这么回答改变话题的玛莉艾拉。因为葛莱布果是南国的水果，所以他认为迷宫尚未出现的两百年前应该没有。

「不，以前也有卖。价格也跟现在差不多。是我当时买不起。毕竟有五枚铜币就可以买到五个面包了。我一直很好奇它是什么味道。」

玛莉艾拉注视著吉克，继续说道：

「这里以前有一座很漂亮的城堡。我只有远远地看过，不过城堡看起来闪闪发亮的。师父说是因为有精灵的祝福才会发光。可是，现在什么都不剩了。我以前住的小屋也一点痕迹都不留，我没有地方可以回去。」

那一天的天空灰蒙蒙的，还以为冬天终于要过去了，却又马上来临。玛莉艾拉的小屋已经彻底毁坏，两百年后的这个世界对她来说就像是人生地不熟的异国。

「可是啊，安珀小姐她们说愿意跟我买药。开家店好好工作的话，我一定也能在这里继续生活下去。」

吉克非常专心地倾听著玛莉艾拉想说的话、想表达的意念。

「我以前连葛莱布果汁都买不起喔。你用大人来称呼我，又跟我说敬语，我会觉得很不自在呢。」

（啊，原来如此。）

吉克突然理解她为何买下自己，为何要在睡觉时间依然点著明亮的灯光，继续漫无目的地聊天。玛莉艾拉在两百年后的这个世界感觉到强烈的孤独，她想要一个「容身之处」。不是单纯可供居住的有形房屋，而是能作为心灵寄托的一个位置。

「我明白……了。我会……试试看。」

既然这是主人的期望，奴隶就有义务加以回应。

因为吉克出生在魔森林旁的偏僻村庄，两人决定谎称玛莉艾拉也是来自同一个村庄，而且是在帝都与地脉缔结契约的炼金术师。

「竟然追著因为学坏而堕落为奴隶的青梅竹马来到迷宫都市，我玛莉艾拉真是个大好人！感觉好像故事的主角喔！展开一段冒险什么的！虽然我不会战斗。」

两人这么聊著，回到「跃谷羊钓桥亭」。玛莉艾拉对这个设定很满意，满脸笑容。吉克也跟著她露出笑容，可是却注意到一件事。

（如果是手头上的钱买得到的奴隶，就算不是我也无所谓。）

无意中浮现的这个想法，使得已经对任何恶言都不为所动的心感觉到一阵沉重的痛楚。

03

「早安，玛莉艾拉大……大太阳晒屁股……喽……？」

「噗哈，你在说什么啊！早安，吉克。」

自然的（？）招呼宣告了一天的开始。

两人下楼，拜托艾蜜莉准备早餐。今天的艾蜜莉把头发绑成了两束高马尾。应该是自己绑的吧，她的头发很乱，左右两边的发圈高度也有点不一致。玛莉艾拉帮她重新绑头发，她就说：「谢谢大姊姊～！我帮你多装一点早餐！」

她的爸爸（旅馆老板）会一直醒著直到安珀小姐等人工作结束的天亮前，所以艾蜜莉会一个人早起，准备房客的早餐。

「因为有些坏客人，所以爸爸说大家下班之前他都会一直醒著。大家都说多亏有爸爸在，感觉很安心！所以艾蜜莉也会努力工作！」

虽然我还不太会绑头发。艾蜜莉这么说著，跑回了厨房。

玛莉艾拉很佩服她才十岁就这么懂事，这时林克斯起床了。他的头发在睡觉时压得乱七八糟的。

「艾蜜莉，我也要吃饭～特大份的～」

林克斯对厨房这么喊道，然后在玛莉艾拉与吉克的桌子边坐下。他打了个大呵欠，搔搔肚子。

「林克斯，你都长这么大了，应该表现得得体一点嘛。」

「我昨天去陪队长他们，很晚才回来啦～」

应该是在运送魔药的过程担任护卫吧。

吃早餐时，玛莉艾拉试著问问黑铁运输队在迷宫都市的期间都在做些什么。

抵达的隔天大多是假日，可以修理装甲马车或是养精蓄锐，第二、第三天会分成两组采购要运送到帝都的商品，并与客户讨论下次要载来的物品。第四天也就是今天要采买粮食等物资，准备出发，于明天的早晨再度启程前往帝都。

花三天穿越魔森林后，还要跑四天才会抵达帝都。在帝都同样会花四天休息与进货，然后再穿越魔森林回到迷宫都市。下次回来大概是十八天后的傍晚时分。

「你们真辛苦。要平安回来喔。」

「嗯。可是啊，这次我们有『秘密武器』，顺利的话，十六天后的傍晚就能回来了。」

为了避免被其他人听到，林克斯小声这么说。玛莉艾拉说自己打算开一间「药店」，他便说：「回来后我再去找你们玩。等我喔。」

林克斯的脸上带著笑容。

分开时，不知道为什么，林克斯「咚」的一声把拳头打在吉克的胸膛上。吉克看著林克斯，点了点头。

（什么～？什么意思？这就是安珀小姐说的那种「会让人很好奇是什么关系」的感觉吗？）

玛莉艾拉不解地歪起头。

04

「又是无照药师引发的纠纷吗？」

在商人公会的