「你以为这种肤浅的攻击能争取时间吗？」

维斯哈特冷酷地说道。间谍在看见他的瞬间准备发动最后攻击，维斯哈特在间谍眼中的轮廓却开始模糊。

「……可恶的黑色害虫。」

维斯哈特的声音是否有传进间谍耳里呢？

由于维斯哈特持续施展的「寒冰领域」魔法，间谍的身体从里到外都彻底冻结，变成一尊冰雕像。对间谍投射冰冷的视线后，维斯哈特赶到凯罗琳身边。

「你没事吧！凯儿！」

「维斯大人……」

在陌生森林的泥泞兽径上逃跑，又遭到白刃袭击的凯罗琳一看到维斯哈特的脸，似乎是知道自己终于得救了，突然双腿一软，差点跪坐在地。

「危险！凯儿。」

维斯哈特赶紧伸出手，以环抱的方式撑住凯罗琳。

「那……那个，维斯大人，真抱歉，让你见丑了……」

凯罗琳难为情地别开视线。

虽然有外套可以挡雨，今天依然是多灾多难的一天。凯罗琳被下药迷昏、带往森林里的藏身处，直到刚才都在下雨的林中兽径上移动。发梢有雨水滴下，脸上的淡妆也早已脱落。鞋子和裙襬都沾满了雨水和泥巴。说不定连脸上都沾到泥巴了。

连睫毛是否卷翘、浏海长度和弯曲程度、脸上的一两个雀斑都会影响心情的花样少女可不会想让别人看到自己这个样子。

可是在维斯哈特的眼里，凯罗琳那副没有被妆容遮住的细致肌肤因为恐惧而失去血色，看起来更加洁白，沿著纤长睫毛与浏海落下的水滴也比任何宝石都还要耀眼。凯罗琳的手放在维斯哈特扶著自己的手上，冰冷又微微颤抖著。虽然她住在迷宫都市，却也跟每天对付魔物、与死亡相邻的维斯哈特不同。对期待光明未来的少女而言，觉悟到死亡的体验究竟有多么恐怖呢？

凯罗琳的脸失去血色，双手颤抖，脚也软弱无力的模样就是证据。即使她因为得救的安心感而挨在维斯哈特怀里嚎啕大哭也不奇怪。可是她没有流泪，也没有陷入慌乱，而是努力用颤抖的双脚站稳。

（多么坚强又美丽……）

凯罗琳不依靠任何人，试图独自站稳的模样让维斯哈特深受感动。

「凯儿，你不必孤单自立，不必独自背负一切。我会和你一起承担，陪在你的身边。」

「维斯大人……？」

维斯哈特紧紧握住凯罗琳的双手，支撑著她，在泥泞的地面跪下。

「凯罗琳，我愿成为你的依靠。直到生命终结为止，让我与你共度一生吧。」

「维斯哈特大人……」

这里不是满天星斗之下，也不是美丽的蔷薇庭园。虽然雨已经停止，脚下却是泥泞的腐叶土，周围还有长著苔藓的树木。身边没有美丽的大理石像，而是杀手的冰雕。

虽然这幅景象说不上浪漫，两人眼里却只有彼此的身影。所以，不论身在何处都无所谓。

「好的……好的！维斯哈特大人，我也……」

凯罗琳带著染上蔷薇色的脸颊，接受了维斯哈特的求婚。

自从凯罗琳成为亚格维纳斯家的正式继承人，便做好以休森华德边境伯爵家的成员为丈夫的心理准备。亚格维纳斯家是历史悠久的家族，虽然以前曾握有魔药相关的权力，但在魔药已经枯竭的现在，没有土地也没有多少收入的亚格维纳斯家已经变成只在政治上留有一点价值的家族。

况且还有兄长犯下的过错。不论要与什么样的对象成婚，凯罗琳都不能有怨言。先前的未婚夫是比她年长二十岁，甚至没有见过面的帝都炼金术师。对她来说，政治联姻是理所当然的事。

可是，每次维斯哈特带著甜点和花束造访「枝阳」，凯罗琳就会心想「如果我的丈夫是这样的人就好了」。

凯罗琳并非是被维斯哈特的外貌或家世吸引。他那很受女性欢迎的英俊长相对凯罗琳来说，光是军人的身分就足以将其抵销。凯罗琳长年担任药师，认为军人比冒险者还要死脑筋，连治愈魔法和魔药都不会区分使用，是一种碰到什么事都想靠毅力解决的人。可是维斯哈特也知道普通的药虽然完全不及魔药，却具有不挑地点的优势，对凯罗琳认为药也有帮助的想法表示赞同。

而且他会辅佐兄长，抱著消灭迷宫的强烈使命感；他以消灭迷宫后的世界为目标，这一点就跟凯罗琳的愿望是相同的。

在凯罗琳的眼里，维斯哈特是志同道合、值得尊敬的人。这样的人希望自己成为他的伴侣，没有什么事比这更令人感激的了。

「我们一起守护炼金术师吧！维斯大人！」

凯罗琳带著满脸笑容接受求婚，听到她这么回应的维斯哈特面不改色，心中却暗自感到落寞。

（……是啊，说得也是。对凯儿来说，这终究是政治联姻。即使她认为这是为了守护炼金术师和魔药的政策，那也无可奈何……）

就算是维斯哈特这种让迷宫都市甚至帝都的女子都为之疯狂的美男子，依然无法攻陷天真的城墙吗？因为太过失望，感觉就像是从地底仰望高墙的维斯哈特沿