次先生紧紧地握起我的手，我感受到微微的颤抖传了过来。

「别担心，我毫发无伤喔。因为乱丸化为巨大的犬神，当垫背救了我。不过也因为这样，现在他变成小小的豆柴犬，如你所见。」

「乱丸……」

银次先生低头看着豆柴犬模样的乱丸，表情显得五味杂陈。

他张开口却又闭上，欲言又止的。真不像银次先生平常的作风……

「哼！求之不得的宝物现在近在眼前，你还在那边发什么愣，银次。」

「咦？」

乱丸依然故我，维持带刺的态度用鼻尖指往那棵树。

银次先生刚才应该真的完全没发现灵树的存在吧。他现在才抬头往上望，然后目瞪口呆。

水润饱满的透明果实落下，落地迸裂之后，散落而出的是七彩的贝壳。

「乱丸……这是……」

「是呀，没错。这确确实实就是蓬莱玉枝……所长成的灵树。妖王夫妇俩说可以折枝带回去没问题，总归来说就是……总算拿到手了。」

「……」

被灰色所笼罩的这片天空之下，仍射进了几道微光。

这个世界除了我们以外别无他人，然而在这幽静而肃穆的氛围之中，灵树确实散发生生不息的生机，孕育着满满的透明果实。

银次先生的双眼湿润，嘴角颤抖着。

我想他现在内心应该百感交集吧。

只要有宝物，便能让仪式成功举行。

如果早点找到，那么矶姬大人当时也不用牺牲生命了……

「唔？」

银次先生紧紧抱着乱丸的身子，将脸埋在对方松软的皮毛里。

「干得好……乱丸。」

「银、银次。」

维持幼犬姿态的乱丸并没有再多说什么，虽然身上的毛全竖起来就是了。

不过他的紧绷感没多久之后也平复了下来，缓缓低垂着那双豆柴犬的耳朵。就我的角度所见，他那小巧的背影正颤抖着。

银次先生的心与乱丸的心，终于有了交集。

在漫长的过往之中，两人仅为了完成唯一目的而分道扬镳、反目成仇。

但是再怎么样，他们还是兄弟。

两人的心意确实在一瞬间相通了。

他们从来不是平行线，只是一直在等待交集点的到来。

就像静奈跟时彦先生，还有叶鸟先生与松叶大人一样──只要心里确实有对方存在。

我暂时在一旁以眼神守护着这对兄弟沉默的交心时刻。

「啊！」

不过似乎也来到了极限啊。银次先生也冒出阵阵烟雾，外型变成可爱的小狐狸。这代表灵力又耗尽了。

「啊哈哈！噗呵呵！」

「津场木葵，你笑什么笑！」

「因为，这画面就真的很可爱嘛。你们俩变成小狗跟小狐狸耶，好像布偶。」

「……在这么重要的时候，真是让您见笑了。」

银次先生显得相当难为情，然而乱丸却一如往常地怒吼：「你说谁可爱！」

顺带一提，小不点也不甘示弱地叫嚣着：「我也很可爱滴！」

这和乐融融的情景究竟是怎么回事。

「好啦，就由我来折下树枝啰。」

树的高度正好比我高了一个头。

啪嚓一声，我折下结实累累的树枝。

水珠般的果实随之摇曳，水滴与七彩鳞片洒在我的身上。

我仿佛沐浴在祝福之中，又像是某种觉醒的瞬间。

「……」

乱丸与银次先生就只是在旁边注视着这样的我，脸上露出奇怪的表情……

「你们两个在发什么呆呀？蓬莱玉枝好不容易才到手的耶。」

「呃，没有。」

银次先生不知为何垂低着脸，乱丸则「啧」了一声。真搞不懂他们的态度是什么意思。

「玉枝到手……该回去了。」

「……说得也是呢。」

「白夜先生说过要回去时得用联络符通知他对吧？」

我取出夹在腰带里的小袋子。

里头装的是白夜先生交给我的联络符，还有……

「啊，这是……虹樱贝。」

是之前大老板说要给我当护身符的礼物。手中的贝壳似乎和蓬莱灵树产生共鸣，散发强烈的光芒，不知怎么地让我想举往空中仔细端详。

大老板，我算不算有派上用场了呢？

虽然没办法负责海宝珍馐的任务了……

「喂，你在那边慢吞吞摸什么？快点用联络符通知他啊。」

「啊！抱歉。」

「喂，乱丸！不许对葵小姐出言不逊！」

「银次你少啰嗦。」

小狗与小狐狸又开始往常的斗嘴，于是我一边「好了好了」、「乖啦乖啦」地安抚他们，一边把虹樱贝收好。随后我将联络符举往空中。

符咒瞬间绽放出眩目的光芒，周遭景物开始变色。

「……咦？」

正当