是路迪！

他看向米娜，就像在说「别担心」，对她绽放笑容。无法跟小偷画上等号，那笑容好清爽。

「你是谁！」

西迈尔首长从沙发上探身，激动地大吼。

负责奉茶的眼镜男也看着路迪，眉头微微皱起。

路迪则用足以传达到房间各个角落、听起来很舒服的嗓音发话，说话时一派爽朗。

「我就是你们在找的裁缝师。」

话一说完，这次他面向首长等人，对他们展露明亮的笑颜。

◇◇◇

我就是你们在找的裁缝师──充分意识到西迈尔首长等人的视线往自己身上集中，为了进一步吸引他们的目光和注意力，路德维克露出笑容。

「你、你说什么！」

西迈尔首长的胡子尾巴弹了一下。

看到首长的脸满是抓痕，路德维克差点泛起苦笑。他将笑意憋回去，继续维持待客用的爽朗笑容。

没错，待客的基本之道就是拿出诚意以礼相待，同时要够坚定、够明快。

「你、你怎么跑来这──还这样大摇大摆进来。」

「回您的话，听闻在下被当成从国王御用仓库盗取珍贵布料的犯人，便来会见外传公正廉明的西迈尔首长，证明自身清白。不知您是否愿意听在下一言？」

西迈尔首长从鼻孔里哼了一声。

这类型的人都经不起吹捧。此外他八成还小看自己，认为外观上是位温和好青年的路德维克不构成威胁、插翅也难飞。

首长朝沙发仰头一靠。

「说来听听。」

他目中无人地下令。

「多谢赏光，慈悲为怀的首长大人。」

路德维克姿态放得更低，毕恭毕敬地低头。接着又面带笑容开口。

「首先，我并非犯人。今早入仓库提出的入库许可书是官方正本。至于我手上为何有这样东西，由于跟本次事件无关恕难详细禀报，若您愿意可向发行单位确认。他们会向您证明许可书并非伪造。」

「哼，搞不好是你偷了『正规入库许可书』也说不定。」

面对西迈尔首长的冷嘲热讽，路德维克当耳边风，彬彬有礼地接话。

戴眼镜的奉茶员不发一语，替茶壶更换新的茶叶。

而米娜正担忧地仰望路德维克。

「当我进入仓库的时候，里面已经空了。没向仓库的卫兵告知此事，我在此致歉。不过，若当场呼叫卫兵，我会被当成嫌疑犯吧？所以我暂时离开仓库，思考谁会是偷布的犯人。能从王城仓库搬走那么多东西，还不留下任何出库记录，这样的人少之又少。其中最能便宜行事的人，莫过于负责管理城内库存品的总务府首长──西迈尔首长，就是您。」

「什么！」

西迈尔首长瞪大眼睛。

路德维克则是凉凉地应声。

「我在猜，犯人该不会是您吧？」

「臭小子！」

西迈尔首长勃然大怒。看准时机，路德维克立刻把话说下去。

「可是，我弄错了。」

「啊……？」

西迈尔首长维持半起身姿势愣住。

路德维克再次恭敬地低头。

「很抱歉。犯人『不是你』。」

他究竟想说些什么，想必西迈尔听得一头雾水、困惑得很。

有窃盗嫌疑的人明明是路德维克，他却把该听自己辩解的对象也就是西迈尔首长列为犯人，紧接着又全盘推翻──

原本该由路德维克为自己的清白辩解，这场角力关系却起了微妙的变化。

就像在城镇里的服饰店当小老板待客一般，路德维克悠悠地启齿。

「那么，若不是西迈尔首长，又是谁从仓库拿布出来？是谁能行使跟西迈尔首长同等的权限？」

路德维克说完朝戴眼镜的奉茶员投以沉稳目光。

「那位奉茶员看起来很能干呢。」

西迈尔首长脸色一沉，就像在说「这小偷又不自量力乱讲话了」。

而米娜从刚才开始就一直在胸前双手合十。

接下来──先前一直当个默默无名的背景人物，这下突然被人拉到舞台中央，身为奉茶员的他依旧面无表情，一对细眸瞇得更紧。

「……」

在他的注视下，路德维克一脸意有所指地开口。

「根据我听来的消息，你除了替人泡茶，还一手包办西迈尔首长的工作，就连西迈尔首长找来魅人女子一起摸鱼，你还是比上司西迈尔首长更快完成工作、做得更完美。如此优秀的一个人，应该能用西迈尔首长的名义行使他手中权限吧。」

出声反驳的人不是奉茶员，而是西迈尔首长。

「哈！可笑至极！说我把工作推给一个倒茶的？爱说笑也该有个限度。我跟那家伙身分悬殊，能力有别。区区一个乡下的打铁小子，哪能取代我？他只是替我泡茶的，这男人认真过头又阴暗。」

他绷著脸，额头上有青筋抽动，当真恼羞成怒。

已经对这些臆测感