皇帝首级与帝国所有百姓出卖给亚琉加，哪怕没胜算我也要开战。皇帝和帝国百姓的性命都很重要，不能随便放手。如果王朝想要，就拿着骨头跟灰烬回去吧！」

最后一句话萦绕脑海的同时，米蕾蒂亚想起尤狄亚斯蓝黑色双眸与空洞的声音。

「……那是尤狄亚斯陛下的意志吗？」

「正是如此。法皇家追随皇帝陛下。若皇帝什么都不愿给亚琉加，法皇家也只能奉陪。这可是场豪赌啊。」

「就算……您亲眼目睹了葛兰瑟力亚战役也一样吗？」

「妳以为这四年来法皇家什么都没做吗？当时王朝甚至连赤手空拳的和尚也全部杀光。对开战双方而言，百姓跟和尚是要留下活口、透过谈判收取赎金还给对方的人质，可是王朝连这项既定战时规定都打破了。跟罗杰商量过后，法皇家也派遣和尚到王朝确认规定。最后四十二人全都只回来盐渍的首级。」

米蕾蒂亚心里突然感到一阵凉意……这四年来亚奇都不动声色地留在帝都。

「……派遣使者是罗杰枢机卿的提议吗？」

「就算罗杰不说，我也会提。法皇家与十二名枢机卿各自选出关系匪浅的四十二位名僧，他们人望、品德与教养兼备，而且都是主和派，最后却只剩下首级。那些和尚尼姑可是手无寸铁啊，况且那时候也不是战争时期。停战什么的早就被我抛到脑后，为什么被这样对待还要忍气吞声呢！」

佛罗连斯把红茶杯砸向地面。玻璃发出空虚的声响碎裂四散，池里的水鸟同时振翅飞走。

「反正要上前线的是妳们魔女家。原本还以为接下来王朝只剩艾简一人，没想到胜算居然那么低，所以我现在只好放低姿态。」

眼前浮现亚奇的微笑。美丽的枢机卿罗杰，法皇代理人。

那群被遴选出来的有德主和派名僧，轻易地化为四十二颗盐渍首级。

结果主战派成为法皇家的主流，如今他们在城里、十字路口、圣堂跟小巷反复传道，凝聚信仰与捐款。贵族、帝国官僚跟农民将其视为最后的依托，不断祈祷……

米蕾蒂亚默默用手背擦拭刚才亚奇以嘴唇掠过的脸颊。

她拿起书桌上的文件阅读一遍。费尽全力后，米蕾蒂亚总算得到这份文件。说来真是讽刺，就是因为决定开战，猊下才对亚立尔皇子收手。

「……话说回来，监视者还在吗？」

「当然。我可不会撤除你们的监视————小魔女，妳以前帮助过敌对的王朝王子艾简吧……别再做那种事了。」

佛罗连斯面无表情，脸庞流露出神似皇帝尤狄亚斯的残酷虚无。

「听说这件事后，我改变主意了。在这九个月里，妳尽量跟那个废物皇子过着相亲相爱的生活吧，这样妳大概就不会背叛帝国了。如果妳没帮助过敌人，此时此刻王朝应该在争夺王位，无暇开战。妳救过的艾简将成为下任王朝皇帝，在下次战争中攻打过来，这一点都不好笑呢。」

现今唯一存活的王朝王子，不久将骑着快马前来杀害奥莲蒂亚、米尔杰利思跟吉伊。法皇丢下一句话：

「————妳至少要为此付出代价，去死吧。」

法皇打破的玻璃杯碎片，在米蕾蒂亚的视野中闪闪发亮。

佛罗连斯闷哼著从藤椅上起身后，想起腰痛似地搓揉腰部。

「话说回来，小魔女，妳认识罗杰吗？」

「……为何这么问？」

「那家伙很难得像今天一样主动要求随行。妳在宰相会议上傻傻地昏过去时，也是他特意把妳带回离宫，在其他医生来之前为妳处理伤口。他甚至丢下腰痛的我不管，把昂贵的药通通带走了。」

「……您说什么？」

「不可能是其他人做的吧？因为耶赛鲁巴特遭人暗杀，赛希尔和凯伊都无暇照顾妳。妳该不会以为是『小丑』送妳过去的吧？」

米蕾蒂亚仿佛看见娇小的『小丑』戴着手铐脚镖呆立不动的模样。她抱紧双臂。衣服底下的伤口经过精心包扎，仔细得犹如修理珍贵的人偶。

「罗杰他……」

听到这个差点披风声抹去的名字，米蕾蒂亚抬起头。

「他每天的生活就像在吃没有味道的料理，大概连嚼巧克力都食之无味。即便躺在床上，也没有睡饱清醒的一天。他不懂发自内心地休息，也不明白喜悦是什么，仿佛从来感受过幸福带来的痛觉。」

流水发出有如细雨般的沙沙声。米蕾蒂亚抬头望向佛罗连斯，她不知道猊下究竟是什么样的人，也不清楚他眼里看着什么。

「这四年来那家伙无聊得要死，但好像在等待什么。最近几天他心情好得出奇，简直就像吃了许久以来、第一次尝得出味道的糖果。」

「…………」

「世界上存在无可救药的人类。虽然罗杰备受仰慕尊崇，但他的世界里除了自己没有别人……我是这么想的。」

佛罗连斯突然中断话语，披上兜帽扣好衣钮。

「我最喜欢金钱、女人跟权力，也喜欢那些愿意相信神明与最后救赎的愚民跟恶徒。人们总是希