委。

「笨蛋，你……！」

「咦咦！？伤势呢！？还有没有其他地方受伤！？」

果不其然，菲欧脸色发白地到处摸着卫斯理的身体。卫斯理感觉到轻柔秀发的香味，不自觉将涨红的脸撇向一旁。

「我、我没事！请老师别那么在意！我没有任何地方受伤！」

「顺便一提，我打倒的人数比较多。」

「别再说了啦！」

比出V字手势的奇莉叶惹得卫斯理大叫。

得知两人没有大碍，菲欧安下心来按着胸膛叹气。

「既然没事就好……但请你们不要太乱来喔。」

那句话虽像对卫斯理他们过度保护而瞎操心，与此同时，卫斯理也觉得菲欧像是在说教。

（……在老师眼中，我终究是小孩子。）

打从初次见面，自己就一直是受帮助的那方。不过，这一年经历过好几次实战。即使对手是泰坦型，自己也当了称职的助手。老师就不能认同这部分的表现吗？

思考到这里————脸颊突然感受到温暖的触感。

「！？」

只见菲欧的脸近在咫尺。

卫斯理记得这个触感。跟他还在圣王都时，家里养的狗扑上来嬉闹，被那长长的舌头舔舐的时候的触感一样。

「这、这这这这、这是做什么！？」

「我听说伤口被舔过会比较快痊愈喔。」

「这是哪来的民间疗法！？」

这个人似乎因为在精灵的聚落出生长大，有些不食人间烟火，有时甚至会做出突兀的举动。卫斯理身为青少年，对此总是七上八下。

另一方面，菲欧一点都不觉得难为情，愣怔地歪着头。

卫斯理总觉得只有他一个人心慌很不公平，当场虚脱无力。

「老师，您……」

说到一半，卫斯理把话吞回去。

「……不，没事。」

「……？是吗？」

菲欧纳闷地偏着头，卫斯理从她身上别开目光，在心中反覆着差点不小心脱口而出的话语。

————您真的打算让我们成为英雄吗？————

菲欧的模样和自己想像的英雄实在相去甚远。虽然菲欧身为魔术师，包含体质在内的确实力非凡，但她内在的精神思考，实在不适任英雄。

卫斯理无法理解前任英雄是出于什么考量，才选择菲欧为其继承人。

自己的抱负有传达给这个人明白了吗？卫斯理不禁抱持这种怀疑。

————这样下去，自己是不是将一事无成呢？————

卫斯理用力地甩甩头，掩盖掉心中浮现的不安。

「话说，关于接下来的预定。」

菲欧提振精神告诉两人。

「这阵子的旅行，已经让南洛克地区分布的默兽减少了一定程度的数量。短期内就算只有佣兵团护卫，也能够利用干道安定输送物资吧。于是————我们接下来将朝东北方移动，前往大陆中央地带。」

奇莉叶发出「恶！」的嫌恶声。

「大陆中央，该不会是……」

看着战战兢兢地发问的奇莉叶，菲欧微微一笑地说出答案：

「是。下一个目的地就是过去的前线都市————维克提姆。」