玛利亚一个人。

玛利亚见我失魂落魄的样子，一脸担心地凑近过来。

她的态度十分殷勤。然而，只要一想到她的殷勤或许是出自对我的恋慕之情，就让我茫然于应对的方式。

“……主人，发生什么了吗？”

我纠结该不该将拉丝缇娅拉的问题告知玛利亚。

就我看来，她们两个人的关系很不错。虽然玛利亚经常对拉丝缇娅拉口吐冷语，但在我眼中只觉得那是朋友间的调侃。

玛利亚会不会已经知道拉丝缇娅拉的情况了呢。在她们两人独处的时候，或许有过刚才那样的交谈吧。

“那个、拉丝缇娅拉她后天……”

“后天？拉丝缇娅拉小姐后天有什么事吗？”

“圣诞祭那天……”

“嗯。”

然而玛利亚只是在静待我把话说完。对『后天』、『圣诞祭』这些词，她并没有特别的反应。

如此看来，她就和刚才的我一样，还一无所知。这让我更加犹豫了。

玛利亚和拉丝缇娅拉是朋友。既然是朋友，那从拉丝缇娅拉口中听到真相才合乎情理。而且我掌握的情报也并非拉丝缇娅拉亲口所说。只是从海因和帕林库洛口中听来的流言而已。

…………

不对，这些都是借口。

单纯只是我因为心情忧郁而不想解释罢了。

就像置身在与玛利亚邂逅的那个奴隶市场的时候一样，仅仅只是因为我心情忧郁，所以才将箭在弦上的话语强行压回了腹中，换上了虚饰而成的谎言。

“她说等到圣诞祭那天，我们再一起出去玩吧。”

“……好的。当然没问题。”

听到我的虚言，玛利亚的回应只是率直地点头答应。

她的双眼从始至终都在投射着亟欲将我贯穿的目光。

恐怕玛利亚一眼就看出我在搪塞她了吧。她领会了我的意思，所以没有多做追究。近来她体察我的心思退让一步的举动也较为多见，一想到这也可能是因为恋慕之情所致，我就突然感到如坐针毡。

我拖着愈发沉重的身体，踉踉跄跄地逃回了寝室。

形形色色的信息在脑海中卷作一团，令我忐忑不已。为了将之驱散，我只好蜷缩在毛毯之中。

当天晚上————不仅是用晚餐的时候，即使等到深夜，拉丝缇娅拉也没有回来。

◆◆◆◆◆

翌日。圣诞祭开始前一天的清晨。

尽管时间尚早，但身在卧室却能依稀听到远处的人声。随着围绕圣诞祭举办的祭典走向高潮，弥漫于国中的活力也水涨船高。

为了滋润干渴的喉咙，我鞭笞着有如灌铅般沉重的手足，挪步前往客厅。

就在我走过走廊，推开连接走廊与客厅的门的一瞬间，正好碰上了一名从窗口非法侵入室内的少女。

来者正是我昨晚等到深夜也不见人影的拉丝缇娅拉。

与我四目相对的她略带惊讶的挥手打招呼说。

“啊。早、早上好，基督……”

“啊，嗯、早上好。”

看来她也没料到会在这个时候在客厅里碰到我。

拉丝缇娅拉匆匆忙忙地走到了客厅深处的储藏室。

我一面平复加速的心跳，一面静观拉丝缇娅拉的行动。她去储藏室取来了早餐用的面包，随后坐到了客厅的桌旁。

我随之坐到了对面，冲咀嚼面包的拉丝缇娅拉搭话道。

“拉丝缇娅拉，我有话要跟你说。”

“姆、姆姆。有话说？好啊。”

“是关于明天的圣诞祭的事。”

“嗯嗯。”

拉丝缇娅拉催促我继续往下说的态度显得十分不以为意。

我冷静地观察着她这样的反应，并将最重要的问题问出口。

“明天，你会将自己的身体、那个……转交给那个叫圣人缇娅拉的人吗？”

即使听到这番询问，拉丝缇娅拉的表情也不为所动。

她的态度仍是那样自然，那臻于极致的美貌不曾有丝毫的减损。

“嗯。是这样没错。”

接着，她用一如既往的轻佻口气点了点头。

与她相反，我心中的动摇顿时形于颜色。

即使如此，我仍然勉力维持冷静，继续询问道。

“你居然说的这么轻描淡写……我可是听说如果那么做的话，你会就此消失啊。”

“啊，你果然听说了啊。是海因告诉你的？”

“既然你不否定，那就说明是真的了？”

如果可能，我真希望她能一口否认。我希望她能笑着回答说那都是毫无根据的谎言。那样一来，我便能放下悬着的心，重新投入到一直以来的迷宫探索当中去。

“我本想着到时候给你个惊喜，所以才一直保密的说。”

“什么叫给我个惊喜，这哪还是那种程度的问题啊……！”

“圣人缇娅拉突然成为了自己的同伴，基督会露出怎样的表情呢？我还挺期待的呢。”