「这还很难说。不过，静止的时间……若是以爱丽丝梦游仙境的故事作为游戏基础，那这就是──疯帽子的茶会。」

「爱丽丝里的……那场茶会吗？」

「对。有看过故事的话，马上就能看出来……总之故事里有个场景是疯帽子他们在时间停止流动的世界里，举办永远不会结束的茶会。」

「呵呵……你果然跟我想的一样亲切呢。竟然大方到愿意告诉我们答案。」

介入两人对话并出此发言的，是弗莱薇亚?德尔?泰斯塔。

「隐藏那些明显到不行的情报也没有用。你应该在看到的当下就立刻了解是怎么回事了吧？」

「你这样说就太抬举我了。要说我知道些什么──」

奇特的修女朝红莲他们挥了挥手，缓缓走下螺旋阶梯。

「在虽然有『日期』概念，却失去『时』与『分』的世界里，举办什么都没有的茶会……在那篇故事中，早上九点是开始上课的时间，晚餐时间是下午一点半──」

接著她打开柱钟的盖子，伸手触碰字盘。

她试图用手指扳动指针，但无论是用拉的或用推的，都完全无法移动指针。

「扳不动呢。难道……需要满足某种条件，才能让时间开始流动吗？」

这句话的语调相当做作，彷佛她真的很惊讶。

不过红莲没有漏听关键，确实察觉了深藏话中的些许愉悦。

「──你知道该怎么做对吧？」

只有面对「游戏」的红莲才会发现这种细节──也就是联觉引发的感应。

弗莱薇亚没有表现出说谎或布置圈套的讯号。听起来只像是善良女孩非常伤脑筋的平凡反应。

「哎呀，你怎么这么说呢？你有什么根据能证明我知道？」

「别装傻了，这样只会浪费时间而已。」

所以，红莲才会对此感到怀疑。

「你表现得太浮夸了。虽然你的演技很厉害，不会让人觉得不自然，但剧本太烂。你在这方面似乎没什么才能。」

「呵呵……或许你说得很对。毕竟我生性诚实，实在不太会说谎。」

「看你这么乾脆地坦承还一点也不愧疚，真是无可救药。你就老实说出来吧。」

「很遗憾，我也不能就这么全盘托出。你想要得到我们独享的情报，就应该支付代价。对，比如你们身上的钱──」

眼前的圣职者摇了摇头，头巾也跟著飘动。

耀眼的赤炎让她格外端正的脸庞泛红，勾勒出诡异的阴影。

「──就收你们两千万圆吧。交易一成立，我就把情报卖给你们。」

她在这么说的同时，拿出被摺成一小片的黄色纸张。

「是大会厅的乐谱是吧。所以那就是你的情报来源吗？」

「没错。要把我们已经得知的情报──卖给你们当作让分，应该也不会有什么问题。」

「让分啊……这已经不是听起来像说谎了。感觉只像是圈套喔，修女。」

「你无法相信我的话，是因为你的心灵污浊。我很同情你?」

这段对彼此的嘲讽，就像是拿著名为言语的针相互戳刺。

此时，躲在红莲身后的枫连忙悄声说：

「红莲大人……！两千万圆就能换情报，应该不是场坏交易吧？」

「别说傻话了。我们手上的资金可不能这么轻易地交出去。」

「可是，现在……情况对我们极为不利。对手独享特殊情报，我们几乎没有筹码可以跟他们比……！」

原本视作救命绳的「寻找贵妇」任务就算达成了，也只是推进整场游戏的进展。

而透过任务得到的讯息，也就如刚才所说，几乎不值得隐藏起来。

就算为时已晚，也想得到能够致胜的线索！

「我们应该……买下情报吧？……不介意的话，就用本小姐的资金支付……！」

「不需要。因为他们不值得信任。现在也还有没探索过的区域，等真的没辙了再买情报就好。没必要这么焦急。」

「……是……吗……？」

枫费尽力气才勉强细声回应，低下头来。

弗莱薇亚见状，便手轻轻贴上自己的脸颊说：

「你们不愿意相信我，那我也没办法。虽然很可惜──不过，我们就先走一步了。」

弗莱薇亚郑重行过礼后，再次爬上通往二楼的螺旋楼梯。

其他学生会成员也一同离去，等他们的脚步声消失在远处后──

「……真的没问题吗？要是现在落后……落得吞败的下场……你就……再也……！」

「再也见不到可怜。」

简短回应中蕴含的沉重，令枫不禁屏息。

「！……既然知道会那样，又为什么……！」

「若是真正有用的情报，只卖两千万太便宜了──双方都有两亿资金，是我的话，我至少会要求一亿。光听到她要求能够轻易交付出去的金额，就知道是陷阱了。」

「……陷阱。真的吗……？」