时之间无法相信。

即使之后波波菈的双胞胎姐姐迪瓦菈来帮忙将母亲的遗体放入棺材，村民们开始准备丧礼，尼尔还是没有真实感。连眼泪都流不出来。

不，在丧礼过程中曾一度很想哭。喉咙深处突然像是抽搐般疼痛不已，视野也变得一片模糊。但他很快就收起泪水，因为悠娜先放声大哭。

悠娜年纪还小，无法理解母亲的死。大概是看到尼尔泫然欲泣的表情才会担心地大哭吧。当尼尔对她露出微笑，悠娜就立刻停止哭泣，而帮她擦拭泪水和鼻涕糊成一团的脸庞时，悠娜更是露出了笑容。

看到那副笑容的瞬间，尼尔领悟到现在父亲和母亲都过世，只剩下自己能够保护年幼的悠娜。

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尼尔吃完前一天的剩菜当早餐后，开始准备出门。

“哥哥，悠娜不能一起去吗？”虽然村子里也能找到药草，但这个季节能采到最多野生药草的地方在东门外。以前也曾带悠娜去过那里。

“悠娜也想帮忙……”

话还没说完，悠娜就开始咳嗽。咳得不严重，尼尔把手放到悠娜额头上。没有发烧，但……

“今天不行。如果晚上恶化就不好了。”

“嗯……”

一星期前悠娜才刚因为发烧病倒。现在已经退烧，食欲也恢复了。但咳嗽症状还是迟迟没有好转，虽然不严重，但仍令人担心。

“不过，可以离开家一下下。”

觉得失望的悠娜很可怜，于是便试着这样提议。一如所料，悠娜很快就恢复精神，说想要帮忙买东西。

“那就帮我买一颗洋葱和两条红萝卜。”

“红萝卜可以买最小的就好了吗？”

“不可以,波波菈小姐之前也说过，红萝卜对身体很好吧？”

“嗯，悠娜会乖乖吃红萝卜。这样咳嗽就会好起来，烧也会退了吧？”

尼尔用摸头代替回答，然后把一枚铜币塞到她手中。今天会拿到采药草的工钱，花一枚铜币也不成问题。

外头天气晴朗，大概是难得外出心情很好吧，悠娜抱着购物篮就想要用跑的。如果这时候到处跑，咳嗽可能又会恶化，所以尼尔一路紧紧牵着悠娜的手。

“哥哥，东门不是走这边耶。”

“我陪妳走到喷水池那边。”

从家里到喷水池的路是一段缓降坡，悠娜总是会不由得想用跑的，但通过这段路之后往来的人也比较多，悠娜应该也不能随意乱跑。虽然觉得自己有点过度保护她，不过实在不愿意看到她发烧不舒服的样子。

“哥哥！刚才小溪发出噗通的声音！是不是有鱼啊？”

“小溪的鱼不会跳起来啦。”

听说海里有些鱼甚至会飞起来，但村中小溪的鱼总是安分地在水中游。

“悠娜也好想去取水喔”

“你还不行啦。装了水的水桶很重,而且要是掉进溪里就危险了。”

村中的小溪是村民们重要的生活水源。为了保持水质清净，还规定只能在特定的地点钓鱼，更禁止小孩们在溪里戏水。所以尼尔、悠娜和大部分村民都不会游泳。如果掉进溪里，没有人能下水救人。

“如果能多帮哥哥一些忙就好了……”

“悠娜等一下不是要去帮我买东西吗？这不就是在帮忙了吗？”

这么说完,悠娜很开心地点点头。

不久，喷水池的方向传来歌声,以及拨动琴弦发出的柔和音乐。

“是迪瓦菈小姐！”

天气好的日子，迪瓦菝会坐在喷水池前,一边拨弹她最爱的乐器一边唱歌。就像无法想象没有波波菈在的图书馆一样，尼尔也无法想象听不到迪瓦菈歌声的村子会变成什么样子。

悠娜放开尼尔的手，但尼尔没有阻止她。迪瓦菈和波波菈这对姐妹，对悠娜来说就像是值得尊敬的妈妈和姐姐。

“早安,悠娜烧已经退了吗？”

迪瓦菈用手机轻戳悠娜的脸颊，然后摸摸头拨乱她的刘海。

“嗯,悠娜等一下要去帮忙……”

悠娜话说到一半就开始干咳。迪瓦菈担心地抬头望向晚了几步才靠近的尼尔。

“三天前退烧了，但咳嗽还没好。”

“这样啊。看来咳得不是很严重。”

她的咳嗽不是像感冒那样带有痰的咳嗽，也不是吸气时会发出咻咻声的咳嗽。而是感觉有点虚弱的干咳。虽然看起来不难受，但悠娜以前从来没有这样咳过。这让尼尔感到相当不安。

“买完东西回程去波波菈那里一趟吧。她昨天替武器店的婆婆煎了止咳药,我想应该还有剩。”大概是想到波波菈煎的药有多苦吧,悠娜皱起眉头。看到她的表