十八号的魔力值从三天前开始就一直在规定值以下。」

「把魔石量提高到七十。」

「可是……」

「他的寿命到了。等到魔力值超过规定值，就全部抽完。」

接收到罗伯特的指示，男人走到被称为二十八号的男人所躺的手推车旁，把连接到鼻子的袋子换成另一个。新袋子的液体一流进二十八号的体内，他那皮包骨般的身体便开始不断颤抖。

「嘎！嘎啊！」

二十八号的头部往后仰，张大嘴巴伸出舌头。

他反覆发出急促的呼吸声，持续抽搐。长期的拘束使他肌肉萎缩、关节僵硬。没剩多少力气的二十八号最后的发作并没有强烈到足以形容为挣扎。可是也正因为如此，这幅景象才更让人感到恐惧。

「魔力已达规定值。现在开始抽取。」

「开始吧。」

听到罗伯特的指示，男人启动了魔导具。

原本是个人的东西在转眼间萎缩，渐渐乾枯。他的血液、魔力、生命、肉体究竟被榨取了多久的时间呢？就连到了末期，也要被一滴不剩地榨乾吗？

（我也是吗？接下来我到底要忍受多久同样的对待……？）

盗贼的小弟用尽浑身力气扭动身体，拚命想要挣脱拘束。他的双眼因恐惧而充血，咬著口衔的嘴角流出了泡沫状的唾液。

「睡吧。」

罗伯特对盗贼小弟下达「命令」。「睡吧」，「睡吧」，「睡吧」。

（我不要，我不要，我不要就这样一觉不醒，救命啊，大哥！）

这就是自己过去嘲笑并拋弃那些乞求饶命的人所要付出的代价吗？这就是应得的报应吗？受到罗伯特的「命令」，盗贼小弟终于失去了意识。

09

「血……怎么样？」

在商人公会药草部的会议室，一名药师重复说道。意思是血液是否能当作以魔力提升药效的媒介。这个答案，聚集在现场的所有人恐怕都想过。

「血吗？契约术式的确也会用到血。血含有很多魔力，也能灌注魔力到里面……可是啊……」

「太没良心了。」

「是啊。那不是能用来医人的方法。」

对于自己得出的答案，药师唉声叹气。

那种骇人的东西不能说是一种药。在陷入沉默的药师之中，玛莉艾拉反覆拉长搅拌过的莱纳斯麦。拉得好长。创下新纪录了。可惜药效不会因此而改变。

「大家作药时可以一边想著『痛痛消失吧～』，一边灌注魔力进去喔。虽然魔力很快就会消失，但灌注在魔力中的心意一定会留下来的。」

看著玛莉艾拉专心搅拌莱纳斯麦，药师忍不住苦笑。玛莉艾拉的药肯定很有效吧。不只是疗愈受伤的身体，好像也能疗愈人心。

「算了，先不谈魔力的事情，我说玛莉艾拉小姐，不能使用搅拌机吗？」

「咦？搅拌机？那是什么？」

第二次沉默笼罩了会议室。

「玛莉艾拉……毕竟我们的村子很乡下嘛，几乎没有什么魔导具。其实有能搅拌材料的魔导具。甜点店也会用魔导具来搅拌面团。」

一直在玛莉艾拉身后担任护卫的吉克偷偷地这么告诉玛莉艾拉。帮忙弥补两百年时差的青梅竹马设定在这种时候特别方便。

「咦……咦咦咦咦咦咦咦！还有那么方便的东西吗！」

「……我还以为玛莉艾拉小姐很喜欢搅拌呢。」

「我觉得在药里灌注消除疼痛的心意是很美好的事呀。」

药师和凯儿小姐的体贴渗透了搅拌过度而感到疲劳的上手臂。

在这之后，药师与魔工技师合作制造出一种专用搅拌机，具备了制药专用的搅拌模式和搅拌片，而第一号机就赠予了玛莉艾拉的店「枝阳」。

让玛莉艾拉脱离搅拌地狱的搅拌机还附上了作点心用的搅拌盆与搅拌片，不只是用于制药，也活用于制作大量的饼乾。「枝阳」因此陷入了更让人搞不懂到底是什么店的状态，但比起迷宫都市的几种药的品质能稳定维持在高水准的事，这一点也不重要。

10

「哦哦哦哦哦！」

号称金狮子将军的男人所发出的咆哮让士兵的疲惫心灵振奋起来。不论被打倒多少次，莱恩哈特总是会重新站起。

两百年前安妲尔吉亚王国灭亡时，王妃逃过了一劫。据说当时王妃的肚子里已经怀有公主。那时候的休森华德边境伯爵出借士兵给救了王妃的亚格维纳斯首席炼金术师，致力于复兴迷宫都市。

王妃生下的公主嫁入了休森华德家，赋予休森华德家治理迷宫都市的正当权力。继承其血脉的休森华德家下一任当家──莱恩哈特具有在迷宫都市称王的正当资格。

他当然没有对帝国谋反的意图。帝国在一定程度上认可了领地内的亡国后裔进行领地的支配与自治，而皇帝也对历代的休森华德家领袖这么表示：

「休森华德啊，亲手取回汝等的土地吧。」

没错。迷宫都市是休森华德家的领地，不是魔物统治的土地。