也就如此罢了。

3.苹果与棉花糖

听闻最近从市郊的森林中，有孩童的哭泣声传出。

据说就算放著不管，也还是哭个不停。

话虽如此，进了森林也找不到在哭的孩童身影。

「哭声遥远，对市内并没有造成实质危害，可是总觉得令人心里发毛……状况似乎就是这么回事。」

担任护翼军第五师团总团长的被甲族【Armado】一等武官说明结束之后，朝在场众人看了一圈，态度像在问：「如何？」

「唔～你们觉得呢？」

青草色头发的少女──缇亚忒带著思索的脸色重新向所有人问道。

「从状况来看，应该大有可能。」

紫色头发的少女，潘丽宝一脸从容地点了头。

「要赶快去确认才可以。不在的话也没有关系，但万一在的话，还是会希望能早点接回来。」

菈琪旭看似担心地表示意见。

「嗯，来进行捕捉大作战！」

可蓉一面活泼地宣告，一面高高地抬起了手臂。

「……我说啊。」

而费奥多尔待在与少女们稍有距离的位置，略显客气地举手。

「你们四个不要只顾自己懂，也解释给我听好吗？意思是你们光从刚才的说明，就厘清什么了吗？」

「咦～」

缇亚忒露出了明显嫌麻烦的脸色。这种反应大致在意料之中。费奥多尔从一开始就不期待她会用友善的应对方式。

「噢，我都忘了！」

可蓉毫无愧色地咧嘴一笑。

「哎，不好意思，我早就把你当成自己人了。」

潘丽宝开心似的一边哈哈笑著，一边拍了拍费奥多尔的背。这两个人的应对方式同样在预料之中。

"><b>本章未完</b>/>

「呃，那个……是这样的，森林里或许有我们的同族。」

菈琪旭看似过意不去地低头赔罪好几次，并开始帮忙解说。与其说这在意料之中，倒不如说是符合期待。

在怪胎云集的四人组里头，只有这女孩具备正常的社交性。毕竟她也要负责替闯祸的其他三个人打圆场，费奥多尔早就相信她会好好地帮忙沟通。

那么，问题在于事情的内容就是了。

「同族。」

「是的，有黄金妖精【Leprechaun】。」

费奥多尔稍作思索。

「抱歉，我不太懂意思。简单来说，那是什么状况？」

「或许有我们的妹妹出生了，所以我们想去接她。」

他把补充的说明放在心上，试著多思索一会儿。

……嗯，还是不太能理解。

「唔嗯。果然是那么回事吗。」

之前始终保持沉默的房间主人，护翼军第五师团总团长严肃地点了点被甲壳包覆的头。

「一般情况下，会有专门的捕捉咒术师擅自跑来，擅自进行调查，擅自把妖精捉走就是了。这次则要由你们……」

被投以目光的少女一律点头。

「看来可以交给你们办。」一等武官同样深深点头说：「那么，费奥多尔?杰斯曼四等武官，我正式交派确认现况的任务给你。万一发现了新的黄金妖精，要立刻将其保住并且带回。」

原来如此，事情要这样办是吗？费奥多尔心想。

费奥多尔一点也不懂该怎么处理，不过他仍是这四个女孩的上司兼监视者。既然有她们四个该做的工作，那应该就会以命令他处理的形式交派下来。

「我明白了。」

虽然他心里感到厌烦，但那种情绪当然不会表露在外。一如往常，他把情绪严密地藏在巧妙装出来的扑克脸后头。

「费奥多尔?杰斯曼四等武官，这就开始执行确认现状的任务。」

?

大约过了三小时。

在出问题的森林外围，可以俯望莱耶尔市一部分的地势较高处。

「呼啊……」

费奥多尔就近找了块树墩坐，然后朝天空大打呵欠。

进入森林里的只有那四个妖精而已。

童话中对于妖精的记载，偶尔会出现「只有心灵纯真的孩子才看得见」这样一段话。这既非唬人也不是为了营造气氛，事实上妖精似乎就是有那样的特质。虽然原理不明，但据说非得靠心灵纯粹的孩童或同族的妖精，否则便难以让原本不存在的她们显露其存在。

那个费奥多尔先生这当然不是指你心灵污秽的意思只是为保险起见才希望这样子安排所以请你心里不要有芥蒂──菈琪旭慌慌张张地说了这些话，还惹得缇亚忒捧腹大笑。

哎，费奥多尔也对心灵污秽这一点有自觉。他并没有无论如何都要参加的强烈动机。当然身为监视者，原本是不应该将目光移开她们身上的，但现在才要求这一点，在各方面都嫌晚了。正因如此，他才会接下像这样留守在森林外的工作。

不过在这种状况下，要