过有像你这么年轻的首席，于是乎……”

这番介绍让凯伦大大地出乎意料，一只眼小一只眼大地瞪着我。

“你说修利奎-罗？‘祖师爷’大人？！你是他弟子？！就你？那你刚才提起那什么魁泽库克是什么意思？”

“你啊……是不是平时只知道埋头干自己的事情，都不去管国事的？你们家‘祖师爷’退休的地方你都不知道吗？”

而当我随口说出这么一句想要讽刺凯伦的话时——沉在童年岁月记忆之底的一个疑问无意间被翻了出来。

“没人知道祖师爷退休后的下落啊！”凯伦如是反驳。

而她的回复更是一下子捋顺了我的逻辑：是啊，这么重要的人物的退休地，若想要让他安心养老，那就不可能泄露给广大民众。其实这也不是什么惊天真相，只是幼年的我忙于救母和回报罗老师而忽略的细节，也可见它是微不足道的。

但不知为何……这个忽略的细节被现在隔数年后的我重新意识到后，总觉得似乎迫使我明白了什么。

是什么？

我开始沉思。

余光中的凯伦好像在和我说话。我不去在意，径直踱步找了个角落蹲下去。

『国王在我退休的时候与我做过约定：绝对不能把贵族知识传授给一般平民，而且我不相信那个男人会轻易相信一个人，所以我敢肯定我被人监视着。所以……』

过往的声音回响，那是最初的罗老师。

『此人同为密使，是国王尚在位时期派遣出去的人，虽为同职但不曾与我们来往，对方不清楚我的身份，我也同理。』

久违地忆起维安的声音。

最后，是在我自因变异蟓镰虫袭击事件受伤康复后的一段历史。有关这件事，我将它记录在了笔记中，而科佩兰淇也有所过目。

总觉得……事态需要我进一步亲手推动了。

我从角落起身，重新回到现实：

“凯伦，首先，我要为自己的态度表达歉意，但我没精力关照这些细枝末节，我也不觉得你是那种在意小事的女人——若有误会也请勿指正，你只需不在意就好。我没时间继续浪费在这里，你只要清楚我们的意图就好：望你参与飞艇修理工作。”

我继续套用这个异世界没有的惯用习俗，深鞠一躬便转身离去。

这种突然沉默蹲到墙角一言不发再忽地用强硬态度结束话题的行为，自己事后怎么想怎么难以形容——或许我在人际交涉上的确存在问题：不论是幼时失礼地拜托罗老师教导我也好，现在也罢。

半途中，我有些严肃地纠正科佩兰淇之前的行为：

“以后，不要再自作主张擅自调理他人身体、治疗病症。明白了吗？”

“我明白意思就是以后我只能对你一个人好是吧？真可爱！”说着，科佩兰淇黏住了我：“不如今晚就让我再对你‘好一点’吧，如何？”

甜腻的发嗲突然转变为可爱面纱下充满犯罪气味的妖艳。

“不了，今晚有约。”

“是和那个叫艾伊的姑娘？哎……真搞不懂你，你还在假亲切地让那么无聊的家伙跟你混啊？真不嫌难受。要实力没实力、要脑子没脑子的，仗着自己的家境优势舞刀弄枪狐假虎威。还记得吗？她拔剑抵住我脖子的模样……不要太好笑哦。”

“你说话腔调怎么像上海婆娘似的。”

忍不住漏出来的吐槽让科佩兰淇摸不着头脑。

“况且，如果她真是那么无聊的人，你还会记住她的名字？”

“……。”受我暗示，科佩兰淇那张婆婆妈妈的嘴脸变得神秘，嘴上似笑不笑的，向一旁望去，装作毫不在意地呢喃：

“那姑娘，身体里有不属于人的部分，于是不得已地留了点印象。”

艾伊挥舞巨剑的身影的记忆被这句话唤醒。

以及一切有关[式具]的记忆。

“问一句，科佩兰淇：所以仪式魔法都是同样的形式吗？所有仪式都像那样吗？将某种意识或存在降临到人类体内。”

“如果我说‘不只是意识’呢？有让你想起什么吗？比如祝福，或者天赋。”科佩兰淇明白我的方向，于是给出了这么一个不言而喻的回答。

『是关于我的过去……稍微想找你谈谈。』

结合昨晚她面对希举行的仪式的反应，似乎我已经猜到艾伊打算和我谈什么了。具体的答案今晚自然就揭晓，所以也没太在乎。更重要的是……

“科佩兰淇，刚才谈话中——”

“——我知道，你意识到了对吧？其实这也是我翻看你笔记时就感到不解的疑点，如今看来是没错了。”

“嗯，所以，就我们讨论下来的[那个计划]，还需要对它做点整改工作。我想到了一个更加柔和但相比之前的要稳一点的手法。”

说到这里，比起询问计划的具体实施内容，科佩兰淇最先——用一双不禁哀伤的眼神——问我的却是：

“……你真的打算执行[那个计划]吗？难道你已经不爱你的母亲了吗？你的这个计划只会让她更加伤心，