「接下来可能会缔结同盟的国家，我当然也会收集情报。听到你以交涉人员的身份前来，我大概就能猜测到某种程度。而且……」

艾克乌斯王露出不怀好意的笑容。

「亚尔姆斯大人跟尤莉亚公主，看起来感情真是融洽呢。」

我立刻感觉自己的脸开始发烫。往旁边一看，尤莉亚也满脸通红。

「嗯，还真好懂。既然要成为国王，再多训练一下别让表情出现在脸上会比较好哦。」

「呃，关于这件事……」

「请放心吧，我不会作出恩将仇报的行为。第三王妃的事情，尤莉亚公主为我们顾及了许多。所以我也会保持沉默。」

这代表说如果希望他保持沉默，诅咒的事情也别乱说出去。

看来是遭到反击了。

「那么，你觉得如何？简单说……我将会成为您的后盾，这次的同盟也有这样的含意。」

「没有问题。不过由于我必须靠这次交涉取得的功绩，从罗赛斯国王陛下那边获得下任国王的地位……所以条约的详细内容，是不是能等到我获得下一任国王的地位之后再来发表呢？」

「原来如此，我明白了。那么就让我们缔结同盟吧。」

之后，双方正式签订两国的军事同盟与扩大贸易的相关条约。

然后……我向艾克乌斯族进行同盟交涉的功绩受到罗赛斯王赞赏，顺利获得跟尤莉亚的婚约与下一任国王的地位。

※

「该死！为什么？为什么那个男人会是下一任国王？这也太奇怪了吧！」

里卡尔．迪佩鲁听到亚尔姆斯与尤莉亚定下婚约并获得下一任国王的地位后，愤怒到开始四处泄愤。

「领主大人，请您冷静下来……」

「这样子哪有办法冷静！」

里卡尔把前来劝谏自己的吉尔贝托踢开。

输给亚尔姆斯，由罗赛斯王直接宣布取消婚约和下一任国王的地位时，里卡尔虽然也很愤怒并大吵大闹……但今天的怒火远远超过那个时候。

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「可恶……该怎么办才好？到底该怎么办才好……」

里卡尔抱头苦闷。

至今支持里卡尔的众多豪族，现在已经全部转为支持亚尔姆斯。再加上……里卡尔就连迪佩鲁氏族的支持也开始流失。

与此同时，在里卡尔陷入危机的当下……绝对会给予适当建议的那名老人，却完全不见踪影……

※

时间稍微回溯一下。

当亚尔姆斯开始准备跟艾克乌斯族的交易与交涉时，离间里卡尔．迪佩鲁阵营的秘密行动也同时开始进行。

首先，亚尔姆斯为了收集情报，便派遣出身于菲尔姆王之国的耶鲁带着几名部下潜入迪佩鲁领地。

耶鲁还是旅行商人时曾经造访过迪佩鲁领地，在那边也有些人脉。他活用这份经验向其他商人、农民，还有因为先前的决斗而离开里卡尔．迪佩鲁身边的豪族们收集关于迪佩鲁领地的情报。

借由这些努力，他明确弄清楚迪佩鲁家的势力关系。

结构非常单纯明快，就是里卡尔．迪佩鲁的亲戚ＶＳ非亲戚。亲戚的领导人是吉尔贝托，非亲戚的领导就是贝鲁梅特。

看来贝鲁梅特似乎花了很长一段时间聚集优秀的人才。

迪佩鲁家在罗赛斯王之国里（亚斯家复兴前）是拥有最大势力的氏族。既然身为罗赛斯家之主的罗赛斯王罹患重病，那这边便无前途可言。于是众多人才都来到迪佩鲁领地。

然后贝鲁梅特将他们提拔起来，赐予官职给这些人。

虽然迪佩鲁家族独占了所有重要的职位，但也不是完全没办法找机会插位子进去。只要里卡尔．迪佩鲁成为国王，就很有可能轮到自己出人头地。

毕竟亲戚的人数也没那么多。

而且如果贝鲁梅特在权力斗争中获胜，就可以登上罗赛斯王之国的重要职位，说不定还能成为领主。

话虽如此，这些人并非没有不满。

更何况也不是所有人才都觉得贝鲁梅特对自己有很大的恩惠，有很多人想找机会跳槽到其他领主那边。

耶鲁就是瞄准像这样的人物。

※

这是三月时的事情。

耶鲁去拜访一名迪佩鲁领地的男性。

「哦，是耶鲁先生啊。请进来吧。」

他是迪佩鲁领地的一名士兵。身为百夫长的男性约瑟夫让旅行商人耶鲁进到家里。

约瑟夫虽然靠迪佩鲁家支付的小麦作为薪俸来过活，但由于货币经济逐渐渗透到民间，让他的生活变得越来越辛苦。

这时候出现的人就是耶鲁。

耶鲁用非常便宜的价格把蔬菜之类的卖给约瑟夫，于是他们变得熟稔起来。

「真是干不下去了……」

男人边喝酒边向耶鲁抱怨。

内容是关于自己的能力没有受到评价这一点。

约瑟夫运用剑跟长枪的技术堪称一流，菲尔姆王与迪佩鲁家发生纷争时，他也打倒好