但快到杏子家时，她突然低下头说：

「……我这样很不正常吧？」

由于杏子站著不动，辽一也停下脚步看著她。

「一过九点就害怕得不敢一个人出门，就算带好几个防狼道具也无法放心。一个人不管在电车里还是公车上，不握著防狼喷雾就会害怕……就算握著也还是怕……」

辽一将身体转向杏子，杏子却将视线落在水泥路上，不打算看辽一。她握著塑胶制的防狼警报器，食指勾著炼子前端的金属环，把玩著看起来很廉价的安全锁说：

「我以前碰过色狼。虽然那时有人路过救了我，但真的很可怕。我明明对自己的体能很有自信，个性也很强，当时却怕得发不出声音。现在想起来还是会害怕，可能是心理创伤吧。」

杏子越说越快。对她而言，不愿回想的事也不愿说出口吧。然而，她还是告诉了辽一。

辽一虽然无法看见杏子的眼睛，仍然安静认真地聆听。

「我看了很多书，跟很多人讨论过，也开始去医院治疗，但都没用。明明理智知道根本不用这么害怕。」

「我不知道该怎么办……」哽咽的声音像是无计可施般地沙哑，然后消失。

语毕，杏子仍然站在原地，没有抬头。

辽一思索著回答的话语。

虽然不认为自己能轻轻松松就解答杏子一直烦恼的问题，但他也不想只是听听就结束。

如果杏子愿意稍微相信自己的话，辽一希望至少他们相处时杏子能够放心。他不希望杏子因为觉得自己不正常而对辽一感到抱歉。

然而，他始终想不到能让杏子安心的话。辽一以窝囊的心情开口：

「……虽然我没碰过色狼不懂你的心情……」

杏子垂著眼睛微微笑了一下。

「但是，遇到这种事还是会很受打击，我觉得学姊会变成这样，也是无可奈何……」

「但还是很奇怪喔，遇过色狼的女生不计其数，那些女生并没有都变成我这样。」

「这……会变成这样不是学姊你的错吧？」

杏子抬起头，笑著说了声谢谢。辽一并不是想听杏子道谢，心情很复杂。

接著，两人慢步前行，来到挂著「泽田」门牌的屋子前。看著杏子拿出钥匙，确认她打开门，就在辽一准备说：「那我就送到这里」时──

「……啊，对了，你说你们课堂上在调查都市传说的事情吧？」

杏子像是突然想起似地，一只手放在门上回头问道：

「你知道记忆使者吗？」

「咦？」

辽一的心脏缩了一下。

会一瞬间感到措手不及并非因为那是从没听过的单字。

（是不是记忆使者出现了呢？）

好长一段时间没听到，却仍然记得的某个单字在脑袋里苏醒。

记忆使者，是那个记忆使者吗？

「不知道吧？抱歉，没事！」

在辽一回答前，杏子快一步在胸前挥挥手取消自己刚才说的话。她将半边身体钻进开启的大门里，双手合十表达感谢。

「真的很谢谢你。学校见。」

「啊……晚安。」

大门阖上。

＊

在写沟通概论的报告时，辽一有个参考网站。那个网站虽然像是个人网站，但全面性地整理了都市传说的内容，有依日文五十音、种类统整全国都市传说并附检索功能的事典、管理员做的各种都市传说考察，甚至还有十分了解都市传说的管理员常驻的聊天室，资讯量非常充沛。

由于很介意分开时杏子说的话，辽一打开了一直放在我的最爱标签里的那个网站。如同预料，他在都市传说事典里「K」开头的索引中，找到了「记忆使者」（注1：「K」开头的索引日文记忆使者写成「记忆屋」，发音是Kiokuya。）这个名字。

「记忆使者」似乎是个冷门的都市传说，跟其他故事相比，资讯非常少，不过仍然放了几行说明文字。

所谓记忆使者，就是能消除记忆的怪人。虽然有几种召唤记忆使者的方法，但基本上他会出现在想跟自己见面的人面前。其实，日本流行的都市传说有不少是从国外传入的，但记忆使者的传闻只在日本，而且只有东京附近才有人听过。这是以女高中生为中心，最近才开始流行的传说。要分类的话，属于「奇异、怪人类都市传说」的一种，日本这类怪谈以「红斗篷怪人」和「裂嘴女」为代表。

辽一小时候也听奶奶说过记忆使者，内容和网站上写的资讯大致相同。但是这个网站上说「最近才开始流行」。

意思是过去只限定在极特定区域的都市传说，因为某种理由而开始广泛散播开来了吗？

（但总觉得好单调啊。）

记忆使者的传说既没有那种结尾令人不寒而栗的情节，说是怪人，跟裂嘴女和人面犬相比也缺乏冲击性。或许是因为这样才那么冷门吧，在为数众多的都市传说中，实在不让人觉得有趣。

（无论如何，都只是谣传罢了。）

辽