的距离。

“泽弗！”

“……！”泽弗没有出声应答。相对的，她很合时机地拉弓射击。

泽弗的技术相当惊人，在剧烈颠簸的环境下仍保持着令人满意的命中率。我也亲眼看到了数只眼部中箭当场死亡的曼特莱犬，只是……

“……。”泽弗的脸色越发紧张。

我想知道她紧张的原因，但无意分散她注意力的我决定自力寻找答案：

泽弗拉了三次弓，连续放出了三发箭矢，也射中了三只曼特莱犬。

但倒下的就只有一只。

剩下两只，分别是嘴巴和脖子中箭，它们却没有倒下或放弃追击。

曼特莱犬是谨慎的生物，在口腔、脖子这类要害部位受到创伤的情况下，它们不可能继续保持进攻性。而这正是泽弗，这位有经验的弓箭手所苦恼的地方。

她无法理解这群违反常理的曼特莱犬。

泽弗的准度惊人，但也做不到弹无虚发、一击毙命。本以为任何具有威胁性的射击都应当足以阻止曼特莱犬而事实却又并非如此的现在，泽弗感到束手无策。

——这样下去消耗太大，起不到实效，被追上是迟早的。

于是我也展开行动。

我取出三天前买来的蜜田果，用手指掰开果肉，顿时果香发散。但光是这么点香味还有些不足。因此我配合上了另一个道具——晴酸香包。

晴酸粉，取自晴酸花花粉的材料。

单个晴酸香包是件小巧实用的除臭用品，但若打开包装直接利用晴酸粉，将它撒入蜜田果内抛出去的话——

蜜田果砸中了附近的树干上，老成的果肉被砸个稀烂，经晴酸粉提香的蜜田果气息漫开来。

那群凶恶的曼特莱犬忽地停下脚步改变了方向。

“……。”

松开弓弦的泽弗在敬佩之余长吁一口气。

丛林的空气似再度回归平静。

然而——

“……？！”

看着眼前注视着蜜田果的曼特莱犬，我的脑内传来一道特殊的鸣音，宛如某种细小的共振低音。

从表情上观察，泽弗和艾伊似乎也都感知到了这个不自然的鸣音。

接着，原本停下来的曼特莱犬再度追了上来。

只是这一次，它们并不再像刚才那么狂暴。

它们更有组织性、纪律性地靠近。

蜜田果诱饵战术没有成功。

战术本身虽从某种不明显的角度上改变了事态，只是情况依旧不利。

下一步应该怎么办？继续这么看着曼特莱犬追上来根本无法解决问题，但我也不能就这么……

“缇米！”

身后，抓着马车边沿的艾伊大声喊道：

“——缇米！相信我！”

艾伊说道‘相信我’。

相信？相信什么？她想表达什么？

我的眼睛虽紧盯着马车后的曼特莱犬，但脑子里不断加速盘旋着对于艾伊那句发言的质疑。

“……相、信你？”

我回头迟疑道，艾伊重重地点头给予我肯定。

相信她……她。

相信艾伊。

她希望我信任她，换言之是再多依赖她一些。

“我知道了。”

事实上，我还有可以动的棋子。

“商人，待会儿听我指令稍微减速，泽弗和我一同下车阻拦曼特莱犬。艾伊，你跟商人继续前进，全速脱离森林地带！”

颠簸下，我明确地看到两人点头示意。

“……艾伊，这里交给你了，保护好商人和马车。”

“嗯！交给我吧！”

我拔出刀扯上钢丝，一旁的泽弗也蓄势待发。剩下便是等待我的号令：

“——开始！”

马匹突然嚎叫，车速顿时下降，我和泽弗逆着惯性跳下马车。在落地的瞬间，泽弗一个侧跳进入草丛爬上树干，我则扯开钢丝架好了刀刃。

成群的曼特莱犬见我这样一位进攻单位停止了移动，皆和我保持距离地停下来。它们一点点散开，逐渐形成包围圈。每一只曼特莱犬都用尖恶的眼神盯牢我，展现出接下来的每一秒都有可能从我的任意角度扑来往我身上咬合那排致命的獠牙的氛围。

我可以想象到——只要有一只曼特莱犬咬住了我的身体部位，其它曼特莱犬将群起而扑之，将我四分五裂、开肠破肚。

因此……我不允许出现半点失误。

我警惕视野范围内的敌对单位，其余的视线死角则需要完全依赖泽弗的协助。

——咕噜噜噜！！

狼群的低吼遍布我周身……进攻开始了。

——嘎噜噜！！

我的面前跳出一只曼特莱犬，耷拉着唾液的凶恶尖牙遍布我的视野。但当我提刀准备予以还击之时，背后相继传来吼叫。只是当我挥刀砍断身前这只的脊梁骨，身后传出同样凄惨的哀嚎——泽弗替我解决了身后的麻烦。

以此为导火索，曼特莱犬群起而涌、层层叠叠地扑来