一只是因为杏子一脸认真地提起才会介意而已。

（学姊为什么突然提起记忆使者呢？）

能帮人消除记忆的怪人之类的，这种编出来骗小孩的故事。

辽一伸展脖子的肌肉活动筋骨，愣愣地想著。

（她是想说如果真的有记忆使者就好了吗？这样便能消去造成自己心理创伤的记忆了吗？）

在她说了接受心理谘商也没有效、无论做什么都没用之后。

如果杏子用那么认真的表情是想说：「明知道不可能存在，但如果有的话就好了。」──那种「如果」也太空虚、太悲哀了。

＊

在禁不起辽一缠人的邀请之下，杏子参加了好几次大学聚餐。

每次回家时，辽一都会将她送到家里，这种成为骑士的心情，辽一也很乐在其中，杏子却觉得很抱歉。

杏子自己也很努力想治疗「恐惧症」，但看来仍然没有什么成效。

辽一也提出各式各样的方法，像是每次将回家时间延后十分钟，慢慢习惯如何？或是乾脆试著晚上走出门一次，当知道什么事都不会发生后就不怕了等等。但杏子每次都会摇著头说，每一种方法她以前都试过了。

「从高中开始我就试了很多种方法，这也是第二个心理医生了，但好像行不通。就算理智上了解，但并不是头脑的问题，而是心情、身体……」

至少她和辽一在一起时可以走夜路。

这样的话，实际累积晚上外出、持续不停走同一条路的经验是最踏实稳健的方法。只要持续下去，总有一天就不会怕了吧？

在送杏子回家的任务反覆几次后，辽一和杏子参加了一场时机来得恰好的聚餐。她差不多习惯了吧？一思及此，辽一在聚餐接近尾声时故意说有无法推掉的事情，起身离开。

虽然他没有和杏子提过，但下猛药或许有用。由于不能让过程发生任何问题，所以辽一打算让人以为他先回家了，再保持距离跟在杏子身后。

杏子和其他人道别后，在店门前停留了很长一段时间。不过，她最后终于像下定决心般开始奔跑。彷佛像被什么东西追赶似的跑法，令辽一跟得很辛苦。杏子不同于平常的样子，战战兢兢地注意四周，不过车站距离餐厅并没有那么远，加上一路上也很热闹，她总算抵达车站。

看著杏子平安搭上电车，抵达离家最近的车站后，辽一才放下心。但一切就到此为止。

脸色发白、紧握防狼道具的杏子无法再从那里移动一步。跟有居酒屋的站前道路相比，杏子家附近的车站周边十分冷清。虽然车站旁也有二十四小时营业的商店，还算明亮，但她似乎还是很抗拒走向比较黑的方向。

虽然她数次尝试迈出步伐，但走没几步就又回到原点，远远看也感受得出杏子使劲地朝身体施力。

看著杏子打算奔跑却突然猛踩剎车般双脚动弹不得的样子，辽一明白──

现在还太早了。

杏子恐惧症的根源比辽一所想的还要深许多。

处于这个状态大概三十分钟后，杏子终于泄气，她握紧警报器，冲向车站旁二十四小时营业的家庭餐厅。发现杏子似乎打算在那里过夜后，辽一急忙追上前。

辽一在餐厅前出声叫住杏子，看著上气不接下气的辽一，杏子似乎马上就明白他的意图。

「对不起。」

杏子以泫然欲泣的表情说。

她不是说她害怕也没有说她不安，甚至没有责备欺骗自己的辽一。那是对没用的自己感到抱歉的神情。

辽一并不想让杏子露出这种表情。

他知道自己失败了。

「我才该说对不起。」

虽然想握住杏子的手，但她的手上握著防狼警报器。

结果那天，辽一像往常一样将杏子送到家门前。

无法碰触到她的手。

＊

杏子自己也知道大量的防狼道具和异常的警戒心是没有必要的。尽管头脑能理解，但恐惧仍不会消失。

辽一无能为力。就算他想做些什么，也都被杏子婉拒，就像在说她知道做什么都没用似的。

「据说，记忆使者会出现在想遗忘某些事的人面前，只让对方遗忘想忘记的事。遗忘的人会连记忆使者帮自己消除记忆这件事也全部忘掉，等于不好的回忆全都会消失。」

自从那件事过后，杏子变得经常提起记忆使者的事。

想要治疗恐惧症，除了消除过去成为病因的记忆外，已经别无他法。似乎是在尝试各种治疗后，杏子才有了这种想法。

一开始辽一以为杏子在开玩笑，但看到她认真的表情后，他甚至无法笑著带过这个话题。

「这个啊，不代表我对传闻照单全收喔。不过，会出现这种传闻，代表一定有什么原因吧。像是技术高超的催眠师之类的……我看了研究都市传说的网站，似乎也有种说法是，记忆使者跟尚在研究阶段的大脑手术相关。所以，我是在想其中会不会有什么线索。」

杏子虽然这么说，但辽一知道，她并不是期待能见到优秀