也会善待威德林。」

两人的关系没有我介入的余地，若埃里希或威德林成为下任当家，年长二十岁又难以使唤的我，一定会被赶出去。

「科特，这样你懂了吗？你现在只剩下顺利把威德林赶出去，安稳地治理自己领地这条路了。」

「是的……」

这我自己也能理解。

不过父亲的话里，明显充满了对我的怜悯。

再也没什么比这更屈辱的事了，比起感谢，我更对父亲感到愤怒。

父亲，您的意见是正确的。而且非常合乎道理。不过，在感情方面又是另一回事了。

毕竟再怎么说，我也是有自尊的。

赫尔曼已经入赘侍从长家，而妾生的其他弟弟原本就没有继承权。除了他们以外的儿子，又全都离开了领地。所以您才将实权移转给我吗……

父亲说是因为自己已上了年纪。

这应该是事实，随著他慢慢将领主的实权移转给我，我是下任当家这件事也将逐渐变成既成事实。

因为拥有土地的人才是领主，在父亲去世之前，我都无法正式继承他的位子，不过父亲似乎打算先让我成为事实上的领主。

「我知道了，父亲。」

「你是你。其他弟弟是其他弟弟。」

「是的。」

正确来讲，应该是指埃里希和威德林吧，但父亲刻意讲成「其他弟弟」。

尽管父亲应该是体贴我才这么说，但就连这份心意都令我感到愤怒。

我就按照父亲的指示，提握领地内的实权吧。

父亲，你已经老了。

要是你就这样衰老下去，并变得像其他老年人那样多愁善感就麻烦了。若你之后才说为了领民，还是让埃里希或威德林继承比较好，那我可受不了。

被废嫡的中年贵族与其家人一旦流落民间，根本就不可能有办法正常生活。

「我会以鲍麦斯特本家下任当家的身分好好努力。」

在这样的背景下，我开始逐渐从父亲那里接手领主的工作。

不过接手归接手，问题还是很多。

首先是前几年的出兵，让因此失去家人的领民鲍麦斯特家产生了强烈的不信任感。

他们表面上并没有显露出不满，也有参加开垦的工作。

我反而搞不懂父亲究竟在想什么？

布雷希洛德发了一笔抚慰会，给那些因为出兵而战死的领民们，但父亲居然将那笔抚慰会挪用为开垦的资会。正常来讲，由于劳动人口减少，应该要免除他们的劳役才对。

然而认为「现在这块领地，如果拿不出成果就没有意义」的父亲，完全没有采取任何减免措施。

拜此之赐，开垦的进度比预期要快了一点。

不过，他之后似乎不打算把之前挪用的钱还回去。

当我主张应该将钱还给领民时，父亲大为震怒。

「你这个笨蛋！要是我们家因为还了那笔钱而陷入困境怎么办！在这种穷乡僻壤，无论中央还是宗主都靠不住！我们能够依靠的，就只有钱而已！」

面对气势汹汹的父亲，我完全无言以对，但同时我也认同他的创法。

像我们这种偏远地区的贵族，能依靠的确实只有钱。

再来就是主村与其他两个村落的对立，这个问题由来已久。

「我们才是道地的本地人！」

主村的人如此自称。

「少嚣张了。你们的祖先原本不是贫民窟的人吗？和我们这此一农家不需要的五男有什么差别？」

剩下的两个村落如此反驳。

再加上主村的名主克劳斯，平时就让人摸不透想法。

虽然他是个在我面前不会露出破绽的优秀名主，但背后不晓得有什么企图。

因为每天都要面对这些家伙，所以非常容易累积压力。

除此之外……

在父亲的命令下，我和弟弟威德林平常可说是互不干渉，所以我根本不晓得他白天都在干什么。

我曾经想过要跟纵他，但最后被阻止了，因为这不是下任当家该做的事情。

父亲还对我说「威德林应该是去进行魔法修行。别妨碍他独立」。

虽然这么说也对，但威德林偶尔也会做出让我感到烦躁的行为。

「这是威德林大人给我的。他说想用珠鸡跟我换大豆。」

「为什么？这样不是对你太有利了吗？」

首先，是他开始拿自己猎到的猎物和领民们交易。

虽然不晓得要拿来做什么，但他会用珠鸡、山猪或野兔来换大豆。

难以猎取的珠鸡非常贵重，威德林提供的山猪和野兔又都是附毛皮的完整个体，因此颇受领民们歓迎。

他们似乎还约定必须轮流与威德林做交易。

明明迟早要离家，却还讨好领民，真是个爱耍小聪明的小鬼。

「父亲，我要去叫威德林停止这种行为。」

「我想还是别这么做比较好。」

已经尽可能不对我下命