顺带一提，师父并没有老年痴呆。她虽然老是在耍笨，但还不到失智的年纪。

「咦～反正大家都不在，用炼金术很快就做好了吧。」

因为不知道吉克什么时候会回来，所以「枝阳」的晚餐总是不等吉克就先开动。今天其他人都已经先回家了。

「师父真任性。」

玛莉艾拉对任性的师父噘起嘴巴，师父则企图伸手捏住她噘起的嘴巴。玛莉艾拉不知道师父会在自己睡著的时候四处巡视，火蝾螈也会在玛莉艾拉清醒前，也就是师父回来时消失，所以她只觉得师父是个酒鬼。因此，玛莉艾拉对师父一点也不客气，用双手握住师父伸过来的食指和拇指，用力拉开。

「呀啊～玛莉艾拉，我的手要裂开啦～」

看到这么说著大笑的师父和玛莉艾拉的互动，吉克稍微笑了一下，然后自愿帮忙。

「我来帮忙。」

「那我也要帮忙。」

「师父只会碍事，请乖乖坐著等。」

听到玛莉艾拉冷淡地这么说，师父噘起嘴巴。玛莉艾拉与吉克丢下她，走进厨房。玛莉艾拉正在准备调味料和油的时候，吉克开始肢解祈雨鸟。玛莉艾拉说只要取腿肉就好，于是吉克把刀子插进肉里，往反方向扭转关节，取下腿肉。吉克本身也没有发现，自己的手法比平常还要粗暴一点。

「谢谢。」

接过腿肉的玛莉艾拉把肉切成一口大小，连同调味料一起放进「炼成空间」轻轻拌匀，然后说：「稍微『加压』来节省时间，入味入味～」

祈雨鸟是体型约比人头大一点的中型鸟类。它们会在高大的树上筑巢，用独特的声音鸣叫。圆滚滚的肥胖模样不适合飞翔，也没有人看过它们飞，所以甚至有人认为它们是吃云雾维生。它们鸣叫之后几乎都会下雨，所以才有了这个名字。

可是它们的真面目并不像人们谣传得那么优美，其生态很类似蚂蚁或蜜蜂。除了有产卵能力的女王鸟和其配偶以外，其他个体都未分化而不具性别，会搜集食物回巢。它们的独特叫声并不是在祈雨，而是在呼叫担任卫兵的鸟来抵抗风雨或外敌。

不同于胖得飞不起来的女王鸟，担任卫兵的鸟全都是手掌尺寸的瘦弱小鸟，看起来实在不像是同一个物种。

噗滋。

吉克蒙德用刀子刺穿站在姐姐奴役卫兵鸟的肥胖女王鸟。趁著玛莉艾拉还在料理其中一只的时候，他要把其他的鸟都切成方便料理的尺寸。

吉克蒙德把腹部切开，取出油油亮亮的内脏。他接著肢解各个部位，把某些部分的肉从骨头上刮下来。

切开粉红色鸟肉时，断裂的触感传递过来；剥除连接骨骼的筋时，肉也跟著被撕裂；反向折断关节时，白色的骨头随著坚硬的触感穿透到鸟肉之外。

吉克蒙德一刀又一刀地斩断鸟肉。他默默肢解祈雨鸟的蓝色独眼中究竟映照著什么？

「吉克？做好了喔。」

听到玛莉艾拉的声音，吉克终于回过神来。

祈雨鸟全都已经肢解完毕，有几只还切成了容易食用的大小。

「你切得这么仔细，煮起来轻松多了，谢谢。」

说著，玛莉艾拉把祈雨鸟的肉装进容器，分别收到冷冻、冷藏的魔导具里。

厨房的桌子上放著吉克的晚餐和炸祈雨鸟肉块，而师父早就已经抱著酒瓶坐在一大盘炸肉块的正前方等著了。不愧是贤者，完美掌握了料理完成的时间。

这盘炸肉块不是用锅子，而是用「炼成空间」油炸而成。对玛莉艾拉来说，控制「炼成空间」的温度是轻而易举的事，所以品质比使用普通的料理器具还要好。外酥脆，内多汁。手艺甚至不会输给「跃谷羊钓桥亭」的老板。

师父狼吞虎咽的样子就证明了这盘炸肉块做得多么成功。师父好像连嘴巴里都是火焰属性，再热的食物都能轻松下咽，所以非常有利于争夺刚煮好的热腾腾料理。再这样下去就要被师父吃光光了。

「师父吃太多了。添加梨檬汁～」

「住……住手！玛莉艾拉！梨檬汁应该要另外拿盘子加吧！」

「师父已经吃得够多了，我才不管呢～我和吉克都是会加梨檬汁的人啦～」

为了牵制不爱加梨檬汁的师父，玛莉艾拉在大盘子上猛挤梨檬汁。这也可以算是一种灭火行动。

「真好吃。」

看著师徒剧场，吉克如此低声说道。他很少会一边喝酒一边吃晚餐。吉克细嚼慢咽的样子让玛莉艾拉想起第一次乾杯的那一天。玛莉艾拉定睛注视著吉克，然后对

他说：「吉克，你的头发变长了呢。我等一下帮你剪头发。」

「枝阳」的洗手台有镜子和照明魔导具，所以晚上要剪头发的时候大多是在这里进行。脖子围著床单的吉克坐在椅子上，呆呆地望著面前的镜子。

软绵绵的柔弱手指正在触碰吉克的头发。玛莉艾拉有时捏起一搓头发，有时用手指梳理，一刀一刀地修剪吉克的头发。

从触碰头发的柔软触感可以知道玛莉艾拉的握力有多么弱小。吉克自己洗头或梳头的