「你说谁很沮丧啊？」

嘶哑的声音突然从背后传来。

回头一看，站在那的是一位穿著沾满泥巴工作服的老太太。太阳晒黑的脸露出严厉的神情，让人不禁略为退缩，但这么一来也让我想起曾在葬礼上与这个人说过话。

「奶奶，这个人说是风来轩老板的儿子。」

「我知道，因为在葬礼上见过面。欸，小和也在。」

严厉的神情稍微变得柔和。日和低下头致意。

「你回来了啊？那么也知道源太的事了？」

「是的，藤乃奶奶，我刚刚才去上了香。」

「因为有点突然，我们也吓了一跳……找我有什么事吗？」

「其实，有些事想询问风来轩的常客们。」

日和说话的同时，增冈家的媳妇插话说：

「奶奶，站在玄关前有点不好意思，要不要先请他们进来呢？可是，小朋友们又快要从学校回来了。」

「啊～算了算了。有事情想问风来轩的常客的话，去拓藏家好了。我去拿一下手机就来，嘿咻。」

「奶奶，已经跟你说过很多次了，不要穿著沾满泥巴的工作服进屋。」

「好啦好啦，不好意思麻烦你擦一下。」

将分趾胶鞋随手一脱，边走身上的沙土边抖落在擦得光亮的走廊上，藤乃奶奶发出很有精神的脚步声往屋内走去。望著奶奶身影的媳妇叹了口气。

我与日和感到困惑的同时，又听见藤乃奶奶发出很大的脚步声走了回来，仍然在走廊上留下了白色的足迹。

「唷，走吧！」

将脚硬塞进满是脏污的分趾胶鞋中，藤乃奶奶迅速地踏出玄关。一阵慌乱中，我与日和向增冈家的媳妇低头道歉后跟著离开。

背后紧接著传来一声清晰的叹息声。

「不好意思，不能在家中招呼你们。」

「别这么说，是我们不请自来。」

我与日和跟著藤乃奶奶走。虽然看起来年岁已高，但不论说话方式或动作都非常俐落，一点都看不出衰老的样子。

「关于拓藏先生，只记得告别式时打过招呼而已，是个怎样的人呢？」

「是管理我所租借的农地的农家老头啊。」

「是位豪爽且有趣的人喔。啊！糟糕了。」

日和低头看了看装著地瓜的袋子。

「伴手礼，忘记交给藤乃奶奶的媳妇了。该怎么办才好？」

「哈哈哈，地瓜的话明明在我的田里也可以挖到。不过，既然是特地到遥远的九州去挖回来的，我就感激地收下啰。」

「那么，到拓藏爷爷家之后再一起平分吧！」

两人以熟悉亲切的语气对话。闲得无聊的我使劲地摇晃背包，调整一下重心。

拓藏先生的家在沿著石神井川稍微往下游走的地方。

宽广的建地四周围绕著浅色的墙壁，面积差不多是稍有规模的公寓大小。有屋顶的大门上贴著保全公司的贴纸，门牌上的名字是「斋藤拓藏」。

「农家的老头……是这样啊，原来是地主啊。」

我目瞪口呆地喃喃自语时，日和爽快地答道：

「斋藤家是这一带的大地主喔，也经营很多出租大厦及公寓。」

「是我。不是用即时通讯联络过你了？替我开门。」

藤乃奶奶对著对讲机呼唤后──

『只说我哪知道是谁啊？』传来浑厚大声的回应，关著的格子门也迅速退向一旁。

跟在毫无顾忌地走进去的藤乃奶奶，以及踏著轻快步伐的日和身后，我提心吊胆地踏进门内。接著……瞪大了双眼。

首先映入眼帘的是纯白墙壁的三层现代建筑住宅。

宅邸前方是枯山水庭园，铺满纯白的砂砾，出色地描绘出水面模样；但近处却有横跨著一座小桥的绿色池塘。稍微看了一眼，果不其然鲤鱼正在里头悠游著。枯山水加上池塘，到底是怎么一回事啊？

宅邸旁有间大型仓库，铁卷门正好开著，能看到里头停著巨大的牵引车、轻型卡车以及耕耘机。只有这个地方看起来有农家的样子，但总觉得与庭园的风情不太搭调。整体构成过于不协调，看起来给人像是不惜重金打造出这样的设计感。

「一如往常是品味很差的房子呢。」

藤乃奶奶毫不在乎地一语道破，随即拉开看起来很坚固的玄关门金属门把。

「进去啰。」

「一如往常连一句『打扰了』也不说啊。」

门开了后，有位双手抱胸摆著架子的白发老人站在前方。

穿著手感质朴的工作服，粗白眉毛有威严地向上扬著，不论姿势或眼神都很有气势。看来这个老人就是斋藤拓藏先生了。

「因为这间房子的样子，让人不想说出打扰了这句话。」

藤乃奶奶很淡然地说完，便像是踏进自己家一般毫无顾忌地迈入屋内。在她身后，我不知所措地站在玄关前环顾宅邸内部。

比起外观，内部更显得混杂不堪。入口旁的墙角放著几乎抬头才能看到整体的信乐烧狸