火露出苦恼的笑容。现在，房里只有彼此。

「……嗯嗯，确实如此。」

「白火，可以继续刚刚的话题吗？书妖不能把力量给其他书妖的事。」

那时因为神崎的到来，白火说到一半的话被打断，没有听到接下来的重点。

「为什么这间图书馆的书妖不能把力量给其他书妖？」

「关于这件事……这跟这间图书馆原先的存在意义有关。」

「这间图书馆的存在意义……？」

听到意味深长的话，千穗双眉紧皱。

「对，千穗，你知道这间图书馆为何存在吗？」

「为何存在……」

千穗从来没有想过这个问题。

「不知道。」

「那我换个问题，为什么这里不是私人图书馆而是公共图书馆————特地用纳税人的钱建造这间图书馆呢？」

被这样一问真的不知道原因。为什么这样奇妙的图书馆，居然是用税金维持呢？仔细想想真是不可思议。

（但应该是有这个需要吧……？）

为什么有需要呢？收藏一堆被书妖凭附的书籍，这样的图书馆为什么是必要的？

（那是因为……不知道这些书什么时候会和人产生共鸣，引发奇怪的现象，所以不能放在普通图书馆吗……）

所以才把书从普通图书馆送到这间玉响图书馆。当书妖从书中消失后，再送回一般的图书馆————想到这里，千穗突然意识到解答，倒抽一口气。

「难道是————」

犹豫该怎么回答的千穗，一字一句慢慢地说。

「为了……让书妖消失……变回普通的书吗？」

「答对了。」

白火点头，静静地低下头。

「这间图书馆的真正功用是让书妖从书中消失，换句话说就是花时间慢慢地……让书妖们迎向死亡。」

第一次听说真相的千穗无言以对。

花时间在图书馆迎向死亡。也就是说，这里的所有书妖都是为了死才存在于这间图书馆中。

刚刚在千穗眼前消失的山目、一度面临消失的白火、喜欢恶作剧的贪吃鬼福助————过去为了救人而丧命的柳宜也是。

「但是……如果想消灭书妖，可以不需要这样耗费时间和金钱，只要举行驱魔仪式不就好了吗？或是把书本烧毁。」

「不，驱魔仪式会伴随危险。焚书也一样，执行的人可能会遭到报应。」

「这样啊……」

「而且这里不仅是书库，还做为图书馆在营运，既然使用税金，对外就必须发挥图书馆的功能。」

千穗可以理解这个做法。因为她一直觉得不可思议，书妖凭附的书明明很危险，为什么要对外开放。

「回到刚刚的话题————既然做为一间图书馆，书妖和人类产生共鸣也是没有办法的事。」

「这是什么意思？」

「对外开放的话，当然会有来借书还书的人。」

「也是。」

「有人借书就表示有人可能会和书妖产生共鸣。在玉响图书馆，没有禁止书妖与人类产生共鸣。因为也无从禁止。所以即使某个书妖和人类发生共鸣而免于消失也没有关系，就像你救了我一命一样。」

白火脸上浮现初次见面般的寂寥笑容说着。

「嗯嗯……」

「但反过来说，除了借书人以外没有人可以从消失的命运中拯救我们。」

「也就是说————」

「人类和书妖产生共鸣，有幸免于消失是不可避免的。但是书妖不能帮助书妖，因为这样就违反了图书馆的存在意义。」

不敢置信也不愿意相信。

但从另一个角度来看，听完白火的话，千穗至今的疑问也一个个被解答。为什么初次见面时，白火那么样地惊讶。为什么在那个暴风雨的日子，柳宜为了拯救结花可以毫不迟疑地离开图书馆。而白火又为什么抱着放弃的心情看着柳宜的身影。

因为书妖们