情，迪瓦菈接着说：

“只要忍耐喝下去，我想波波菈就会念图画书给你听，当作奖励喔。”

“真的吗？她会念大树的故事给我听吗？”

“嗯。”

“悠娜会去找波波菈小姐，忍着把药喝下去，然后请她念图画书给我听！”

“在那之前要先去帮忙买东西才对吧？”

“啊，对喔。”

悠娜说了声“那我出发喽！”就转身离开。尼尔向开心地笑着的迪瓦菈一鞠躬后快步跑向东门。

再次通过家门前，爬上坡度较急的坡道后，东门就在眼前了。熟悉的守卫带着一副很困的表情打了个哈欠。

“早安。”

“哦，早啊。要出去的话要小心喔。听说有人在村子附近看到魔物。”

魔物。比栖息在原野的野兽更加危险的东西。那是一种会不分青红皂白袭击人类的黑色敌人。人们不愿意到村外也是因为魔物的关系。

“不过今天天气很好,那些家伙们应该也比较安分吧。”

魔物怕阳光。所以天气好的白天几乎看不到它们。相反的，阴天、阳光较弱的傍晚后，或是阴影处和草丛中很危险。

魔物的弱点只有阳光，火把之类的光不论多强似乎都起不了作用，详细原因不明，正确来说，人们对魔物几乎是一无所知。它们算不算生物、吃什么、怎么繁殖，还有它们具有什么程度的智慧……全都不明。

幸好没听说过东门附近有魔物出没的消息，相对的，东门外有很多野生山羊。它们的性情跟平原的羊一样暴躁，是一种很危险的动物。如果随便靠近它们，就会被用羊角撞，或是被用蹄踢飞。尼尔为了不刺激正在吃草的山羊们，跟它们保持适当的距离开始采药草。

听说很久以前的人会饲养羊和山羊，但尼尔很怀疑这究竟是不是真的。如果不是用魔法，根本不可能让它们乖乖听话。

这么说来，也听说曾有一段到了夜晚就会一片漆黑的时代。这也让人难以置信，如果是真的，那么那个时代一定没有魔物吧。如果太阳降到地平线之下，四周变得一片漆黑，魔物就能为所欲为了，这样一来人类肯定转眼就灭绝。

一想到每天都会有一段漆黑的时间，感觉也相当可怕，但完全没有魔物的世界想必能过得非常和平吧。

不过……尼尔想到这里就停了下来。想象那些远古时代的事情也没用，对改善自己的生活，或是对悠娜的健康都没有任何帮助。

采集到满袋药草和整篮菇类时，尼尔低头看了看脚下的影子。工作结束得比预期中早很多，离阳光变弱的傍晚还有很久。

只要再往前走一段路，就有悠娜最喜欢的红色果树。虽然有充足的时间过去，但尼尔转念一想，还是走向东门。快点回家吧，今天想尽量陪在悠娜身边。不知道为什么，满脑子都这么想。

------------------------------------------------------------------------

------------------------------------------------------------------------

“你晚来了一步，悠娜妹妹不久前回去了喔。”

波波菈接过装药草的袋子，静静地露出微笑。

“早知道就多读一本图画书给她听了。不过因为有信寄来要处理。”

“没关系的。抱歉，工作这么忙还劳烦你。”

波波菈的工作范围非常广,主要是管理图书馆，但也需要跟姐姐迪瓦菈一起处理跟人们生死有关的各种事项。这一带城镇和村子里刚出生的新生儿都由迪瓦菈和波波菈接生，死者也都由她们两个人吊唁。

另外,博学多闻的波波菈也是周遭村长和镇长仰赖的对象。他们的村子一旦发生麻填的事情，就会写信或派遣使者来向波波菈请教解决方法。

“悠娜妹妹的咳嗽跟平常有点不同呢。”

一方面担心地想”果然不对劲”，但另一方面又放心地觉得”既然波波菈有发现应该没问题”,两种情绪在尼尔心中交错。

“所以我没给她喝止咳的药。觉得观察一下比较好。”

“那今天得早点让她上床睡觉。”

晚餐可能也早点吃比较好。替她暧好被子，然后明天在家好好休息一整天……当尼尔在脑中规划的时候，波波菈轻轻一笑。

“成天都在为妹妹操心，你的身体会先撑不住喔。”

“可是......”

“别担心，你做得很好。”

听到波波菈这么说，有种打从心底松一口气的感觉。再次体认到自己和妹妹是这个村子里受她们姐妹俩照顾最多的人。

离开图书馆后，用交付的菇类换了南瓜回家。晚餐就立刻来煮甜甜的南瓜吧，悠娜一定会很开心。

尼尔一边这么想，一边抬头仰望二楼的窗户。但没在窗边看到悠娜的身影，换做是平常，在尼尔差不多要回家的时候，她