妃才对！妳、妳在走廊上叫侍女集体下跪谢罪，这件事已经传得沸沸扬扬啦！一副要把人斩首的样子，还用跟冰砾没两样的安德拉语骂人，侍女们现在还怕得发抖，都快冻死了！」

不等入夜，路德维克在走廊上拦住没扮成芙洛琳的卡特莉娜王妃，偷偷来到空房间确认安全无虞后，耀眼金发披在镶了毛皮的白色礼服上、连周遭氛围都为之生辉的美丽王妃金色眉毛倒竖，噘起媲美艺术品的唇。

「对，『的确』如此。因为那帮人将米娜团团包围欺负她！应该多说几句才对。我看米娜也很害怕，才点到为止，想到就一肚子火！啊────讨厌！早知道就马力全开把王妃演得更冷血，给她们来点下马威～～～～～～」

义愤填膺之余，卡特莉娜王妃将整件事娓娓道来。听着听着，路德维克也气到浑身发抖。

「她们把米娜讲得这么难听？出身自哪是谁的子孙一点都不重要，否则我母亲是平民百姓，不就没资格当国王了！」

「就是说啊！可是米娜太内向无法回嘴……还有她好像对自己的出身、不会读书写字的事耿耿于怀。之前我送她欧尔嘉美容护肤霜，她也因不识字一脸羞愧，看起来很沮丧……」

卡特莉娜王妃先是放下柳眉，接着又狠狠地扬起，拿在手里的薄书朝路德维克胸口押去。

「所以说，路迪，你把这个交给米娜。顺便教米娜认字。」

这是专门给小孩子看的绘本。封面画著身穿礼服的公主。

「我正好要拿这个给你。这本书是用安德拉语写的，但旁边有标注达路语。当初说定要嫁来罗德西亚，我就开始学达路语，这是我那时翻的。」

「这个绘本……不是妳嫁过来的时候，特地从安德拉带来的吗？看起来读过很多遍，是妳很宝贝的书吧。」

──罗德西亚是童话王国。

话说在大陆上流传的诸多古老物语，大多来自这个被森林覆蓋的小国，秋季庆典之夜，扮成芙洛琳的卡特莉娜王妃曾目光陶醉地诉说。

她不想结婚，却期待造访罗德西亚，当马车驶进深邃森林令她内心一阵感动──「这里就是传说故事诞生的地方」，身子从马车窗户向外探、探得太勤，还因此晕车。这时卡特莉娜王妃微微一笑。

「没关系……我有带其他的书过来。而且这本书与其给我，还不如让给米娜更有效益。」

这句话让路德维克心头一暖。

王妃既傲慢又冷酷？没这回事！

路德维克认识的卡特莉娜王妃总是真心为他人着想、为他人同仇敌忾，甚至替他出头，不吝于分享自己很宝贝的东西。

勇气可嘉、另人敬佩，又温柔──是个好女人。

这样的女人世间罕见。

虽然暴走失控的王妃让人望之却步，但她真的很不错，路德维克连心底都浮现一丝暖意。

「可是既然要教，与其找我还不如由妳亲自送米娜书，教她认字……」

话说到一半，卡特莉娜王妃打断路德维克，开口时一脸沉静、看起来有些落寞。

「不，我要继续调查不当投票的事，书由你交给她，还要教她识字。毕竟……米娜以后可能成为你的恋人。这样比较好。」

刚才还充斥暖意的心急速冷却，紧接在后的是一阵刺痛。

（对……芙洛琳一直在帮忙，希望我跟米娜修成正果。）

──我会负起责任，替你找寻合适的对象！

仰望路德维克的紫眸看起来好寂寞，一定是他多心了。

因为王妃已将芳心许给某位男子……

「嗯，就这么办，谢谢妳，王妃。」

看路德维克绽放开朗的笑容，卡特莉娜王妃的脸总算恢复光彩。

「Arowdeeno.（好，加油喔。）」

◇◇◇

（我能不能爱上米娜、把她当成恋人看待，目前还是未知数……）

跟卡特莉娜王妃道别后，路德维克换上扮成路迪会穿的衣服，拿着绘本在城内走来走去，只为找到米娜。

（芙洛琳都出这么多力声援了，我也想成为米娜的助力。米娜是好女孩……）

透过窗口远眺窗外，他看到双手并用抱着重物、正在爬楼梯上对面那座塔的米娜，身影来自那边的窗口。

路德维克朝该处跑去，爬到阶梯的半腰处，从米娜背后出声叫她。

「那个很重吧。我帮妳。」

「！」

米娜吓了一跳，似乎害怕路德维克走得更近，人向后退去。

（怪、怪了……？）

路德维克知道米娜个性上非常内向。就连跟他们俩说话，至今仍紧张得不敢与之四目相对。

可是最近小口绽放笑靥的次数越来越多，米娜还会怯怯的、试着跟他们攀谈。

「路、路迪先生……」

好不容易才让她叫自己「路迪」，怎么又变回「路迪先生」！

面对大受打击的路德维克，米娜进一步开口。

「那、那个……我果然……不适合、参加……选拔赛，像我这