因为「要是惹上麻烦怎么办」这么一句窝囊的话吊在那后头，试图把它拖在喉咙里。搭档似乎没发现，默默地向前走。

怎么办？我盯着在我手里的棍棒干着急。居然（可能）要用上这家伙了。

装作没听见算了？可是这样，如果……

万一真的有人被攻击了？

站在受害者立场，我也希望有人能救我。

为使这份期待成真，我也得站上相应的立场才行。

换言之，假如我在发生这种状况时视而不见，等同样的事落在我身上，也不会有人来救我。纵然我的想法称不上善良，结果我还是说出来和搭档商量了。

「那边好像有人在吵，你有听到吗？」

搭档止步转身，瞇起一眼。好沧桑的表情。

「那边是哪边？」

「大概，是这边。」

毕竟是夹在风中，我不太确定，只能姑且斜斜指出棍棒。搭档往棍头看去说：

「住宅区那边啊……嗯，在别组的巡逻路线上。」

我错愕地抬起头，往那方向伸长脖子竖耳聆听。

然而得到的只有吹得脖子冷飕飕的风，没有声音的后续。

「会不会……是听错啦？」

但愿如此。说不定只是哪个傻学生在鬼叫之类的和平小插曲。

「……管他的，去看一看就知道了。」

他慢慢地动身，我的眼跟着扫向他粗壮的肩膀。

有种用眼球深处拉救命绳，却被拉过去的感觉。

「要去看啊？」

「不然我们是巡心酸的吗？好了，快走。」

搭档说完就往声音来处走去。怎么办？我又停下来烦恼。

「喂～？」

大概是看我畏畏缩缩而不耐烦了吧，搭档以抽象的方式催我。

我「唔」地咬起唇。

假如抵死不去，结果什么都没发生，肯定会变成笑柄。

光是想像被这些人耻笑、瞧不起就让人上火。

为了避免这种「耻辱」，我终究是放弃深思，跟了上去。

假如这里只有我，我绝对不会去。

因为有两个人，就会莫名地比较安心，同时也有种虚荣。

这两样都是足以遮蔽我心思的温暖和情绪。

我们在住宅区的路上走了一小段，进入儿童公园。这里四面种满樱花树，白天或许还好，晚上看起来阴森森的。随后，我跟着搭档穿过林子，向里头探望。

里头没多少游乐器材，碍不了视线。

以成人身高可以一眼望尽的这座公园里，没有任何人的动静。

「……好像，没东西。」

太好了。我大叹一口气。随后迎风摇曳的樱树发出声响，吓得我跳了起来。沙沙沙，枝桠的摩擦声响和海浪声颇为相似。

风中的残樱有如白浪滔滔，在公园中起舞。

「不过都这种时间了，应该要有一些灯光了吧。」

搭档歪歪脖子，拿手电筒往公园照。我在他身旁一起搜索，但没有任何打斗的痕迹。他似乎没多想，习惯性地开始在园里走动，我也像是被牵了绳似的一起绕起来。这公园不大，一下子就巡得完吧。

然而这也不好，假如什么都没发生，他会不会当我是太胆小胡思乱想？唔唔，我开始思索如何挽回颜面，可是我勇敢的一面也不是那么好表现。

该做些什么呢？没有看得见的危险，使我有点松懈地想起这种事。

来到单杠边时，我们差不多也要巡完了。

「那个……？」

好一段时间没人说话，我不安地回头查看。

但就在这当中，身旁有道震耳的大声响掉下来。掉下来？这么说应该没错。那是由上往下，像是某种尖锐物体刺入伞骨之间的讨厌声响。

我伸出缩起的脖子，仓皇地四处查看，结果这一看却使我更混乱。

身边一个人也没有。

公园里就我一个。

落单了。我不禁双手紧握棍棒，脑袋猛力左摆右晃。血脉贲张得几乎要从耳朵喷出来的我魂不附体地扫视前后左右，但就是找不到搭档的影子。倒流的血液用力拉扯我的额头，在脑内凝成一团。

怎么了、怎么了、怎么了？疑问随心跳一次次蹦出来。连脚底都在抖，若不是棍棒拄在地上，我恐怕已经摔倒了吧。一点前兆都没有……不，有那个声音。那个大声响把某个东西、东西、东西……我的思考仿佛沾满了泡沫，哽住呼吸。

其实，我打颤的齿缝间也真的涌出了一堆泡沫。

在不知如何是好而忘了眨动的眼干透之前，突来的强风搧过树枝和我。

樱花收到风的邀请，跳出树枝的指尖飞入空中。

花瓣仿佛有自己的意识，成群结队地围绕我身边，一哄而散。

夜风为樱花带来旅程和死亡，也为我带来寒冷与恐惧。

我拚命地又遮又挡，不让花瓣盖住我的脸。

等风停息，我一面拨去沾在手肘上的花瓣，一面抬头。

后