楚了，今后要做的事也已经决定了，这都是多亏了你啊。虽然我对你的感情很复杂，但仅就这一点万分感谢。」

安静，温和，带着决然的眼神。

「即使成功了，我想也没办法再回来报告了吧。好久不见，这就是最后的告别了。」

——不行，快住手——

被麻药支配的身体完全使不上力气，没办法阻止他。

「再见了」

与来的时候一样，气息唐突的消失了。

寂静。一个人被留在了病房里。

谁，谁来，阻止，

身体怎样已经无所谓了。如玛尔歌所愿，麻闭的手腕，像痉挛一样大幅摆动。不知挂到了什么东西，全身从床上滚落下来。被波及的床头柜倒了。装着纱布还有什么东西的托盘被打翻，发出清脆的金属声。玛尔歌看到了地板上的血，是伤口开裂了？还是又添了新伤？亦或是两者都有呢？

听到异常声响的护士门赶了过来。玛尔歌拼命的抖动着自己的双唇，想要诉说些什么。

——谁。谁来，快阻止他！

然而忙碌的护士们没读取到她的诉求。

少女的呼喊与愿望没能传达给任何人。

注射针刺进了无力地胡闹着的玛尔歌的手臂。是镇静剂什么的吗？无力反抗，意识也随之消失，四周被黑暗封锁了。

第5节，自由记者

一个狐征种，走在莱耶尔市的街上。

贝尔托特?斯菲尔——这是他刚才自报的名字。

名片上的名字并不是父母起的，而是假名，源自喜欢的戏剧配角的名字。大约四年前，他开始追查奥尔兰多商会会计的不正当行为时，所起的一个名字。有几个能叫的名字，还是会带来一些便利，至少，对于干这种事的人来说是这样。

挖掘出有人想知道的小道消息，然后适当地添油加醋当商品卖。

添油加醋的程度根据买方的不同会有所区别。贝尔托特这次的买家是专门做八卦的大众报纸，也就是说，做得稍微过头一点反而更好。

不算赚钱，却是一笔稳健的买卖。不管怎么说，商品可是别人名誉与安稳。既然是别人的东西，那不管怎么廉价卖，自己都不会觉得心痛。

「嘿，对啊，就是这样，我也想趁早拿到新闻素材。情报这东西可是比鲜鱼还难保存。想在价钱崩掉之前卖掉，彼此彼此嘛。」

听筒那边传来什么喊声，不过无所谓了。

「话虽如此，只是跑的时候没看脚下，所以跌倒把行李弄丢了这种事……这里就交给我吧。」

单方面说了这些话后，便切断了通话。把听筒挂回墙上，叹了一口气。

硬币式的电动传话机不能像通信晶石那样做到无视距离、甚至连影像信息也能发送，这是——只在铺设了专用电气线路的莱耶尔市市内——普及的技术。现在，已经有大半技术人员离开了莱耶尔市，它们正处于一种如果坏掉就没人能修的状态。不过即使如此，它们还在勉强运作着。

这是快要消失的技术吗？还是说，它们经由离开的技术人员之手，还会在其他城市再现呢？

（反正——都是再也回不来的东西。）

用铜板重叠铺成的街道上，每走一步，都会回荡起听不惯的生硬脚步声。

完全没有人在的迹象。不管怎么说，这里都是近期可能会沉没的浮游岛。大部分居民都已经离开。现在还留下来的，只有做好了觉悟的人，以及能在此获利的一部分人而已。

想起了取材对象。

英雄种族，黄金妖精，无征种的少女们。

拥有能成为商品出售的名誉的「别人」。

有人欣然接受她们实际存在的事实。

并且同样，也有人表示拒绝。

表与里，光与影。没有理由地，民众的感情就是这样形成的。而且他们对自己的感情绝不抱任何怀疑。心潮澎湃，渴望找到传说中的英雄们，然后将他们贬得一文不值。报道回应了那个欲望的话，就能卖得飞快。

如果只是拿来卖，内容里混有夸张和虚构的部分也不成问题，但从长远角度来看，还是拿出真实的材料能带来更高的收益。

另外，采访的对象不应该只有护翼军。要谈论关于他们的事情，就应该事先收集有关周围环境的信息。具体来说，就是找否定、责备护翼军的那些人。这样，正面和负面，包括这两方面。

要做的事情很多，路也还很长，但是材料的新鲜度却没办法长期保持。虽说收入会越来越多，但还是辛苦的工作啊。

「也罢，要分开一件件做嘛。」

他一边整理帽子的位置，一边向酒馆的方向走去。

当然，这个时期还在营业的酒馆也有很多，但是不管去哪家，哪怕是一杯廉价酒都要花一大笔钱。尽管如此，却没有不喝这个选项——

——脚擅自停了下来。

（什……）

好似酩酊的一瞬，似乎感觉不知道自己站在哪里了。

周围的景色并没有发生变化。依然是金属制的庸俗街