忍不住地笑出了声。”

他仿佛想要模仿当时的笑容，不自然地笑了出来。

“告诉我，缇米……你究竟是什么来头？”

我的回答也很明确：

“我凭什么告诉你？”

“你要如何才肯向我坦白？”

“我与你不过是谈判桌两边而已的交情，你有你的原则我有我的目的，桌上放着我们让对方妥协的谈资。现在你越过桌子想要直接索取我的信息恐怕太不自重了吧？”

——恕我失陪。

以此，我强制结束对话。我根本无意多谈，带着飘忽的意识一步步走回瓦隆曼。可能我只是被灯火吸引了吧？说实在的，我感觉自己现在身处何方都已经无所谓了。

“啊！缇米。”

“……。”

“……？缇米？喂！”

忽然，一股力量扯住我的肩膀，再一把将我拽了过去：

“你没事吧？缇米。”

在我眼前，是担忧与疑惑参半的艾伊。

看她那不需要灯光照耀也能在夜间显得光鲜亮丽的金色长发；已然换上了一身瓦隆曼族本地女性襦裙的身姿——应该是刚结束无比舒适的温泉体验吧？她相比今早要精神太多了。艾伊恢复了以往那个带有贵族血脉的女骑士气质，保持凛然又直爽、与我有些正相反的性格。

我看了她一眼，觉得彼此之间的距离有些近，就移开了视线。而心情不错的艾伊抓着我的肩膀搂了过去——不禁使我措不及防——并用大拇指下翻我的下眼皮。

“瞳孔扩散得厉害，你很累了吧？快去泡个温泉休息一下！”

“……，”我叹口气推开她的拇指，“少装模做样了。我又没脑震荡，瞳孔怎么可能扩散？况且这里这么黑，你不可能看清我的瞳孔。”

“原来我当时的状态叫脑震荡呀！不愧是缇米，年纪轻轻，却净懂些人家听都没听过的东西。”

——呼呼！艾伊如是逗趣地一笑，便松手，解开了我们之间的距离。

我觉得莫名，但不知为何又没能下决心立马走开：好似我在期待着艾伊会继续说点什么。我这是……怎么了？

而艾伊也如我暗中所愿那般，平缓地开口了：

“谢谢了，缇米。”

我偏首，瞧着她。一眼，见她那是带着伤感笑容在对我道谢，那句‘谢谢’便包含了很多与其不一致的情绪。

“作为谢礼，今晚……大家都挺累了是吧？那就明晚吧。明晚，差不多这个时间，不知道能不能单独来见我？有些东西……只想让你知道。”

“说法真暧昧……我应该不需要抱着奇怪的想法来见你吧？”

“等你再大一点，没准儿呢。”本想在我面前装一下大人的艾伊，说罢就有些反悔地含羞了：“笨蛋！才不是啦！是关于我的过去……稍微想找你谈谈。这几天我意识到了自己有多没用，所以……不由得就感到有些迷茫。”

这就是所谓的人生咨询吗？

“尽管不知道你那要怎样才算作是谢礼，不过我知道了。正好，我本来其实也想找你谈谈的。”

“这样啊，”说着，艾伊换上饱满的笑容：“不好意思啦，缇米，明晚拜托你了。”

哭着道谢笑着道歉……今晚的艾伊还真是怪。不过——

“你那身襦裙，挺漂亮的，很合身。”

“——哎？啊……，谢、谢谢……”艾伊立马缩着脖子把微红的脸藏了起来。

我先行道了句‘晚安’，便朝着深夜无人的温泉走去。想着能独占浴池，多少释怀了些许的烦闷。还有，就是能让艾伊稍稍安心下来这一点，也多少帮助了我此时抑郁。

最后一阵夜风吹得我打颤，紧接着我便将全身心交给了碧绿的温泉水、倚靠滚烫的麻石，浮力托起全身，让终日的沉重随波浪摇曳着撤去。高于体表温度的热量化作瓦解疲惫的魔力渗入皮层。

我携淡淡的困意眯着眼，享受这半醒的慵懒。

“[卡佩里兰族]。幼年闯入黑市街的时候，曾有个卖婴儿器官的黑商婆对着我提到过这个字眼。想不到……时隔多年后，再次被提起。”

看似我在空无一人的温泉内自言自语，却在我道完这番话后，水声扬起，便有一位同样享用温泉的女性展露颜容及无比娇小的肉身。

“卡佩里兰族，两年战争的始作俑者，造成了千万人死亡的罪孽一族。战后被记录为遭到灭绝，无一幸存。幸运的是，缇米呀，正因如此，战后这个种族才幸免于[对待]一说。想象一下，如果现在还有部分卡佩里兰族幸存者的话，他们会遭到怎样的待遇？而世人又会如何‘设计’那些[对待]？”

科佩兰淇的阐述让我重新认识到了自己的幸运：

罪孽的一族成了遗忘的一族。

能够根据外貌特征指出卡佩里兰族的，只能占小部分人群。因此我这个——在战争废墟中被发现的——极有可能是卡佩里兰族唯一幸存者的遗孤，未能遭受压迫。

没多少人能真正凭外貌明白我是卡佩里兰人。

“卡佩里