！

「为什么参加了表演！」

听到舞樱的叫喊……

「那是因为……！」

千爱无法回答。

在白亚沉默的注视之下，舞樱继续说著。她已经停不下来了。

「我听直子学姊说过，你的姊姊是神话一般的啦啦队员。既然如此，你继续跳啦啦队的话，她一定会来看的！」

「……什么……！」

舞樱听见刚刚千爱对白亚吼出的话了。

就是因为这样，就是因为她明白了千爱的想法，才会这么说。

她和白亚一样无所畏惧地说：

「如果你去参加全日本杯，她一定会来看！如果你去参加奥林匹克，她一定会来看！你的姊姊一定会来看的！」

姊姊……

会来看……

千爱从来没有想过这件事。

千爱好想见姊姊，好想见姊姊，但是早已死心地认为再也见不到姊姊……听到舞樱这句话，令她不禁睁大了眼睛。

不，不会有这种事的。既然姊姊已经失踪……

既然姊姊已经在国外失踪……

姊姊一定……早就已经……不在这个世界上了……

一想到那个不愿意想到的可能性，千爱几乎陷入恐慌。

舞樱伸手一指。

她的食指不知为何指向了白亚。

「再说！今天的比赛这个人又没有上场！在开学那天来表演、那群很厉害的啦啦队女孩一个都没上场！直子学姊说，今天伊雷娜学院派上场的都不是主力耶！看到伊雷娜派出二军，看到自己被当成练习的对象，你难道不会不甘心吗！？我们被人家看扁了耶！」

发现矛头突然指向自己，令白亚大吃一惊。

先是来了个傻子，接著又来了个笨蛋。都不知道话题要被她们带到哪里去。

但是……

这个笨蛋说得没错。

因为她没有考虑太多，反而更能切中要害。

她问了本来就应该问的事……

「千爱！你还要继续逃吗？你要逃避啦啦队一辈子吗？」

舞樱朝她逼近。

她一边前进，一边逼千爱做出抉择。

连白亚也用一副「说吧，你要怎么做」的表情看著千爱。

「勇敢地站出来吧，千爱！直子学姊向往的啦啦队、我在那一天看到的啦啦队，才不是用这种表情来跳的！」

「……！」

正面挑战的发言接二连三地涌来。

千爱的脑袋越来越混乱。

她的情绪暴涨到前所未有的高度，几乎要冲破胸口。

由于太过惊慌……

「……让开！」

「呀！」

千爱推开了站在她面前的舞樱。

她无法继续跟舞樱和白亚待在一起。

拔腿狂奔。她跑出了东门。在春天的夕阳下，千爱一边奔跑一边感受到背后的灼热。

奔跑，奔跑，奔跑……

回过神的时候，她已经站在自己的家门里了。

千爱在阴暗的玄关感觉双脚发软。

运动提袋落在地上，她也跟著瘫坐在地。

白亚那句「百爱会怎么想呢？」……

还有舞樱那句「你要逃避啦啦队一辈子吗？」……

不断地在她的耳底打转。

千爱用颤抖的手从运动提袋里拿出姊姊的彩球，抱在怀里。

「……姊姊……！」

泪水滚落。

用力闭起眼睛，脑海反而涌出画面……

那是她还很喜欢啦啦队时的回忆。

深深崇拜著姊姊百爱的童年回忆。

收下了姊姊的彩球、全日本杯比赛的那一天。

————接下来轮到你了。

百爱的声音在她抱著彩球的胸中苏醒。

千爱哭了起来。

舞樱

日暮时分的南高安静得感受不出篮球比赛的余韵。

穿著CHEERS队服的直子和舞樱还留在昏暗的校园里。

直子搬走了摆在校门旁的桌子，默默地走进第三体育馆。

拿著两张椅子的舞樱跟在她的身后。

这些都是属于啦啦队社的东西，所以得收回器材室。

女老师来到亮著灯的第三体育馆做最后一次巡逻。

她一看见直子和舞樱在里面，就简短地说：

「快回家吧，八点就要关门了。」

然后就走了。

直子朝著老师的背影无精打采地回答：

「是……」

然后看看体育馆墙上的时钟。

现在是晚上七点五十六分。

「结果还是没人来……」

直子用难以听闻的细微声音说道。

但是……

舞樱摇著脑袋和短短的双马尾。

「不，会来的，一定会来的。」

她一边说，一边从明亮的体育馆里看著门外，看著笼罩在黑暗中的路。