」

大概是想当成约定的证明吧，缇亚忒把掀盖的篮子推了过来。散发著迷人光彩的甜甜圈还剩四个，而且配料似乎都不同。先前吃的那一个可以保证这些都是顶级美味，感觉就算出卖灵魂也要吃到才行。

「抱歉。」

但在灵魂之外，有某种不能被出卖的东西从中作梗。

费奥多尔从军服的口袋中掏出眼镜，然后戴上。

「咦，为什么，她可是超棒的货色耶？」

「问题不在那里。」

和菈琪旭拜托他照顾缇亚忒时一样。

这种事情，他不可能担下来。

「你说要把心愿寄托给菈琪旭。」

「嗯。」

「那我问你，在你牺牲以后，菈琪旭真的能向前迈进吗？」

「那个嘛，没问题的，没问题的啦～」

缇亚忒说的「没问题」像是在说服她自己。

「因为我们是妖精啊。比方说好了，就算装在同一个防火箱里，炮弹也不会特地去思考其他被发射出去的同伴吧。跟那个一样。同伴死去或消失是正常的事情嘛。」

「是吗。」

「就是啊。」

缇亚忒点头称是。

「那一点，在你所说的学姊身上也一样吗？」

「当……」些许的迟疑。「……当然啦。」

啊，原来如此。

费奥多尔看了她刚才的表情，确认到一点。

他总算厘清自己看著这女孩时，所感受到的焦躁是从何而来了。

到头来，缇亚忒?席巴?伊格纳雷欧这名成体妖精兵──

「你只是想要找个殉身的理由。」

近乎自言自语的一句话。

声音小到连一旁的缇亚忒能不能听见，都无法确定。

然而在那个瞬间，从费奥多尔背后吹起的风，似乎确实将声音送到少女的耳朵里。缇亚忒的笑容顿时染红。

「什……」

「因为你知道再怎么追逐最喜欢的学姊所留下的伟业也没用。因为你体认到自己没办法活得那么有戏剧性又有意义。因为你对于像那样追逐梦想而活，也差不多感到疲倦了。」

「不是……」

「所以，你找到了最起码似乎可以效法的一项伟业，把那当成依靠。那就是『为了同伴们而挑战赢不了的战斗』吧，只要那样做，你在活下来的人面前，就可以留下和学姊十分相似的背影而死。」

「不是你说的……那样……」

缇亚忒的嘴巴开开阖阖。

从她的口中，挤不出任何话语。

「你只是想把尊敬的学姊名字，用在戏剧性的自杀表演上面罢了。」

──没有回应。

「你有察觉吧，失去你们以后，菈琪旭不会没事的。或许她在外表上可以粉饰，但是在骨子里，在内心还是会留下裂痕。」

「你凭什么那样说？」

「因为，我也有类似的经验。

自己所重视的某个人，说是要为了什么人的未来而死。当事人理应是满足的，自己也非得接受才行。在脑子里，的确是可以理解那样的道理。只有脑子接受，但内心跟身体都没有接受。」

费奥多尔穿插一句「那样真的很难过」，然后又说：

「你很了不起。因为你只有扭曲到想自寻死路而已。我想，差别大概是在后来成长的环境吧──像我，就没有办法变得跟你一样。」

「……你在……说什么？」

「我是说，世上也有蠢蛋没办法成长得像你们那样。

在那种人的眼中，会觉得你们十分耀眼。明明跟自己有相同的遭遇，为什么到现在还能珍惜同伴。」

他换了一口气。

「还有，那种人也会对你们感到傻眼。重视的人被夺走了，即使如此，你们连憎恨些什么都办不到。明明内心一直以来受了那么多的苦，为什么却还打算再重复一次那样的过程。」

「那是因为……」

原本低著头的缇亚忒，忽然像下了什么决心似的用力抬起脸庞。

「因为学姊就是那样做的啊。」

「又是那一套。我说过了，那只是你用的藉口──」

「你又不认识学姊和威廉，不要随便乱说。」

愤怒的声音。

费奥多尔为之诧异。缇亚忒直到前一刻都还垂头丧气，现在却有如准备上战场的战士一般，用充满气力与斗志的目光瞪了过来。

「我还不成气候，也常会犯错，知道的学问并不多，学东西又慢，还不会作菜，长得更不算美，但学姊并不是那样。假如我追逐学姊有错，要怪的就是我，不是怪学姊。」

她像之前费奥多尔做的那样，换了口气。

「所以，你不要乱讲话。」

费奥多尔打了寒颤，背脊有某种感觉。

他无法立刻辨明那是什么。然而那绝不是正面的情绪才对，能知道的就只有这一点。还有，他更明白要是再这样对话下去，那种情绪应该很快就会变得无法压抑而爆发。