人。

骑士、诸侯、牧师、民众──各式各样的人不分身分齐聚于一堂。

我化为群众的一分子，待在人群中。

（……怎么了？等一下要进行什么活动？）

民众纷纷屏气凝神地望著摆在教堂内的某个物体。

众人视线汇聚之处──是一柄「插在石台上的剑」。

「拔出此剑者，乃是生而为全世界正统王者之人」……石头刻著这段金色的文字。

（那难道是王选之剑……！）

正当我楞在原地望著那柄剑时……

「等一下！亚瑟，你是认真的吗？姊姊我反对！」

有一群人走向了剑。

「现在还不算太迟！告诉大家是我拔起那把剑的！这样一来你就不必扛起身为王的沉重负担！我……不认为你适合当王！我不希望让你担负那种沉重的责任！所以──」

凯伊卿。

「别吵啦，笨女儿！你根本就无法胜任王的职务吧！要担心亚瑟可以，但是说话前先动一动脑子！」

凯伊卿的父亲，海克托卿。

「不过真让人想不到……竟然真的有人拔起那柄剑了……」

坎特伯里大主教。

「只要再拔一次剑给大家看，所有人都会认同亚瑟为王吧，呵呵呵。」

梅林。

以及──

「…………」

带著沉稳的表情，站在剑前的亚瑟。

（不，不对！他们──）

不是梅林与亚瑟。

而是真神凛太朗与琉奈?阿尔托尔。

也就是说，这里是那两个人的异界吗？

自己透过相接的剑刃，窥探到真神凛太朗的内心吗？

这到底是什么原理？和那个山楂木凯尔特十字架有什么关连吗？

「去吧，年轻的吾王。在这个庆祝救世主降生的节日里，再一次拔起插于石台之中的剑吧……你一旦拔剑，就再也不能回头喽。」

当凛太朗说完这句话。

琉奈就轻轻走到剑的前面，握住了剑柄。

接著她闭上眼，询问凛太朗：

「吶……凛太朗。你会一直跟随我吗？你会待在我的身边吗？」

语毕。

凛太朗露出坚定的微笑如此回答：

「嗯，放心吧。我会陪伴你直到最后一刻，你的未来将由我来开创。」

「这样啊，那就太好了。只要有你在……我将无所不能。」

说完，琉奈也开心地露出微笑。

她施加力气，毫不犹豫地拔起了剑，将剑高举过头。

接著，那柄剑绽放出耀眼的光芒，世界再次化为一片白炽──

────

（插图014）

──回过神时。

「咳──」

我置身于包覆全身的漂浮感中，仰望著天空。

我的身体飞上了高空。

朝底下看去，可以见到摆出挥剑姿势的凛太朗。

在与凛太朗最后一次的交锋之中落败的我，被打上了天空。

挂在凛太朗胸口的山楂木凯尔特十字架正绽放著淡淡光芒。

我不由得对那道光芒产生一股难以言喻的崇敬之心。

然后──

劈啪……劈啪……

我手中的「继承王血之银」发出声响，裂开了。

（啊，对啊……我果然输了……）

事已至此，我终于不得不承认这点。

我不得不面对这项一直刻意忽视的事实。

（是啊，我知道……！我其实心知肚明！）

我就像是将淤积于心中的想法一吐为快，吼出无声的叫喊。

（我……在过去犯下无法挽回的过错……而我不愿承认这些错误！所以我想要成为新的王，拯救世界……藉此证明自己过去的所作所为没有错！）

既然如此，会有这样的结果也就不意外了。

为了清算过去，沿袭旧习而想成为王──拘泥于过去的我（莫德雷德）。

决定与新王共同开拓未来──放眼未来的凛太朗（梅林）。

这不是古今东西都有的标准戏码吗？

对过去的妄执，与对未来的希望。

两者之间的胜负──不是从一开始就决定好了吗──

接著，「继承王血之银」就在我的面前断成两截，碎裂四散。

我的身体被重力影响──往下坠落──往下坠落──

皎洁的月亮彷佛正在鄙夷地望著我。

我只能无能为力地──任由意识逐渐远去──