争夺手鞠，书妖们为了无聊的理由互相嬉闹，但从来没看过有人像这样互相争执。

注：手鞠日本自古以来的一种球形玩具。

「……不用我多说，你也明白吧？」

「抱歉，你不说清楚的话，我是不明白的。」

千穗继续窥听着对话的内容，当辨别出这两个声音分别属于谁时，意料之外的冲击让她屏住了气息。

（这是……白火和苇田先生……？）

怎么会有这种事呢？为什么他们会起争执呢？

「……我指的是千穗的事。你为什么要刻意让她去做这么危险的事呢？这种程度的小事，只要你出面马上就能够解决了，不是吗？」

（哎，在说我吗……？）

突然听见自己的名字，千穗吓得瑟缩了一下。这两个人会起争执本身就让她感到意外了，她万万没有想到原因居然会是自己。

「唔，那只是因为尊重你们的自主性而已。前几天，安坂一家的事，你也出手协助了千穗，不是吗？毕竟是千穗主动提议要帮忙的，而且你也会协助她，所以我打算把事情交给你们来做啊。」

「你在说什么呀？上一批人类的事，那是因为刚好在图书馆里发生，所以我才顺手帮忙的。明明是如此，却刻意把千穗卷进外面的事情，这也太奇怪了吧。」

「唔，是吗？将她派到外面确实是伴随着危险，但至少这次并不是特别危险的事啊。你也很了解山吹的个性，他只是喜欢恶作剧而已，并不是什么危险的书妖啊。」

「或许是那样没错啦，但并不是这个的问题。」

「不，我并没有打算要把千穗卷进非必要的危险事件里。我会让她接触的事，都是慎重挑选过的。」

「即使如此，从今以后请不要再让她到外面去了。」

「唔……这话说得倒是挺严厉的，但本来她只是误闯了这间图书馆，邀请她时常往返这里的人是你吧？」

「……你说什么。」

这时，可以感受到白火流露出一丝胆怯。

「你如果没有邀请她来的话，她就不会对这间图书馆和书妖产生兴趣，也就不会想要更深入接触了。然而，因为你邀请了她，她开始接触了这些事，才会对我们产生了兴趣。我有说错吗？」

「那是因为……」

白火的气势越来越薄弱。

「难道说，你现在还在为自己身体的事感到懊悔吗？」

「你————」

（……身体的事？）

千穗不禁在心中反问，多么别有含意的话呀。

「如果真的是这样，我只能说是你太愚昧了。我并不打算改变你的处境，你也是明白这一点才和她接触的。」

「……」

「你是无法离开这里的……只要一天被我的诅咒束缚，你永远都无法离开。」

（他说什么……？）

千穗一瞬间怀疑自己的耳朵，刚才苇田说了什么？

（白火无法离开这里？还有「诅咒」指的是什么……）

他刚刚说的是「只要一天被我的诅咒束缚」吗？那么，这究竟是怎么一回事呢？

（再说，苇田先生为什么要那么做呢……）

最令千穗感到难以置信的是苇田的一番话，平时是那么沉着稳重，总是温柔对待自己的苇田居然会对白火说出如此辛辣的言词。

（究竟发生了什么事呢……？）

心脏的跳动声越来越响亮。太不明所以了。千穗觉得自己的头昏昏沉沉的，几乎快要站不稳了，她将身体倚靠在大厅的彩绘玻璃上。

总是温柔地对待自己的两个大人。千穗一直理所当然地认为自己了解他们，也认为两人之间的关系就如同他们对待千穗一样，温和而亲昵。

然而，或许一切并不如她所想的。千穗屏住气息，直到紊乱的心跳声恢复平静为止。

「来，请用。今天我准备的是姜汁苹果茶。」

恢复到一贯的镇定后，千穗踏进了图书馆，一如往常地向苇田打完招呼后，来到了白火的房间。

「千穗？」

「哎……？啊、嗯……抱歉。」

纵使他准备的姜汁苹果茶散发着清爽的香气，千穗还是发呆了好一会儿。

原因当然是因为刚才撞见的事，白火和苇田争执的声音深深地烙印在千穗的脑海里，这份冲击强烈到迟迟无法平复。

「……呐。」

「是，有什么事呢？」

再这样下去会什么事情都做不了的，千穗下定决心后，开口说道，但和白火搭话的瞬间又产生了犹豫。我可以问他吗？如果我问了，他愿意告诉我吗？一想到这，她就说不出话来。

「那个……千穗？」

「……」

「怎么了吗？」

「哎……？呃，不是啦，那个……关于刚才的事。」

千穗慌慌张张地想要平复下来，却不小心吐露出真心话。

「刚才的事？」

白火歪着头。千穗内心感到不妙，连忙捂住嘴巴。但白火