儿小姐说不定也能自己回来吧……）

就连玛莉艾拉本人都这么想。全世界第一个炼金术师或许就是这么诞生的吧。

因为凯罗琳本来就具备丰富的知识和良好的天分，再加上勤勉的态度，她当上链金术师后，转眼间就学会制作中阶了。虽然距离高阶还有稍长的路要走，但凯罗琳应该很快就能学会吧。

跟她比起来，某个会做中阶就满足得老是偷懒的酒鬼师父差得远了。

虽然比贵族子女晚了一点，迷宫都市的药师孩子也陆续与地脉缔结契约，成为炼金术师。即使契约时期多少有点晚，他们也曾向父母学习药草的知识、帮忙药师的工作，所以稍微晚点起步也无伤大雅。

面对一口气暴增的徒弟，玛莉艾拉当然无法进行一对一指导，所以徒弟们会在迷宫都市的学校上课。教师不只有玛莉艾拉，曾在亚格维纳斯家参与新药制造的帝都炼金术师也会来讲课。

他们负责课堂讲解，玛莉艾拉负责实际演练。

顺带一提，学生都说玛莉艾拉的实习课程「总是轻而易举地做些很难的事，说明又太抽象，听不太懂」，评价似乎有点差。菜鸟师父遇上大危机了。

「都收了这么多徒弟，干脆以一百人为目标好了～」

玛莉艾拉似乎对徒弟们的恶评浑然不知，在授课的闲暇时间制作客户委托的特级魔药，随口这么说道。

「人数再增加的话，你就没办法顾及所有人了吧？」

虽然现在就顾不来了──为了护卫玛莉艾拉而一起来到学校的吉克隐瞒这句心声，对玛莉艾拉说道。

「嗯～可是既然有『书库』，他们应该能自学吧？」

不愧是被芙蕾琪嘉养大的孩子，教育方针完全是采放任主义。在指导徒弟之前，玛莉艾拉说不定该先学学「如何当个师父」。

因为如此，身为头号弟子的凯罗琳获得的尊敬比身为师父的玛莉

艾拉还要多上许多。愿意称玛莉艾拉为「师父」的人只有「枝阳」的小不点四人组之中唯一拥有炼金术技能的艾蜜莉而已。可是艾蜜莉平常都叫她「玛莉姐姐」，只有在有求于她的时候才会叫「玛莉师父～」来讨她欢心。

因为玛莉艾拉连一丝威严都没有，所以不太受徒弟尊敬。特别是贵族子女，有些人不去听玛莉艾拉讲课，而是从帝都聘请炼金术师来当家庭教师。

对于这种状况，玛莉艾拉一点危机感也没有。

「搞不好有人能做出新的魔药！我要多看看『书库』！」

虽然玛莉艾拉一派轻松，但迷宫都市正要迎向新的时代，如果炼金术师之间产生奇怪的派系，那可不是什么好事。

为了保护玛莉艾拉的人身安全，除了吉克以外也应该配属其他的长期护卫，所以需要金钱、名目和身分等许多麻烦的条件。

基于这些理由，莱恩哈特与维斯哈特考量到玛莉艾拉与吉克的将来，打算以授予爵位的方式来提供后援。

（我听不太懂……）

玛莉艾拉完全无法理解这段谈话的内容和意图。

（伯爵？子爵？男爵？有什么不同？全都当成贵族不行吗……）

混为一谈是不行的。

如果搞错肉贩和鱼贩，对方顶多只会说：「我这里没卖那个耶。要不要改买这个？很好吃喔。」但地位愈高的人就愈在乎身分和头衔，要是搞错爵位就麻烦大了。

看到玛莉艾拉摆出明显没有搞懂的表情，直觉认为这个主意行不通的吉克开口说道：「请容我说句话……」试图请莱恩哈特与维斯哈特重新考虑。

「我只是一介猎人之子，实在承担不起如此隆重的待遇。像我这样才疏学浅的人，想必配不上爵位。」

「怎么会呢？安妲尔吉亚王室也是猎人出身。你继承的血统强得足以获得『精灵眼』，当然配得上了。」

将吉克的发言解释为谦虚的维斯哈特表示没有问题。

「可是维斯哈特大人，我的父亲与祖父都没有继承『精灵眼』。然而，据说这两百年来都不断有『精灵眼』的持有者出现。」

「你的意思是？」

「是，据我推测，除了我以外恐怕还有许多人都继承了安妲尔吉亚之血。」

吉克的回答让莱恩哈特忍不住仰天长叹。

休森华德边境伯爵家过去一直以为继承安妲尔吉亚王室之血的人只有自己，证明此事的「精灵眼」却是男系继承，并没有传入这个家族的血脉。而且其男系血统竟然在这两百年间广为扩散。

母亲是在安妲尔吉亚王国时代被誉为第一美女的公主，父亲是继承猎人技巧的国王──两人生下的王子从魔森林泛滥魔物暴动中幸存，不为人知地逃往民间。而他与他的子孙似乎从来不缺伴侣。这个家族简直子孙满堂，到处都是不认识的亲戚。安妲尔吉亚应该也对此深感欣慰吧。

「即使如此，以你的实力与玛莉艾拉小姐的炼金术技巧，应该也值得贵族的名号。」

维斯哈特仍然不放弃。在帝都，会做特级魔药的炼金术师确实能坐拥众多徒弟和护卫，摆出高高在上的架子。