心交给我吧。”）

神经连接的二人结束了简短的交互后箭步冲入堕魔身下，挥刀斩击。

即刻猛烈的震动沿着刀体传至全身——刀刃根本砍不进去。缇米见状迅速后撤，仅厘米之隔，堕魔的冲击未能命中缇米的天灵盖，肢体的边沿险些削开他的面部，被瞬间展开的鳞甲弹开。

“刚才……如果我观察得没错的话：下肢突然呈现出同上肢一样的黑曜石质地，完美防御了刀刃，但同时上肢回归了生物应有的柔软质地。”

（“不愧是我相中的人。听好了，这就是堕魔的生物性质：非生物体变化。”）

最初，缇米在一瞬间观察到堕魔体表的蠕动，那并非错觉。事实上，如寄生体一般蠕动的状态才是堕魔的原始形态。然而堕魔具备一种能力：

将身体非生物化，变质为无机物。

（“换言之就是把肉变成石头这么简单。”）

呈现硬质的部分在曾经两年战争军队术语里称为‘骨体’，软质的部分称为‘蠕体’。骨体物质就目前大量实验总结即‘坚不可摧’。不论是兵刃、魔法、冲击、高温、高压、冷冻都无法令其产生丝毫伤痕。

（“当然，我个人不认为它真的无法摧毁，只是我们还没达到它的极限罢了。但不论如何……目前能够击败堕魔的唯一方式就是攻击蠕体。”）

“堕魔要是全身骨体不就无解了吗？”

（“这就是关键所在了：堕魔的确可以全身骨体化，但同时也意味着堕魔将彻底失去生物性。我说了：堕魔的生物性质是将身体变质为纯粹的无机物。”）

因此堕魔不会全身骨体化，那样就和自杀无异。

“难怪防御下肢的时候上肢会变软，是叫蠕体来着？既然搞清楚了原理，那事情就不那么复杂了。科佩兰淇！”

（“我可不是你言听计从的女仆啊！”）

口是心非的科佩兰淇配合缇米的第二次进攻，在刀刃斩击下肢的瞬间从池中跃出水面跳至半空，发挥肉体之魔女的能力，使手臂变化为巨鳄啃咬堕魔上肢。然而魔女的噬击并未命中堕魔——它灵活地弯折身体避开攻击，进而驱使上肢挥砍缇米身侧。

“……啧！”缇米架刀防御，双脚因冲击离地并横向击飞了半米。

（“这家伙居然——！？”）

科佩兰淇感到难以置信。

“这般迅速的反应和诡异的规避动作……难道堕魔会因宿主能力而优劣不一吗？”缇米清楚那身漆黑的浓墨之下存在着入侵者之一，是他们之中的一员变成了堕魔。

（“过去也有优秀的战士变成堕魔的案例……但刚才那个动作也太出格了！”）

两人的发现更新了堕魔的能力上限，故战局朝着未知的方向发展。

[希斯]宅寂静无声。众人保持无声的绝望，却无法将视线从堕魔和与之奋战的主人身上移开。

乌秋普观察着主人，内心挣扎：

我是否真的错了？缇尤……我明明下定决心要保护好你的孩子才对的！但是——缇米他还是走上了和你一样的道路！这绝对不是缇尤所希望的！如果是我的孩子，我也绝不允许这种事情重现在孩子身上。

（我到底该……该怎么办？）

战争的光景闪过乌秋普的视野。[王属第三骑士团九列第五队]是当年乌秋普和缇尤希斯所属的部队。身为队长的刹德黎带领总数十几人的队伍，踏遍了堕魔席卷的战场之大地。在那之上，乌秋普见过了无数生命凋零的瞬间。

乌秋普站在同事们（被救者）所不同的角度见证过那场残酷的战争。或许在被救者眼中，自己是光鲜亮丽的存在，是希望的代言词吧？但乌秋普很清楚，在那背后流干了多少战士的鲜血、枯萎了多少鲜艳的意志。

而如今，新的一代不得不踏上同样的道路？赤沙之女武神的孩子就必须同样背负救世主的责任和命运吗？！

“住手啊……缇米！为了缇尤，为了你的母亲……快逃！这不关乎能否取胜的问题，一旦这个被战争所摧残过的世界再度认知了新生的赤沙之女武神……你将！你将再也不能拥有属于自己的人生了！缇米——！！！”

乌秋普热泪盈眶，汹涌的悲切恳求的情感溺死了她的沉稳、她对自己所侍奉的主人的尊称。她跪在窗前，紧抓着窗框，尽管撕心裂肺也要把自己的声音传递出去——传递给那位名叫‘缇米-希斯’的自己好友的挚爱之人。

“我不想再看到那个冰冷的缇尤了！！她抱着年幼的你的那个瞬间，是我第一次看到她微笑的时候啊！！求求你！缇米！”

战斗的噪音掩盖了乌秋普那可怜的央求。

在她身后的众女佣们，内心的漆黑被乌秋普的泪水溶解，复杂的情感涌上每个人的心头。她们的话语是共同的、情感是同步的，只因每个人都来自同一个历史。

“乌秋普小姐……”

随着第一个上前搀扶乌秋普的女佣，位于前厅的姐妹们皆走上前去，聚在了乌秋普的身旁。

“你们……”带着泪痕和唏嘘，乌秋普稍稍平复了下来。