蔬菜剩下的汤汁，或许也不为过。

不过，佐特仍大口喝下淡如水的汤汁，一边喊烫一边咀嚼里头少得可怜的蔬菜，然后补上这么一句：

「难喝，真的好难喝～啊，小安，再来一碗。」

「既然觉得难喝，就请你点更美味的品项吧。这道一碗只要一枚铜币的蔬菜汤，真的只是用来暂时充饥的东西而已呢。佐特先生，你今天也赚了不少对吧？请为我们的营业额多贡献一点啦。」

「那我再加点黑麦面包跟肉干。」

「这些也都是很便宜的餐点耶。」

「如果把咸死人的肉干加进这碗难喝到极点的汤里头，就会变成很不错的滋味喔。以前为了果腹，我很常拿黑麦面包沾这种汤来吃。大概就是一般水平的难吃吧。」

佐特以一脸认真的表情，说明从「难吃到极点」变成「一般水平的难吃」，是何等了不起的转变。看着这样的他，酒馆的看板娘、同时也是公会职员的安，有些没好气地接下了他的点单。

「啊～真想喝味噌汤。弄成汤泡饭也不错啊。」

◆◆◆

星期五。这天，聪也准时在下班时间五点结束手上的工作，开始做回家的准备。

他身边的同事也都同样开始准备下班。办公室里头完全不存在「必须留下来加班」这种无言的压力。

这可说是这间公司唯一的优点。相对的，这里的薪水也很少。然而，对于没有特别需要花钱的嗜好或对象的聪来说，纯粹过生活的话，这样的薪资很充足了。

只是，想存钱实在很困难。考虑到将来的老年生活的话，这份工作的薪水确实让人不安。因此，为了赚取用来支撑安稳的老年生活、或是以备不时之需的资金，有很多同事私底下都另外从事副业。聪也不例外。为了替明天的冒险、也就是自己的副业做好准备，他打算多吃一点美味的食物来养精蓄锐。这时候，公司的前辈刚好邀他一起用餐。

「喂～佐藤，要不要一起去喝酒？」

「让您破费了。」

「没有要请你啦。」

于是，佐藤跟其他前辈们浩浩荡荡地来到车站附近的居酒屋。一行人有说有笑地吃着下酒菜、大口喝酒。然后，话题来到众人最近度过假日的方法。

「你最近都在干嘛？虽然知道你很忙就是了。」

「哎呀，就是那个秘密的副业喽。我希望多少为自己的老年生活累积一点存款。」

「别太勉强喽。嗯，但我也明白这是无可奈何的事啦。」

「谢谢您的招待。」

「都说没有要请你啦。」

像这样，跟职场的同事培养感情，彻底养精蓄锐过后的隔天早上。

吃完早餐、刷完牙齿后，聪「啪」地拍了一下手。下一刻，一片黑影覆上他的身体，几秒钟过后，他变身成穿着灰色连帽长袍，握着跟自己身高差不多的魔杖的冒险者打扮。

顺带一提，他的内裤和脚上的鞋子，仍是现代日本的制品。现代运动鞋的功能性实在是太强大了，让他再也没办法套上另一个世界那种构造单纯的鞋子。因此，为了不要太过显眼而特别挑选的这双外型简素的运动鞋，是聪每次前去冒险时绝对不可或缺的、最重要的装备之一。

再顺便补充一下，他手中的魔杖其实只是拿好玩的。聪只是随意捡起一根看起来还不赖的树枝握着而已。除了耍帅以外，不存在任何理由。

确认过自己的服装和行李后，聪又拍了一次手。他的身影在下个瞬间从这个世界消失。

现在，聪以「冒险者佐特」的身份，来到了位于冒险者小镇阿尔巴的某座迷宫的中央阶层。

数百年前，一名叫做阿尔巴的冒险者发现了这座迷宫，因此，世人便通称它为阿尔巴迷宫。连以这座迷宫为中心而发展出来的城镇，都直接被命名为阿尔巴。

阿尔巴迷宫的人为探索范围，目前进展到地下三十五层。这座迷宫有着足以在这片大陆上名列前茅的巨大规模。它的中央阶层，约莫是地下二十层楼上下，不过，迷宫的内部相当宽广。宽广到几近无边无际的程度。

想当然耳，里头净是不适合人类行走、称不上道路的道路，以及极为险峻的地形。而且，愈往下层走，挡在冒险者前方、强大而难以对付的魔物数量便愈多。

即使花了几百年的时间，人为探索范围依然只到地下第三十五层。从这样的事实来看，可以想象这座迷宫有多难攻略。

面对这座好比魔境的迷宫，耗费数百年在内部打造出方便人们通行的道路、手绘地图、收集情报，并将这些功绩流传后世的伟大先进之中，也包含了名字直接被当成城镇名称的冒险者阿尔巴在内。

尽管如此，想抵达中央阶层，少说也要耗费好几天的时间。若是想慎重前进，必定得花上十几天。而且，前提还是必须以「长年生死与共、拥有探索迷宫的实力和团队默契的多人小队」的状态前往。若是一个人独闯迷宫，一般人大概会在一开始的几层楼，就曝尸荒野了吧。

那么，为什么佐特仅需花短短的一天，就能够自由来回这个阶层？